Destacó que la Selección Argentina dio la cara, una vez más, pero se fue con las manos vacías. Lionel Scaloni, el DT del campeón del Mundo y bicampeón de América, habló tras la caída 1-0 en la visita a Ecuador en Guayaquil, por la 18ª y útima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2026.
El campeón mundial no tuvo su mejor noche, en una versión débil y perdió en Ecuador, ante su escolta, el segundo de las Eliminatorias de la CONMEBOL. La ausencia de Lionel Messi, para cuidarlo físicamente tras vencer a Venezuela, fue de peso para su equipo.
En conferencia de prensa, Scaloni afirmó: "Siempre pienso en positivo, porque el equipo intenta y da la cara a su manera. Nuestra meta es seguir confiando en lo que nos trajo hasta acá y esperamos seguir bien. Este equipo siempre intenta, busca. Cuando el rival juega, hay veces que tenes que sufrir, y lo hemos hecho. Pero siempre estuvimos en partido".
"Salimos al segundo tiempo con el miedo de sufrir otra expulsión, ahí se nos desvirtuó un poco el encuentro. El segundo tiempo creo que fue nuestro, pienso que pudimos haber hecho algo más pero no se dio. Buscamos ganar, pero no pudimos. Estamos acostumbrados a ganar pero a veces no te toca", agregó el entrenador de la Albiceleste.
"Es difícil hacer un análisis de este partido, porque estábamos en dificultad hasta la expulsión nuestra. Pero ahí cambió, un partido dura 90 minutos y el balance es relativo porque quedamos con 10. Al comienzo, en los primeros 20 minutos, Ecuador demostró que es un gran equipo. Hay que felicitar al rival y ya está. Si siguen jugando como hoy, le darán más alegrías a su gente", reconoció.
"En principio, la camiseta Nº10 la iba a llevar Thiago Almada, pero no pudo ser de la partida, por eso se la dimos a Franco Mastantuono. Creo que entró muy bien, siempre intenta y tiene personalidad. Así va sumando minutos en este equipo", contó.
"La idea era meter algún joven más, pero con la expulsión se nos complicó y tuvimos que cambiar atrás. Seguimos atentos, observando a todos y buscando armar el plantel para el Mundial. Acá hay muchos jugadores con personalidad, que demuestran lo que valen y que nos pueden seguir manteniendo en estos niveles", comentó.
"Me duele la expulsión por Otamendi, porque no podrá estar en el primer partido del Mundial", respondió, ante otra consulta de la prensa.
"Se cortó la racha de 18 partidos marcando goles y sí, no se pudo, por el rival que tuvimos. Tendremos que revisar bien las imágenes, esto no es solo por nosotros, sino por lo hecho por el rival, que también juega", expresó.
Finalmente, le dedicó unas palabras al crack ausente: "Leo Messi fue cuidado porque estaba cansado, la decisión fue para no arriesgarlo, ya que venía de una lesión. No volví a hablar con él luego de ganarle a Venezuela. Espero que esté bien". Y fue claro: "Es muy difícil vaticinar quién va a ganar o llegar lejos en el Mundial, es complicado".