Caitlin Clark, Paige Bueckers, Angel Reese y Aliyah Boston debutarán con la selección estadounidense el próximo mes en la Copa Mundial FIBA en Alemania.
El tan esperado surgimiento de nuevas generaciones en USA Basketball ya es una realidad: Caitlin Clark, Paige Bueckers, Angel Reese y Aliyah Boston debutarán con la selección estadounidense en una importante competición internacional el próximo mes, en la Copa Mundial FIBA en Alemania.
La selección femenina, compuesta por 12 jugadoras y anunciada por USA Basketball el jueves por la mañana, también cuenta con la presencia estelar de A'ja Wilson y Breanna Stewart, quienes suman seis premios MVP de la WNBA y han ganado los galardones MVP de la Copa Mundial y de los Juegos Olímpicos. Napheesa Collier, Chelsea Gray, Kelsey Plum, Jackie Young, Kahleah Copper y Rhyne Howard completan la plantilla.
Las jugadoras, que buscarán la duodécima medalla de oro en la Copa Mundial para el programa y la quinta consecutiva, fueron seleccionadas por la directora general de la selección nacional, Sue Bird, y aprobadas por la Junta Directiva de USA Basketball.
"Me emociona anunciar la Selección Nacional Femenina de Baloncesto de Estados Unidos para 2026", declaró Bird. "Este es un grupo increíblemente talentoso que se ha ganado la oportunidad de competir en Berlín. Vestir la camiseta de Estados Unidos es un privilegio, y sé que estas 12 jugadoras asumirán esa responsabilidad mientras buscamos otra medalla de oro. Estoy ansiosa por ver lo que este equipo logrará en conjunto".
"Es fantástico tener un equipo y una lista de jugadoras", declaró la entrenadora de la selección nacional, Kara Lawson. "Ha sido un largo proceso reducir la lista a 12 jugadoras, y creo que eso demuestra el gran talento que tenemos en nuestro país en todas las disciplinas. Estas 12 se lo han ganado con su juego y su constancia. Estoy muy ilusionada por trabajar con cada una de ellas, y he tenido una buena experiencia con todas... Sé de lo que son capaces, y sé que este es un grupo preparado para los desafíos que se avecinan". Wilson, Stewart, Plum, Gray y Copper representaron a Estados Unidos en la Copa Mundial de 2022. Plum, Stewart y Wilson también formaron parte del equipo de 2018. Estas cinco, junto con Collier y Young, ganaron la medalla de oro con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París 2024. Wilson, Stewart, Collier, Gray y Plum (3x3) son todas medallistas de oro olímpicos en múltiples ocasiones.
Será la segunda gran competición internacional para el baloncesto estadounidense sin Bird ni Diana Taurasi desde los Juegos Olímpicos de 2000.
El equipo de Estados Unidos para Berlín cuenta con cuatro jugadoras de 24 años y siete menores de 30 al momento de la competición; Gray es la mayor, con 33 años.
Aunque son nuevas en la selección absoluta, Boston, Bueckers, Clark y Howard ganaron la medalla de oro con Estados Unidos en competiciones juveniles de la FIBA al inicio de sus carreras.
El periodo de evaluación incluyó concentraciones de la selección nacional en diciembre en la Universidad de Duke y en abril en la Final Four de Phoenix. La selección nacional de Estados Unidos también compitió en el Torneo de Clasificación para la Copa Mundial Femenina de la FIBA en marzo, donde obtuvo un resultado de 5-0; ocho integrantes de esa plantilla (Bueckers, Clark, quien fue nombrada MVP, Copper, Gray, Howard, Plum, Reese y Young) se dirigen a Berlín.
Plum y Collier lograron entrar al equipo a pesar de haberse perdido la mayor parte de la temporada de la WNBA hasta el momento debido a lesiones. Plum ha participado en 14 partidos lidiando con lesiones en la parte inferior de la pierna y regresó el domingo después de estar de baja desde finales de junio. Collier se sometió a dos cirugías de tobillo durante la pretemporada e hizo su debut en la temporada a finales de julio.
El equipo estará dirigido por Lawson y sus asistentes Natalie Nakase, Nate Tibbetts y Stephanie White, con Jose Fernandez y Tia Jackson como entrenadores de scouting.
Estados Unidos se enfrentará a China (4 de septiembre), Italia (6 de septiembre) y República Checa (7 de septiembre) en la fase de grupos antes de avanzar a las rondas eliminatorias. El torneo se disputará del 4 al 13 de septiembre, y la temporada de la WNBA se suspenderá del 31 de agosto al 16 de septiembre.
Plantilla:
Aliyah Boston, Indiana Fever
Paige Bueckers, Dallas Wings
Caitlin Clark, Indiana Fever
Napheesa Collier, Minnesota Lynx
Kahleah Copper, Phoenix Mercury
Chelsea Gray, Las Vegas Aces
Rhyne Howard, Atlanta Dream
Kelsey Plum, Phoenix Mercury
Angel Reese, Atlanta Dream
Breanna Stewart, New York Liberty
A'ja Wilson, Las Vegas Aces
Jackie Young, Las Vegas Aces