ENGLEWOOD -- El esquinero de los Denver Broncos, Aqib Talib, perdió su apelación de una suspensión por un juego este martes, y se perderá el duelo del domingo entrante frente a los Kansas City Chiefs.
Talib tiene prohibido asistir a los eventos del equipo, incluyendo reuniones y entrenamientos, durante la semana. La suspensión, resultado de que Talib picara el ojo derecho del ala cerrada de los Indianapolis Colts, Dwayne Allen, en los minutos finales de la victoria del domingo de los Colts por 27-24 Colts en Lucas Oil Stadium, tiene efectos inmediatos.
La suspensión costará a Talib el cheque de un juego, o 323,529 dólares de su salario base de 5.5 millones de dólares. Talib dijo el lunes que esperaba presentar su caso admitiendo su error al confrontar a Allen después de la jugada y que "no fue intencional, no caminé hacia allá como, 'Voy a picar a este tipo en el ojo'".
"Obviamente, estoy muy decepcionado", dijo el vicepresidente ejecutivo de los Broncos, John Elway, en un comunicado. "Todos estamos muy decepcionados, como equipo, de que no fue reducido".
Uno de los ex compañeros de Talib con los Tampa Bay Buccaneers, el miembro del Salón de la Fama, Derrick Brooks, fue el oficial de audiencias de la NFL para la apelación. Talib tuvo la oportunidad de presentar su lado de la historia este martes.
Talib cometió dos castigos en cuatro jugadas en los dos minutos y medio finales del duelo dominical. La primera ocurrió cuando Talib fue castigado por picar a Allen en el ojo después de algunos empujones al término de una carrera de 2 yardas de Frank Gore.
Allen y el apoyador de los Broncos, Von Miller, luego de algunos empujones iniciales, se encontraban cara a cara cuando Talib se metió y metió dos dedos al casco de Allen. El ala cerrada dijo después del juego del domingo creer que Talib deliberadamente le había intentado picar el ojo.
Talib dijo creer que Allen había dado un cabezazo a Miller.
La NFL emitió un comunicado este lunes anunciando que Talib había sido suspendido por "rudeza innecesaria... por picar a un oponente en el ojo después de la conclusión de una jugada". El comunicado añadió que "las acciones de Talib dejan a su oponente bajo un riesgo innecesario de lesión, y debe evitarse".
El entrenador en jefe de los Broncos, Gary Kubiak, quien se sentó junto a Talib en el vuelo del equipo desde Indianapolis a Denver el domingo por la noche, dijo que Talib cometió un error "y él lo sabe", pero Kubiak dijo creer "de ninguna manera tuvo, estoy convencido, intenciones de picar a nadie en el ojo".
El castigo a Talib podría ser un golpe doble para los Broncos si no se recuperan frente a los Chiefs en ausencia del esquinero. El castigo a Talib previno a los Broncos de obtener de vuelta el ovoide en los minutos finales del pasado domingo para la oportunidad de una serie de dos minutos para una posible anotación de la victoria frente a los Colts.
Gracias a las acciones de Talib, los Colts fueron capaces de agotar los últimos seis minutos del reloj de juego. Eso también impidió que el mariscal de campo de los Broncos, Peyton Manning, impusiera marcas de la NFL por triunfos de por vida para un mariscal de campo, y yarda aéreas de por vida.
Manning necesita un triunfo más y 3 yardas aéreas para sumar esos logros a su currículo.
"Sé que debo ser más inteligente que eso, especialmente en ese momento del partido", expresó Talib el lunes. "Tenemos toda la confianza de que si los detenemos en tercera oportunidad, con la pausa de los dos minutos, Peyton llegaría y anotaría touchdown, y obtendría ese triunfo 187 de manera dramática. Nos costé la oportunidad de ir allá y obtener esos puntos".
Talib también dijo, "Mis emociones se apoderaron de mí. Estuve un poco caliente en la situación, y me involucré en ese pequeño altercado, y es de lo que me arrepiento".
Talib dijo el lunes que intentó disculparse con tantos compañeros de equipo como pudo.
Los Chiefs son el equipo N° 23 en la liga en yardas aéreas por partido, con un promedio de 226.6, y están empatados con los Broncos en el sitio N° 26 en pases de touchdown esta campaña, con nueve.