Cada año, Major League Baseball tiene un sabor ligeramente diferente. Los ingredientes son siempre los mismos: una pelota, un bate, un guante, batear, lanzar, atrapar, etc. Las porciones de la receta cambian constantemente, pero, aparte del clima, el béisbol aún sabe más o menos igual en el último día de la temporada como en el Día Inaugural.
De todos modos, así es como suele ser, pero no en 2021. Gracias a la iniciativa del béisbol sin precedentes en medio de la temporada para acabar con las sustancias extrañas que se aplican a la pelota, el sabor de esta temporada se ha alterado radicalmente. Alguien ha vertido un nuevo ingrediente misterioso en la mezcla y sabemos que el brebaje actualizado tiene un sabor diferente, pero no podemos saber exactamente cómo.
Algunos hechos concretos:
Tasa Agregada de Giros de MLB por Mes
Abril: 2,272 rpm
Mayo: 2,282 rpm
Junio: 2,223 rpm
Julio: 2,197 rpm
Las nuevas directrices entraron en vigor a mediados de junio, pero presento estas cifras por mes para aclarar un punto. Dado que hemos realizado un seguimiento de la velocidad de giro, las cifras que se combinan para crear esa métrica no tienden a fluctuar mucho dentro de una temporada. El año pasado, la velocidad de rotación agregada varió en 11 rpm desde la cifra mensual más alta hasta la más baja. En 2019, el diferencial del mes más alto al mes más bajo fue de solo 12 rpm. Así que esa diferencia de 85 rpm entre mayo y lo que teníamos en julio antes del receso del Juego de Estrellas es inmensa.
Este cambio dramático sobre la marcha en la forma en que se juega el béisbol durante una temporada es a la vez claro y poco claro. Es evidente que podemos ver cuán drásticamente han caído las velocidades de giro. No está claro porque el impacto de ese cambio en términos de resultados en el campo sigue siendo difícil de deducir de otros factores que afectan el flujo de resultados de la temporada, el mayor de los cuales es el clima.
Aún así, dos suposiciones parecen bastante seguras. Uno, la caída en el efecto general ha tenido y tendrá un impacto en el nivel de ofensiva del béisbol. Y, dos, ese impacto no se dividirá uniformemente entre los 30 equipos.
Con eso en mente, echemos un vistazo a algunos de los primeros ganadores y perdedores de la rueda giratoria de la disminución de la velocidad de giro de la pelota.
Para determinar cómo se han visto afectados los equipos, he creado el Índice de Represión, teniendo en cuenta tanto el cambio en la velocidad de efectos entre el cuerpo de lanzadores como el rendimiento de los bateadores contra lanzamientos de efecto alto (2400 rpm) frente a otros tipos de lanzamientos. Aunque el inicio oficial de la ofensiva de MLB fue el 20 de junio, nuestra fecha límite antes y después es el 16 de junio, cuando la tasa de giro total diaria cambió notablemente. Para obtener el número final, los índices de pitcheo pesan tres veces más que el índice de bateadores. El Índice de Represión promedio es 100; algo más que eso, los cambios han ayudado a tu equipo favorito. Menos de 100, no tanto, aunque una mala clasificación en el Índice de Represión no sugiere, por ejemplo, que el cuerpo de lanzadores de élite de los Dodgers ahora tenga dificultades.
Equipos que han sido ayudados por la represión
Índice de Represión: 110.9
Puedes sacar tus propias conclusiones sobre los Reales, pero la velocidad de giro del equipo de Kansas City prácticamente no ha cambiado desde antes de la ofensiva. Kansas City ha tenido problemas como personal, particularmente con sus abridores, pero los problemas no parecen empeorar debido al cambio en la aplicación de las cosas pegajosas. Los Royals ocupan el décimo lugar en el uso de rectas de cuatro costuras y el tercero en sliders. La mayoría de los mejores lanzadores de los Reales han subido en el orden jerárquico de la velocidad de giro desde el cambio. Brad Keller, que está teniendo una temporada baja, subió desde el 57º percentil antes de la represión al 79º percentil desde que ocurrió, por ejemplo.
Índice de Represión: 110.0
Es justo ser escéptico sobre la clasificación tan alta de los Rockies con esta metodología. Como personal que lidera las mayores en el uso de rectas de cuatro costuras y sliders, parecería que Colorado se vería muy afectado por el cambio. Sin embargo, la tasa de giro agregada de los Rockies hasta el 16 de junio fue de 2294 rpm; desde entonces es de 2289 rpm.
Solo Chi Chi González ha experimentado una caída significativa en giro, mientras que varios de los Rockies, incluido el abridor Todos Estrellas Germán Márquez, de hecho han visto un repunte. La tasa de rotación de Márquez ha sido más alta en junio y julio que en abril y mayo. No sabemos quién estaba usando qué, por supuesto, pero seguro que no parece que los Rockies se hayan inclinado hacia cosas pegajosas.
Índice de Represión: 108.7
Los Azulejos han tenido muchos problemas con su cuerpo de lanzadores esta temporada, pero al menos la ansiedad inspirada por los giros no parece que vaya a sumarse a la mezcla. Como personal, los Azulejos solo han perdido alrededor de 21 rpm, que no es nada más que la disminución más baja en la División Este de la Liga Americana. Tres de los mejores abridores en su rotación: Hyun Jin Ryu, Steven Matz y Robbie Ray, han visto ligeros incrementos en los giros. El novato Alek Manoah ha visto una caída, pero su muestra de "antes" era pequeña, por lo que no querrás leer mucho sobre eso. Los Azulejos también ocupan el décimo lugar en impacto de bateadores. Randal Grichuk, Lourdes Gurriel Jr. y Cavan Biggio se beneficiarán de ver menos ofertas de alto efecto de giro.
Índice de Represión: 107.9
El personal de los Giants mezcla sus lanzamientos bastante bien, pero ocupa el décimo lugar en el uso de cambios y el primero en rectas de dedos separados, esto último en gran parte debido a su as Kevin Gausman. La recta de dedos separados de Gausman se ha convertido en uno de los lanzamientos más desagradables del juego, ya que los bateadores solo tienen un WOBA de .142 contra él en el terreno esta temporada. Lo mejor: Gausman promedia solo 1,584 rpm con la recta de dedos separados, ya que es un lanzamiento que no deseas que tenga una alta velocidad de giro.
La tasa de giro general de Gausman ha ido en aumento, ya que ha comenzado a lanzar su recta de cuatro costuras con más frecuencia que la de dedos separados. Y, en caso de que se lo pregunten, su tasa de giro de cuatro costuras no se ha visto afectada en absoluto por el cambio de política. En otras palabras, los fanáticos de los Gigantes tienen todas las razones para creer que la temporada mágica de Gausman continuará.
Índice de Represión: 107.8
El pitcheo de los Mellizos ha sido terrible esta temporada, y es importante recordar que solo porque este método hace ver que los lanzadores de Minnesota han sido algo inmunes a los cambios de aplicación de reglas, estos números son todos relativos. Los Mellizos pueden beneficiarse de los problemas de sus oponentes, pero este hecho por sí solo no hará que lo que ha sido un mal cuerpo de lanzadores sea un buen cuerpo de lanzadores.
La velocidad general de giro de José Berríos ha disminuido, pero tiene un arsenal completo que debería permitirle adaptarse. En sus últimas dos salidas, Berríos se ha apoyado más en su sinker y su cambio, mientras que ha recortado un poco su recta de cuatro costuras, que no tenía efectos de élite incluso antes del cambio. Por lo tanto, la producción general de Berrios no proyecta cambiar mucho, al menos no por el problema de las cosas pegajosas.
Asimismo, el repertorio del abridor número 2 de Minnesota, Kenta Maeda, tiene muchos sliders y rectas de dedos separados, mezclados con una recta de cuatro costuras con giro promedio que no ha cambiado mucho con la evolución de la política. Los Mellizos necesitan que Maeda lance mejor en general, pero si no lo hace, no será por las cosas pegajosas.
6. (tie) Houston Astros
Índice de Represión: 106.4
En los últimos años, se han lanzado algunas críticas sobre los niveles de giro de élite de los Astros en los últimos años. Pero dada la composición del personal actual de Houston y el hecho de que los bateadores de élite del equipo han golpeado muy bien los lanzamientos de alto giro a lo largo de los años, los Astros no creen que se verán afectados mucho por la nueva aplicación. Lo siento, enemigos de los Astros.
6. (empate) New York Yankees
Índice de Represión: 106.4
Una advertencia para aplicar a estos estimados es que esta metodología muy probablemente aplica demasiado poder a la velocidad de giro, ya que no hay forma de predecir cómo reaccionarán los jugadores y los equipos. Las selecciones de pitcheos y las secuencias pueden cambiar, y los lanzadores favorecen cada vez más los lanzamientos menos dependientes de los efectos, como los sinkers, las rectad de dedos separados y los cambios. Y los equipos pueden comenzar a apuntar a lanzadores con repertorios pesados en esos tipos de lanzamiento.
Lo más importante es que los lanzadores pueden encontrar métodos para recuperar parte de la velocidad de giro que han perdido o para adaptarse a la nueva realidad de otras formas. Un ejemplo: después de luchar durante un par de aperturas luego del cambio de aplicación, el as de los Yankees Gerrit Cole logró dominar la ofensiva de élite de los Astros el 10 de julio, registrando un 'GameScore' de 91 que fue la novena mejor salida de cualquier abridor esta temporada.
El equipo que destaca en todo este análisis es, obviamente, los Yankees, ya que la velocidad de giro de Cole se convirtió en noticia durante las semanas previas al descanso. Y es cierto: el promedio general de giro de Cole antes del 17 de junio (2,514 rpm) se ubicó en el 86º percentil de todos los lanzadores, incluidos los relevistas. A partir de esa fecha, su velocidad de giro (2,354 rpm) se ubica en el 74º percentil. Sigue siendo realmente bueno, pero una clara caída tanto en el total bruto como en la clasificación.
Sin embargo, Nueva York se salva parcialmente al tener algunos lanzadores cuyas velocidades de giro en realidad no se han movido mucho, o incluso han mejorado, como Domingo Germán y Michael King. Además, no olvidemos que el índice incluye bateadores, y Nueva York tiene varios bateadores que se beneficiarán más que el bateador promedio al ver menos lanzamientos con alta tasa de giro. Ese grupo está dirigido por Gio Urshela y Rougned Odor, los cuales han tenido malos números contra pitcheo de alto efecto.
Otros equipos que han sido ayudados, pero no tanto
San Diego Padres (105.1), Washington Nationals (104.9), Chicago White Sox (104.5), Miami Marlins (103.9), Philadelphia Phillies (101.5), Oakland Athletics (100.6), Atlanta Braves (100.4), Pittsburgh Pirates (100.3), Milwaukee Brewers (100.1)
Los Medias Blancas en primer lugar ocupan el cuarto lugar en el uso de rectas de cuatro costuras, pero también lideran las mayores en el uso de cambios y esa combinación debería seguir sirviéndoles bien sin las cosas pegajosas. Como la mayoría de los equipos, Chicago ha perdido alrededor de 42 rpm en efectos a nivel de equipo, pero ha subido del 18 al 11 en el orden jerárquico. Y de eso se trata este artículo: impacto relativo a todos los demás.
Un lanzador de interés es Lucas Giolito porque, primero, es un tipo interesante y, en segundo lugar, tuvo ese incidente reciente con Josh Donaldson de Minnesota. Bueno, la tasa de giro de Giolito se ha reducido notablemente en su recta de cuatro costuras. Sin embargo, en general, su velocidad de giro no ha cambiado mucho porque se apoya mucho en su cambio.
Equipos que se han visto afectados por la represión
Índice de Represión: 81.2
La tasa de giro del personal de los Dodgers desde el 17 de junio es 203 rpm más baja que antes, la mayor caída en las mayores. Trevor Bauer y Walker Buehler en particular, ambos han experimentado descensos significativos. La perspectiva a corto plazo de Bauer está en el aire por razones que no tienen nada que ver con esta pieza, pero en cuanto a Buehler, es difícil ver a los Dodgers preocupados por el giro. Y al igual que con los Dodgers, nuestra constante insistencia sobre cómo todo es relativo es especialmente importante. Decimos esto porque L.A. lideró las mayores en tasa de efectos por equipo hasta el 16 de junio, con una enorme ventaja de 211 rpm sobre los Yankees que ocuparon el segundo lugar. Desde la represión, los Dodgers siguen siendo los primeros, aunque su ventaja sobre los Yankees se ha reducido a 55 rpm.
Índice de Represión: 85.5
Los Tigres cayeron del puesto 25 en la tasa de rotación del equipo antes de la represión al 30 desde que las cosas comenzaron a evolucionar. Como un personal que depende mucho de los sinkers, sliders, cambios y rectas de dedos separados, Detroit confía en las ofertas de alto efecto menos que la mayoría de los equipos. Aún así, Detroit ocupa el puesto 29 en velocidad de giro de la recta de cuatro costuras desde la represión. Casey Mize ha caído al 7º percentil en la tasa general de efectos.
Índice de Represión: 91.9
Los Rojos tienen un puñado de lanzadores en roles clave que han tenido descensos de triple dígito en la tasa de giros desde la represión. Dos de ellos son abridores: Sonny Gray y Tyler Mahle, aunque Gray ha estado lesionado y su muestra posterior a la represión es pequeña.
En el lado positivo, los Rojos obtienen parte del impacto negativo del lanzamiento en el lado del bateador de la pelota. No es solo él, sino que el Todos Estrellas Nick Castellanos ha tenido uno de los diferenciales más llamativos en rendimiento contra lanzamientos de alto y bajo efecto en el transcurso del estudio, con un WOBA (.418) que es 153 puntos más bajo en comparación con las ofertas de alto efecto. Por desgracia, eso no significa necesariamente que Castellanos recibirá un impulso al ver menos efectos, porque la versión de este año de Castellanos es diferente al bateador que compiló esas métricas. Esta temporada ha tenido un swing más nivelado que resultó en un promedio de .331, el mejor de su carrera, al salir del receso del Juego de Estrellas.
Índice de Represión: 92.1
El antes/después de la caída de la tasa de giro de los Orioles (152 rpm) es suficiente para pasar del puesto 14 al 26 en las mayores. Pero, en realidad, este es un equipo en reconstrucción y las consecuencias de esto no mantendrán a nadie despierto por la noche. En una nota más feliz, Baltimore obtuvo un buen puntaje en la parte de bateo de la métrica, con un ranking No. 4 en posible beneficio de la disminución en los lanzamientos de alto giro.
Índice de Represión: 94.2
Los Medias Rojas tienen dos lanzadores clave que han perdido un número significativo de revoluciones por minuto: Garrett Richards (317) y Adam Ottavino ( 210). La cuestión es que ambos tenían mucho que perder. Richards se ubicó en el 98º percentil en la tasa durante el período anterior; todavía está en el 89º percentil, que también es donde reside Ottavino. Aún así, la tasa de resultados del equipo de los Medias Rojas ha caído del 14 al 21 entre los dos períodos de nuestro estudio. Probablemente no sea una gran cosa, pero si Boston termina metido en una contienda cerrada por la división, las diferencias marginales pueden tener grandes consecuencias.
Índice de Represión: 94.4
Seamos realistas, realmente solo quieren saber sobre Jacob deGrom, cuyos Mets caen en este último grupo. Bueno, su velocidad de giro previa a la represión fue de 2,388 rpm. Desde entonces, son 2,440. OK entonces. Parte de eso se debe a que deGrom ha estado lanzando su slider con más frecuencia en las salidas recientes de lo que lo había hecho, mientras confía un poco menos en su dominante recta de cuatro costuras. Pero, en realidad, probablemente sea porque solo es Jacob deGrom, al menos cuando puede subir al montículo.
El pobre desempeño de los Mets según esta métrica se debe en parte a una gran caída en el giro del abridor Marcus Stroman. El efecto promedio de Stroman ha pasado de 2,401 a 2,175 rpm, lo que lo lleva del 72º percentil a la mitad inferior de los lanzadores calificados. Dicho esto, algo de esto es la selección de pitcheos, ya que Stroman ha aumentado el uso de una recta de dedos separados en salidas recientes.
Otros equipos afectados pero no tanto
St. Louis Cardinals (95.5), Cleveland Indians (96.3), Arizona Diamondbacks (97.0), Seattle Mariners (97.7), Chicago Cubs (97.8), Los Angeles Angels (98.6), Texas Rangers (98.6), Tampa Bay Rays (99.9)
El punto de referencia del cuerpo de lanzadores de los Rays en los últimos años ha sido la versatilidad. Vienen hacia ti con diferentes lanzadores con repertorios complementarios y desde cada ángulo de brazo que exista. Solo un equipo lanza menos rectas de cuatro costuras que los Rays, una dinámica más marcada con Tyler Glasnow en la lista de lesionados. Sin embargo, los Rays lideran las mayores en rectas cortadas y son cuartos en sliders, y ambos tipos de lanzamiento tienen tasas de giro promedio más altas que los de cuatro costuras. Para Rich Hill, puede agregar una alta dependencia de las curvas a la mezcla. Nada de esto quiere decir que este problema va a descarrilar al cuerpo de lanzadores de élite de los Rays, y conociendo esta franquicia, probablemente ya hayan descubierto una solución. Sin embargo, parece probable que haya al menos un leve impacto negativo en el personal de los Rays.