Un Atlético de Madrid en fuego visita este domingo el Camp Nou en su mejor momento, que coincide con una versión ‘congelada’ del Barcelona, que llega con dos empates consecutivos en los que fue incapaz de anotar.
Las versiones opuestas destacan justo en el momento álgido de la temporada para el Barcelona, que llegó a tener una amplia ventaja respecto al Real Madrid que hoy está reducida a ocho puntos tras el triunfo merengue del sábado frente al Celta.
Del otro lado se presenta como un dragón furioso el Atlético de Madrid mejor equipo de la segunda vuelta, con una importante racha de 13 partidos sin perder, con seis triunfos consecutivos que lo tienen a cinco puntos del Real Madrid, segundo detrás del Barcelona.
Los regresos de Pedri y Frenkie de Jong podrían representar un alivio para Xavi ante el apremiante encuentro ante el Atlético, cuyos números en la segunda vuelta son los mejores de las cinco principales Ligas de Europa, una efectividad que no tiene ningún otro equipo.
El Barcelona ha sufrido altibajos en la temporada, pero su carrera solitaria rumbo al título de Liga que parecía sentenciada tras ganar el Clásico del pasado 19 de marzo se comenzó a enfriar después, con la eliminación de la Copa del Rey ante Real Madrid.
Por eso destaca que el Atlético no pierde un partido de LaLiga desde el pasado 8 de enero, precisamente contra el Barcelona (0-1) en el Metropolitano.
Tres meses y medio y 13 jornadas después, con 33 puntos ganados de 39 disputados, con diez victorias y tres empates el equipo de Simeone puede dar un toque de dramatismo al cierre de la temporada 2023 de LaLiga ante el que parecía un líder inalcanzable.
A diferencia del Atlético de la primera vuelta, que solo cosechó 24 puntos y que fue eliminado de la Champions antes del Mundial 2022, el dragón de Simeone se apoyó en el resurgimiento de su gran figura, Antoine Griezmann, quien reconoció recientemente en entrevista con ESPN que supo levantarse del golpe que representó para él perder la Final ante Argentina.
Pese a todo, el Camp Nou es un escenario imposible para el Atlético, que no gana allí desde hace 17 años, el 5 de febrero de 2006, cuando Fernando Torres marcó dos de los goles del triunfo por 1-3. En los 22 partidos posteriores el Atlético no logró un triunfo, aunque ahí conquistó la Liga, con un empate 1-1, ya con Simeone como líder.
De hecho, el técnico argentino nunca ha ganado en el Camp Nou, pero si las tendencias se mantienen, el fuego del dragón rojiblanco podrá hacer mucho daño a la gélida versión del Barcelona, que necesitará romper el hielo y volver a la versión de nivel campeón que mostró en el Clásico ante Real Madrid por la Liga.