El ex portero mexicano estuvo en el cuadro morado hace una década y habló con ESPN sobre esa etapa de su vida
Luis Michel llegó al Saprissa en enero de 2014 en medio de un complicado presente en el Chivas donde lo habían dado de baja y ver luego como sus dos opciones en el draft se frustraron, por lo que buscando oportunidades se asomó la del conjunto morado y tomó el reto con gran profesionalismo para sumarse a un proyecto que urgía salir de una sequía.
Su paso por las tiendas moradas duró seis meses, pero su liderazgo y desempeño en la cancha irradió a un grupo de jugadores que juntos todos fueron capaz de cortar una racha de cuatro años sin títulos de campeón de Costa Rica
En conversación con ESPN, Luis Michel, ahora retirado y entrenador en las divisiones inferiores de los Xolos de Tijuana, relató cómo recuerda ese punto de su vida donde vivió un difícil inicio en un juego ante Limón donde una mala interpretación de una jugada les costó que terminaran empatando un compromiso que estaban ganando, lo que le valió ser blanco de críticas, pero como poco a poco fue diluyendo los cuestionamientos con un alto nivel.
¿Qué nos puede contar de esa etapa en Saprissa?
Yo tuve que salir (de Chivas) y buscar un nuevo horizonte, se abrió la puerta con el agente Joaquim Batica que fue quien me ayudó a buscar un nuevo equipo por circunstancias que habían sucedido en México y necesitaba tener ritmo de juego, y don Juan Carlos Rojas me mandó una invitación muy emotiva hablando de mi esposa, de mi hija que en ese momento tenía seis o siete meses de nacida y fue cuando decidimos incorporarnos allá. Hablamos del proyecto, de los años sin ser campeones y por dicha me toco colaborar
¿Qué pensó cuando Joaquim Batica le dice Saprissa?
Yo firmé por un año, sí tenía una cláusula donde si había una oportunidad de regresar a México la iba a tomar, pero bueno, llego Joaquim y me dijo de esta oportunidad y yo sabía que no podía pasar mucho tiempo porque ya tenía 34 años, no era un jovencito de poder esperar seis meses y sabia de la jerarquía del equipo.
En ese entonces yo jugaba en Chivas y Saprissa es algo, sin comparar, pero es algo similar porque la mayoría de la gente de Costa Rica le va a Saprissa e iba a un ambiente que ya más o menos conocía.
¿Cómo fue el tema de Chivas?
Previo a todo esto ya me habían puesto en el draft y por situaciones ajenas no me pude contratar con los dos equipos que estaban pujando y en ese entonces solo podías contratar en ese día del draft y quedé fuera, entonces me dijeron que no entraba en planes y me empecé a mover fue cuando apareció Joaquim porque a él yo no lo conocía y una persona allegada me lo presentó y de ahí partió el platicar con él, el darle mi punto de vista y él se empezó a mover con sus contactos entonces se abrió la puerta y fuimos allá.
¿Cómo se sintió en lo futbolístico? ¿Los inicios fueron difíciles recuerdo?
Es normal la exigencia porque es una institución que pelea los primeros lugares, créeme que allá es un tema lo de las canchas sintéticas e incluso el aire con el que juegas te cambia el curso del balón, adaptarte al nuevo equipo y al plan que se tenía.
Ronald González era el entrenador y me dio toda la confianza, me dijo ‘vas para adentro’ y eso fue parte de esa experiencia de la que tengo gratos recuerdos.
¿Qué recuerda de ese grupo?
Que había un gran grupo, estaba bien compaginado los extranjeros que habíamos llegado con los de experiencia y los chavos que iban saliendo todavía está jugando Kendall y otros entonces ahora que me ha tocado saludarlos cuando han venido a México recordamos grandes cosas, de ahí partió todo con el gran grupo buscando la aspiración de campeonizar
¿Quiénes eran sus amigos más cercanos?
Con todos me llevaba muy bien, después de los viajes compartía con Colindres, con Danny Carvajal, también pasaba a recoger a Marvin Angulo, Machado, pero con el que más hice relación fue con e ‘Golero Loco’ (Fausto González) que me abrió las puertas de su casa y fuimos con su familia a San Carlos.
¿Cómo fue su debut ante Limón?
Ahí me comí un gol en un disparo. Fue un partido que empatamos y la gente empezó a decir que para qué me habían llevado, fue un tiro libre y Kendall me dijo ‘mae cuando yo este de barrera usted preocúpese por su poste’ entonces ya no me quise avivar, pero es parte de la experiencia y el conocer a los jugadores, conocer la liga y las canchas.
¿Cuál fue la cancha más difícil?
Puntarenas, también Guápiles porque nos cayó un aguacero complicada, había otra que era como una unidad que estaba a lo alto, pero hacía un aire que movía todo y son situaciones que te hacen estar alerta.
¿Cómo fue perderse las finales?
Fue triste, fue duro para mi carrera, pero son situaciones ajenas a ti y le tocó a Danny salir al quite y lo hizo de la mejor forma con actuaciones brillantes que ayudaron a ganar el campeonato.
Hubo un rumor en ese tiempo que generó polémica sobre sus ausencias en las finales…
Yo estaba sin cuidado de eso, estaba ocupado con la lesión buscando estar en la final, pero son rumores o chismes que saca la gente que al final ni te preguntan, incluso decían que yo quería cobrar más por jugar esos partidos, o sea, cuando eso es para lo que te preparas y al final son rumores y aprendí que no a todo hay que responder.
¿Qué recuerda de ese día que ganaron la ‘30’?
Expectante, queriendo estar ahí dentro, pero no podía entonces estaba dando todo lo positivo que se podía para ayudar en lo que me requirieran
¿Si había oportunidades de seguir en Saprissa?
Yo cuando llegue a hacer mi contrato con Saprissa les dije que si venía al 100%, nada más que si un equipo de la liga mexicana me quiere que podía regresa, yo no pensé que fuera a ser Chivas porque mi contrato era por un año, a los dos días de ser campeones yo iba para Guanacaste para pasar unos días antes de ir a México me llamaron