Newman es bicampeón tras el 33-32 ante Hindú que selló el nuevo título del URBA Top 14 Copa Macro. Por momentos, la crónica deportiva cae en la trampa de volverse previsible, casi un trámite de oficina; sin embargo, lo que ocurre en Benavídez no admite indiferencia: esta camada está escribiendo capítulos que el Cardenal jamás conoció en medio siglo de vida institucional. Hay una metamorfosis de fondo: lograron convertir los sedimentos de viejas frustraciones en el blindaje más duro del rugby de Buenos Aires.
Esa evolución no responde al azar ni brotó de golpe. Es la decantación natural de un esfuerzo silencioso que demandó buen tiempo. Como lo sintetizó el Cid Bordó, Rodrigo Díaz de Vivar: “Creo que es un trabajo de muchísimos años, hoy el partido fue el reflejo de lo que viene haciendo el club hace 15, 20 años. Por muchos años nos golpeamos contra una pared y sabíamos que en algún momento se iba a romper... hay muchas personas que la verdad son invisibles y creo que eso es lo que nos da la energía, lo que nos hace construir el club que somos hoy”.
En esta trayectoria hacia la cumbre, el Bordó fue tachando casilleros: salir campeón de la URBA, cumplido; conquistar el Nacional de Clubes, cumplido; doblegar a Alumni en una semifinal no apta para cardíacos, cumplido; desarmar el maleficio ante Hindú —el verdugo de varias jornadas—, cumplido. El apetito competitivo del Cardenal sigue intacto, ajeno a cualquier ráfaga que pretenda enfriarlo.
El fullback, Juan Bautista Daireaux, graficó el impacto anímico de desterrar viejos fantasmas: “Un sueño hecho realidad impensado hace unos años. La verdad que siempre soñé con salir campeón con este club. Jamás pensás salir campeón dos veces seguidas... Durante muchos años se nos escapó por muy poquito, pero bueno, creo que ahora estamos cosechando un poco todo lo que sembramos durante muchos años”.
Los argumentos dentro de la cancha sobran y quedaron a la vista a lo largo del certamen. Se volcaron miles de palabras para explicar este momento, pase y lea: la jerarquía atemporal de Gonzalo Gutiérrez Taboada, el regreso determinante de Lucas Marguery tras coronarse con Pampas y la consolidación de Lucas Nava en la primera etapa del año; el recambio natural en la primera línea con la estirpe de Beltrán Salese, una tercera línea incansable para dotar de aire cada reagrupamiento y una estructura de club tan robusta que le permite nutrir a sus divisiones con ritmo y calibre de Primera.
“Nos juntamos el primero de diciembre del año pasado -cuenta Salese- diciendo que lo que habíamos vivido ya estaba y con ganas de planificar de vuelta un año tratando de correr la vara... armamos un plantel muy amplio de chicos que ponen el club sobre todo”, definiendo la identidad del grupo como “un equipo que trabaja y trabaja sin parar, que nunca se conforma con lo que tiene”. Newman se comporta hoy como una estructura de altísima precisión: aunque el trámite se ensucie, el barro trabe la circulación o el rival proponga una batalla de desgaste, sus hombres encuentran la rendija justa para desarticular el nudo. Sobre ese resto físico y temperamento en momentos de quiebre, Díaz de Vivar agregó: “Hoy se ven los frutos de cómo estamos físicamente, cómo estamos mentalmente para afrontar los últimos 20, 25 minutos de partido”.
La definición ante el conjunto de Don Torcuato fue la prueba de fuego de esa templanza. Ese solitario punto de luz ratifica que en las instancias decisivas la tregua no existe y que, como suele afirmarse en los pasillos de la URBA, son los márgenes mínimos los que dictan sentencia. Miguel Prince desmenuzó con lucidez el pulso invisible del juego: “es producto de haber llegado a instancias en la que sabés que se define por lo más chiquito, por no disputar una pelota en el piso, por no disputar una salida, cuando en vez de jugar con tres jugadores, la disputás con dos... Al tener conciencia de esas situaciones es cuando decís: ‘Todas las pelotas valen un monton’ Y así vivimos cada pelota”.
Para el pilar, la raíz es más profunda: “es un laburo que es más cultural, que estamos haciendo hace varios años y esto sirve para reafirmar de que estamos en buen camino, no hay que sobredimensionarlo, reafirmar el laburo y tenemos que quedarnos con el laburo más que con las medallas”. Para Jerónimo Ulloa, quebrar el estigma frente al Elefante aportó un valor agregado: “Todas las finales las queremos ganar. Así que nada, creo que sea Hindú es un condimento especial”.
El capitán y timonel de esta estructura, Alejandro Urtubey, explicó el temple colectivo desde la asimilación de las caídas pasadas: “Este tipo de partidos se aprende jugándolos... fuimos sumando herramientas, creciendo desde el juego, aprendiendo errores, aprendiendo a no frustrarse, a seguir intentando, a seguir buscando”. El forward sitúa el verdadero valor del título en la devoción cotidiana: “Son muchos años de mucho trabajo invisible, de mucha gente que está, que trabaja, que aporta su grano de arena para que esto crezca... En el trabajo de cada día está el significado de este campeonato”.
¿Se trata de un equipo perfecto? Lejos de eso. Sin embargo, a lo largo del año fue quien leyó con mayor agudeza las claves del desenlace. Tras aquel lejano tropiezo ante el SIC en la tercera jornada, edificó una serie colosal de 22 victorias en fila y un empate frente a CUBA, estirada luego a 25 duelos sin caídas al rubricar las llaves ante Alumni e Hindú. Marcó récords al superar los 100 puntos en la tabla de posiciones y en triunfos (24 en 26 partidos). Desde el formato de playoff ningún equipo había logrado todo ello. Rectificó las formaciones fijas sobre la marcha, pero jamás resignó agresividad en el punto de contacto. «¡Duro!», atruena la consigna desde el banco de suplentes en cada colisión, sintetizando la médula de un bicampeón.
Como bien remató Urtubey en medio de los festejos: “Fuimos intensos, lo buscamos más, le pusimos más corazón, más trabajo y más rugby... Estamos enfocados en el trabajo, en disfrutar de trabajar que es lo importante. Hoy estamos cosechando, mañana volvemos a sembrar”. Y en ese sembrar constante, Newman ya no solo sueña: reina.