El entrenador de los Lakers, JJ Redick, señaló que su gran incógnita es saber cómo su renovada plantilla afrontará la adversidad.
LOS ÁNGELES — Mientras los Los Angeles Lakers ultiman los preparativos para el primer partido de la era posterior a LeBron James, el entrenador JJ Redick señaló el martes que su gran incógnita es cómo su renovada plantilla afrontará la adversidad.
"Es algo distinto para cada equipo", comentó Redick. "La forma en que gestionamos la adversidad en noviembre puede ser diferente a cómo lo hacemos en marzo. Espero que haya un crecimiento a lo largo de la temporada que nos permita afrontar los momentos difíciles de la manera adecuada; eso, a la larga, nos preparará para llegar lejos en los playoffs".
Aunque Redick vaticinó que los Lakers demostrarán estar verdaderamente comprometidos unos con otros, reconoció que, al tratarse de un equipo en un mercado de gran envergadura, se ven sometidos a un escrutinio especialmente intenso cada vez que atraviesan dificultades.
"Puede que el miércoles por la noche vengan a decirme que el mundo se acaba y que el cielo se nos viene encima", dijo Redick. "Tendremos que superar eso juntos. [El escrutinio] depende del equipo y del mercado. Con los Lakers, ¿cuántas veces perdimos el año pasado? ¿Veintinueve? Pues bien, el cielo se nos vino encima 29 veces".
Los Lakers inauguran la temporada este miércoles recibiendo a Stephen Curry y a los Golden State Warriors en el Crypto.com Arena. El equipo comienza la campaña sin LeBron James, quien fue la cara de la franquicia durante las últimas ocho temporadas. Además, jugadores como Rui Hachimura, Marcus Smart, Deandre Ayton, Luke Kennard, Jaxson Hayes, Gabe Vincent, Dalton Knecht y Maxi Kleber ya no forman parte de la plantilla del año pasado.
Durante un verano de grandes cambios, los Lakers incorporaron al pívot titular Walker Kessler mediante un acuerdo de sign-and-trade con los Utah Jazz, seleccionaron a Cameron Carr en la primera ronda del draft y sumaron a Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili, Collin Sexton, Ziaire Williams, Matisse Thybulle y Kevon Looney a través de la agencia libre. Como resultado de esa profunda reestructuración en torno a las estrellas Doncic y Austin Reaves, los gerentes generales de la NBA calificaron a los Lakers —en una encuesta anual— como uno de los equipos más difíciles de predecir de toda la liga. Redick restó importancia a esa etiqueta, señalando que la encuesta era un ejercicio divertido, pero que las predicciones no significan nada.
Sin embargo, persisten algunas incógnitas en torno a los Lakers, incluida la alineación titular para la noche inaugural. Doncic, Reaves y Kessler serán titulares, pero Redick aún no ha anunciado quiénes ocuparán las dos posiciones de alero. Durante la pretemporada, en la que los Lakers registraron un balance de 2 victorias y 3 derrotas, Redick utilizó a 12 jugadores distintos en sus quintetos iniciales.
Reaves, quien actualmente es el jugador con más tiempo en la plantilla de los Lakers, afirmó que el grupo de este año está compuesto por jugadores de gran carácter que, ante la adversidad, se mantendrán unidos en lugar de desmoronarse.
"Tenemos la capacidad suficiente para ganar muchos partidos, aunque creo que aún no hemos alcanzado nuestro máximo potencial", comentó Reaves. "Con la repetición de situaciones, la competencia durante los partidos y el hecho de afrontar la adversidad, iremos creciendo para ser mejores a largo plazo.