La Liga Nacional de Rugby (LNR) votará a principios del próximo año por el limite salarial, para permitir que los clubes del Top 14 puedan excluir a un jugador de su tope, lo que podría otorgarles una gran ventaja de cara al mercado de pases con respecto al resto de Europa.
Actualmente, el límite salarial base en el Top 14 se ubica en 11,1 millones de euros (9,2 millones de libras), con máximos en las asignaciones para jugadores internacionales y conversaciones en curso sobre la posibilidad de tener un jugador fuera del límite salarial ya la próxima temporada. Esta cifra se encuentra por encima de las 6,4 millones de libras esterlinas por plantel permitidos en la Premiership de Inglaterra, que pueden llegar a las 7,8 millones de libras esterlinas con los créditos para jugadores de la cantera o formados en el club y para sustituciones por lesiones de larga duración.
Si bien los clubes de la Premiership ahora pueden gastar una base de 5,4 millones de libras en fichajes, se les permite tener un jugador estrella cuyo salario completo no cuenta para el límite salarial. Las negociaciones para permitir un segundo jugador estrella se estancaron, ya que se necesita el acuerdo de siete de los diez clubes. "Los franceses han tenido una buena racha, pero ahora es el momento de que pongamos en marcha nuestro sistema, algo que les puede preocupar. Creo que fichar a jugadores estrella es una forma de acercarnos a ellos. Tomemos como ejemplo a Jalibert. Probablemente cobra entre 500.000 y 600.000 euros [422.000-507.000 libras]. Como jugador estrella, podríamos pagarle un millón de libras y traerlo a Inglaterra", dijo Bruce Craig, copropietaro de Bath al Daily Telegraph a principios de año.
La LNR votará las propuestas el 10 de febrero, pero continúan las disputas y las negociaciones entre los clubes: Toulouse y Montpellier quieren que hasta tres jugadores queden exentos, mientras que Clermont y Bayonne se oponen a la idea. Otro obstáculo que debe superarse antes de la votación es el límite propuesto de 500.000 euros (418.000 libras esterlinas) para el jugador estrella, que es mucho menos de lo que gastan algunos clubes en Inglaterra.