El clásico vallecaucano terminó sin vencedor y dejó en suspenso la disputa por la segunda ventaja deportiva de la Liga BetPlay. América y Deportivo Cali igualaron 0-0 este sábado en el estadio Pascual Guerrero, por la fecha 18, en un encuentro condicionado por el mal estado de la cancha, que dificultó la circulación del balón y limitó las opciones de los jugadores encargados de generar fútbol.
La pelota rodó con dificultad durante buena parte del compromiso y las constantes interrupciones impidieron que el juego tuviera continuidad. Yeison Guzmán, por el lado escarlata, y Reynoso, en el conjunto azucarero, tuvieron poca influencia en la creación.
La jugada más importante de la primera parte llegó al minuto 15. Jhon Murillo lanzó un pase largo para Tomás Ángel, quien superó a la defensa del Deportivo Cali y venció a Guillermo Gallese. Sin embargo, después de una extensa revisión del VAR, el árbitro Carlos Betancur anuló la anotación por fuera de juego.
Fuera de esa acción, hubo poco para destacar en ataque. Cada equipo registró apenas un remate durante el primer tiempo y Gallese tuvo que intervenir ante un disparo de media distancia de Omar Bertel, que controló en dos tiempos.
El trámite mejoró ligeramente después del descanso. Juan Dinenno estuvo cerca de abrir el marcador con un remate que pasó por encima del travesaño, mientras que al minuto 59 Gallese protagonizó una de las intervenciones de la noche al detener un disparo de media distancia de Tilman Palacios.
América también buscó el gol, pero encontró resistencia en la defensa visitante. Bertel evitó que Dinenno rematara con comodidad dentro del área y, en la otra portería, Jean Fernandes respondió sin mayores dificultades ante el único disparo directo de Avilés.
El compromiso dejó, además, varias situaciones físicas que encendieron las alarmas. Jorge Valencia, quien había ingresado al minuto 58, tuvo que abandonar el campo apenas siete minutos después por una lesión sufrida tras una fuerte entrada de Fernando Álvarez, amonestado por esa acción. Antes, el propio Álvarez había necesitado un vendaje en el rostro luego de un choque con su compañero Velasco. En el tramo final, Gallese también recibió atención médica por una molestia muscular.
A las dificultades del partido se sumaron las ausencias de jugadores importantes. Deportivo Cali no contó con Benedetti, mientras que América tuvo la baja de Rafael Carrascal.
El empate no modificó las posiciones de los dos equipos en la tabla. América llegó a 36 puntos y se mantiene segundo, mientras que Deportivo Cali quedó tercero con 34 unidades. Ambos ya tienen asegurada su presencia en los cuadrangulares semifinales.
Atlético Nacional, que derrotó 4-3 a Deportivo Pereira, llegó a 39 puntos y aseguró una de las dos ventajas deportivas. La segunda se definirá en la última jornada entre América y Deportivo Cali. El conjunto escarlata depende de sí mismo para quedarse con ese beneficio; los azucareros, en cambio, necesitan ganar y esperar que su rival de patio no consiga la victoria.