Marcin Budkowski, jefe de Cadillac, aseguró que Checo Pérez no se comporta ni conduce como un piloto que esté cerca del retiro.
Sergio Checo Pérez está cerca de convertirse en apenas el séptimo piloto en la historia de la Fórmula 1 en alcanzar 300 largadas, y a pesar de tener una longeva carrera en la máxima categoría, el jefe de Cadillac, Marcin Budkowski, aseguró que el mexicano está lejos de comportarse como un piloto que piensa en el retiro.
Budkowski compareció ante los medios durante la conferencia de prensa del Gran Premio de Estados Unidos, cuando fue consultado sobre el rendimiento del mexicano en una temporada debut en la que Cadillac ha tenido que acostumbrarse a competir en la parte trasera de la parrilla.
"Para un piloto como Checo, que tiene una enorme experiencia y una gran cantidad de carreras, puedo decirte que no se comporta ni conduce como un piloto que esté cerca del retiro", aseguró el polaco.
El directivo explicó que Pérez mantiene un nivel de exigencia que va más allá de lo que ocurre durante los fines de semana de carrera. Su participación en las reuniones técnicas y la comunicación que mantiene con los responsables de Cadillac forman parte del trabajo de un equipo que todavía está construyendo su estructura en Fórmula 1.
"Está presionando mucho detrás del volante. También nos presiona mucho detrás de escena, en las reuniones de análisis y fuera de ellas, y regularmente me envía mensajes de texto a mí y a otros miembros del equipo para presionarnos a mejorar", señaló.
Budkowski reconoció que sus pilotos tienen personalidades diferentes y que cada uno ejerce presión sobre el equipo a su manera. Sin embargo, al hablar de Pérez, destacó especialmente la intensidad con la que continúa afrontando las carreras.
"Está hambriento, está motivado y eso es realmente bueno de ver. Lo hace a su manera. Tenemos dos pilotos: uno es más temperamental y el otro probablemente es más tranquilo, si podemos decirlo así. Ambos presionan al equipo a su manera particular, pero Checo nos está presionando mucho", explicó.
Budkowski, que llegó a la organización a mitad de temporada, aseguró que esa actitud también resulta evidente cuando el mexicano se prepara para salir a pista.
"Solo con ver su lenguaje corporal en la parrilla, cuando se pone el casco y entra al auto, se está preparando para una pelea. Hay mucho fuego, mucha motivación ahí, así que es realmente impresionante para un piloto con esta experiencia", afirmó.
¿Seguirá Cadillac con Checo y Bottas en 2027?
Las declaraciones de Budkowski llegaron durante una conferencia en la que también fue consultado sobre el futuro de la alineación de Cadillac.
Ante una pregunta sobre la posibilidad de incorporar a Esteban Ocon como piloto de reserva, el directivo reconoció que ha recibido contactos de pilotos y representantes interesados en formar parte del equipo, aunque evitó dar nombres.
"Como jefe de equipo, recibes llamadas y contactos de todos los pilotos o representantes que están en el mercado. Hay varios pilotos y representantes que se han puesto en contacto conmigo. No voy a decir quiénes son, pero prácticamente todos los que están disponibles han estado en contacto, como era de esperarse", explicó.
Luego, cuando se le preguntó directamente si Pérez y Bottas tienen contratos para 2027, Budkowski tampoco ofreció una confirmación.
"Este es el último lugar donde comentaría sobre contratos de pilotos. En general, creo que no es algo que se haga ante la prensa. Es algo que se comunicará mediante anuncios oficiales del equipo cuando llegue el momento adecuado", respondió.
La negativa a comentar los contratos no supone por sí misma que Cadillac esté considerando cambiar su dupla. Sin embargo, deja sin una confirmación pública, luego de una temporada en la que el rendimiento de Valtteri Bottas comienza a ser señalado por no estar cerca del rendimiento del tapatío.
Mientras tanto, Budkowski dejó claro que, por parte de Pérez, la disposición para seguir compitiendo y exigir mejoras al equipo continúa presente, incluso en una temporada en la que los resultados están lejos de los que el mexicano acostumbraba a disputar en Red Bull.