A 35 kilómetros de Guadalajara, la capital de Jalisco, se encuentra el poblado de Juanacatlán. Tiene casi 10 mil habitantes y fue ahí donde dio sus primeros pasos el que hoy es una de las principales estrellas del deporte de los puños: Canelo Álvarez.
Integrante de una familia trabajadora encabezada por Santos Álvarez y Ana María Barragán, Canelo fue el menor de ocho hermanos. Recuerda su madre que el color de piel y de cabello de su hijo siempre causó admiración entre la gente, al grado de que había quien lo pellizcaba porque le decían que hacerle eso a un pelirrojo era de buenas suerte.
Pero lo que fue motivo de admiración también fue causa de algunos disgustos para Santos Saúl desde muy pequeño y ahí demostró que tenía sangre de guerrero, aunque también se enseñó a ganarse la vida de manera decente al incorporarse al negocio familiar, una nevería, en donde se ganó sus primeros pesos.
Sin embargo, fue hasta los 11 años que se enamoró del boxeo, y fue gracias a que su hermano mayor, el ya boxeador profesional Rigoberto 'Español' Álvarez, le regaló unos guantes y no dudó en querer cruzar metralla con sus amigos en la calle Reforma.
Gracias a Rigo, Canelo llegó al gimnasio Julián Magdaleno en el número 1667 de la calle Dionisio Rodríguez de Guadalajara, donde comenzó a dar de qué hablar conquistando medallas en campeonatos nacionales aún como amateur.
Y aunque el sueño olímpico existió, finalmente decidió invadir el profesionalismo a la edad de 15 años. En sus entrenamientos se codeaba con los campeones mundiales Óscar Larios y Javier Jáuregui, quienes gustaban de tomarlo como sparring en sus entrenamientos por lo exigente que era. Talento había y simplemente el entrenador José Reynoso y su hijo, Eddy, estaban puliéndolo.
Debutó en 2005 y al proyecto boxístico se sumaron también sus hermanos Ramón, Ricardo, Gonzalo, Daniel y Víctor, aunque los que perduraron fueron Rigo, que sería campeón mundial interino de peso Superwelter, Ramón y Ricardo.
Fue superando pruebas y se convirtió en campeón del mundo en 2011. Obtuvo el campeonato súper welter del Consejo Mundial de Boxeo y comenzó a subir. Críticas las hubo pero procuró aprovechar cada momento y sumó también el título de la Asociación Mundial de Boxeo hasta que en 2013 enfrentó a la máxima estrella del boxeo en Floyd Mayweather con resultado negativo, aunque de ese momento sacaría una experiencia enriquecedora.
Años más tarde logró el título mediano del CMB, y con el adiós Floyd Mayweather, se posicionó como el personaje a seguir en el deporte de los puños, por encima de otros peleadores de gran calidad, gracias a su creciente popularidad.
Con apenas 27 años de edad, Canelo sostendrá este 16 de septiembre en la T-Mobile Arena de Las Vegas el pleito más importante de su carrera, un combate que lo confirmará como el mejor peleador jalisciense de todos los tiempos, y le abrirá las puertas de un selecto grupo de elite en la historia del pugilismo mexicano.