Independiente del Valle inicia nuevamente el desafío de la CONMEBOL Libertadores, con una plantilla con una base sólida y que logró el campeonato en Ecuador, y con las ganas de destacar nuevamente a nivel internacional.
El campeón nacional afronta el reto con la intención de conseguir un título muy desafiante, pero que también es el que les falta en sus vitrinas. Ya consiguieron por duplicado la Sudamericana y lograron quedarse con una Recopa.
El desafío no será sencillo, pero en el club confían en mejorar sus participaciones recientes. En 2023 fue la última vez que superó la fase de grupos, tras ganar su zona con autoridad y desde ahí no logró pasar de ronda; quedó en tercer lugar y fue transferido a la Sudamericana.
Justamente en ese año, tras ganar con 12 puntos su grupo, se crearon muchas expectativas por lo que podía conseguir. Su ritmo en la competición se vio afectado, pues terminó esa ronda el 28 de junio y jugó octavos recién en agosto, fase en la que perdió ante Deportivo Pereira.
¿Cómo llega Independiente a esta Libertadores?
Más allá de ese triste pasaje, los Rayados hoy tienen una de las mejores plantillas del país, donde también sobresalen sus canteranos. Tiene bajas importantes como la de Patrik Mercado, Guido Villar y Jean Pierre Arroyo, pero el DT Joaquín Papa tiene un equipo fortalecido para superar esas ausencias.
Para Papa, el primer partido ante Rosario Central, será su estreno en el torneo más representativo del continente. Con sus equipos previos, Rentistas y Liverpool, no tuvo oportunidad de disputarlo, por lo que llegará como novato para estas lides.
Después de lo demostrado en el arranque del torneo ecuatoriano, en el que puso a su equipo en lo más alto, hay confianza con lo que pueda hacer. Su equipo se identificó por ser muy vertical y tener opciones de ataque con velocidad por las bandas, además de un mediocampo bien balanceado.
El equipo ecuatoriano participará por décimo segunda ocasión en el torneo, con 68 partidos disputados, 29 victorias, 16 empates y 23 derrotas. Lleva 99 goles a favor y buscará el número 100 para arrancar con pie derecho esta edición por la ‘Gloria Eterna’.