¿Quién tuvo la culpa de lo que pasó en el arranque del Gran Premio de Austria de Fórmula 1? ¿George Russell no dejó espacio a Sergio Pérez? ¿Checo pecó de extremo optimismo y no midió los riesgos de la curva 4? ¿Fue sólo un incidente de carrera? Bueno, todo es hasta cierto punto aplicable, no hay respuestas exactas.
Para empezar, los 'stewards' de la carrera decidieron que el inglés fue el responsable y le pusieron 5 segundos de castigo, algo que tal vez frustró sus aspiraciones al podio, pero se fue de la pista con 12 puntos, por terminar en cuarto lugar, mientras que el mexicano de Red Bull se fue con las manos vacías y la cabeza llena de malestar.
Si recordamos la situación era la primera vuelta del GP en Spielberg. Checo Pérez había arrancado en quinto puesto y George Russell en cuarto. El inglés se lanzó en la primera curva sobre el Ferrari de Carlos Sainz y casi lo adelantó, pero al final el español logró seguir tercero, detrás de Charles Leclerc y Max Verstappen.
En la curva tres, Pérez empezó a remontar y se posicionó en la línea externa para curvas a la derecha. Circulaban lado a lado, Russell a la derecha y Pérez a la izquierda. Al llegar a la curva 4, Pérez marcó su línea externa y al doblar a la derecha tenía más de medio auto por delante del 63 de Mercedes.
¿Fue demasiado optimista Checo Pérez? ¿Tenía que esperar una ocasión menos comprometida para buscar el pase?
No, Checo Pérez hizo lo que hacen todos los pilotos cuando ven un espacio, van por él. Riesgo hay en cualquier maniobra de adelantamiento. Según lo dicho por Pérez y lo que se puede ver en las tomas de TV de la cámara a bordo del Red Bull número 11, incluso de la de Russell es que el mexicano dio el espacio a Russell y estaba claramente adelante, por eso George recibió una sanción, pero al final quien sacó la peor parte fue el piloto tapatío.
Pensar en que Checo Pérez debía esperar a la recta para pasar es muy relativo, por decir lo menos, porque ya iban lado a lado, con presión de Esteban Ocon y otros detrás. Soltar no era opción ni para Sergio ni para George, ahí es donde claramente es un incidente de carrera, que pudo no haber sido castigado, pero que cuando Russell cruzó líneas ameritó los 5 segundos.
Es totalmente honesto Checo Pérez cuando declara que dejó el espacio suficiente y estaba delante, la curva era suya en términos racing, pero también lo es George Russell cuando explica que "sabía" que no podría mantener la línea interna porque no hay tanto agarre ahí y podría haber sido algo a considerar por el piloto que va por fuera.
Si somos muy rigoristas, justo el año pasado en la misma curva, Checo Pérez tuvo un incidente con Lando Norris que también le malogró un mejor resultado. Esa es una curva muy truculenta, pero las decisiones se toman en milésimas de segundo. Los pilotos conservadores en las arrancadas son rebasados por todos, de hecho no existen tales en la Fórmula 1.
Ese viejo y sobado comentario de Ayrton Senna de 'si ves un espacio y no vas por él, ya no eres un piloto de carreras'. Checo lo vio, se tiró y no salió. Cosas de carreras.
Otra "máxima" del automovilismo, esta de dominio público aunque hay quien la escuchó en la película "The Art of Racing in the Rain" y crea que es del autor del libro, reza así: "Ninguna carrera se ha ganado en la primera curva, pero muchas se han perdido ahí". La primera parte de la frase es cuestionable, porque, por ejemplo, ganar la curva 1 en el Autódromo Hermanos Rodríguez es casi asegurar el triunfo. La segunda es tan exacta como un láser.
Bueno, esta no era la curva 1, era la cuatro y los pilotos competían entre sí, nadie iba a ceder.
En resumen y como conclusión: Checo Pérez no se equivocó en buscar el rebase, era lo que tenía que hacer porque es en la primera vuelta donde se establece mucho de lo será el resultado final. Buscaba el podio y pasar a Russell sólo era la primera parte de ir sobre Sainz.
No fue un riesgo gratuito, no iba a esperar a la siguiente curva, ya no había posibilidad de hacerlo.
George Russell también hizo lo que tenía que hacer: no soltó, pero si sabía que ya tenía la línea interna y un auto a un lado, era quien podía evitar el contacto más cuando el otro auto estaba delante suyo. En eso se basó la sanción y fue correcta.
El precio del incidente de carrera imputable a Russell fue que Checo Pérez eventualmente abandonó y perdió el segundo lugar del campeonato. Para el británico fue cumplir sus 5 segundos temprano y luego cosechar 12 puntos.
Evidentemente el costo-beneficio del riesgo tomado por Checo Pérez en esta ocasión hace que los analistas "a toro pasado" crean tener la razón, pero cuando hizo lo mismo en la Sprint con entre Lewis Hamilton y Valtteri Bottas y remontó del lugar 13 al quinto no hubo críticas, simplemente porque no hubo contactos.
Queda exactamente media temporada, todavía nos falta ver muchas acciones parecidas.