¿Quién necesita más a un as? ¿Qué equipo aspirante debería realizar un traspaso de gran impacto? Jeff Passan analiza la situación.
LAS VEGAS -- La sensación de urgencia en todas las Grandes Ligas de Béisbol es, en este momento, palpable. Todos en la industria saben que la actividad se detendrá cuando el reloj marque la medianoche del 2 de diciembre y los dueños impongan un cierre patronal a los jugadores; la congelación de transacciones que esto conlleva hace que las próximas tres semanas sean aún más cruciales.
En los días previos al último cierre patronal, ocurrido en 2021, los equipos garantizaron más de $1,500 millones a los agentes libres. Esta semana, durante las reuniones de gerentes generales, tanto ejecutivos como agentes anticipan una oleada similar de acuerdos a medida que avance noviembre. Las partes han dejado de lado las formalidades habituales de principios de invierno para pasar directamente a manifestar su interés. Dado el plazo limitado, se espera que las ofertas no tarden en llegar, especialmente tras las reuniones de los dueños programadas para la próxima semana.
La incertidumbre sobre la situación laboral ha sido el tema central en la mente de los ejecutivos y agentes presentes aquí. Algunos consideran que los dueños ven una oportunidad para presionar a un gran grupo de jugadores. Otros, en cambio, creen que los equipos gastarán como en cualquier otro año para evitar que, en una posible disputa legal, los jugadores puedan alegar algún tipo de colusión. Si bien no se trata de una clase de agentes libres excepcional, tras un mes de octubre en el que tres organizaciones de mercados pequeños llegaron a las series de campeonato de liga, los equipos perciben un panorama lo suficientemente abierto como para que casi nadie planee tirar la toalla de cara a la temporada 2027.
Teniendo esto en cuenta, presentamos el movimiento ideal para la temporada baja tanto para los doce equipos que estuvieron en la postemporada como para otros cinco que se espera que estén activos durante este periodo abreviado de transacciones. Aunque algunos de estos equipos realizarán varias incorporaciones, la regla para este ejercicio ha sido considerar solo un movimiento por equipo y asignar un único equipo a cada jugador.
Milwaukee Brewers
Resultados de 2026: 103-59, primer lugar en la División Central de la Liga Nacional, campeones de la Serie Mundial.
La transacción ideal: Los Brewers no suelen realizar grandes inversiones en el mercado de agentes libres. En los últimos cinco años, sus dos contrataciones más importantes fueron las de Rhys Hoskins (dos años, $34 millones) y Jackie Bradley Jr. (dos años, $24 millones). Y aunque la conquista de su primer campeonato dotó a la organización de los recursos económicos -y del prestigio- necesarios para ir tras agentes libres de primer nivel, Milwaukee no va a abandonar de repente una estrategia que le ha dado resultados. En este caso, dicha estrategia consiste en traspasar, un año antes de que se conviertan en agentes libres, a aquellos jugadores a quienes no tienen intención de ofrecer contratos a largo plazo. Los Brewers no presentan debilidades evidentes que deban subsanar, especialmente dada la solidez de su sistema de sucursales. Y, considerando la escasez de relevistas de élite en el mercado actual, resulta aún más lógico buscar fortalecer su reserva de prospectos. La propuesta: traspasar al cerrador Trevor Megill.
Tampa Bay Rays
Resultados 2026: 98-64, primer lugar en la División Este de la Liga Americana, derrota en la Serie Mundial
La transacción ideal: Determinar cuánto aumentará la nómina de los Rays este invierno, bajo la gestión del nuevo propietario Patrick Zalupski, es una de las subtramas más interesantes de la temporada baja. Tampa Bay ya ha indicado su intención de retener a su as, Drew Rasmussen, quien percibirá $20 millones en 2027 antes de convertirse en agente libre.
Si bien a los Rays les vendría bien reforzar su ofensiva, el próximo año contarán en las Grandes Ligas con el receptor Caden Bodine -quien ha tenido un ascenso meteórico-, y el jardinero central Theo Gillen podría seguir sus pasos muy pronto. El punto más vulnerable de los Rays es su rotación; dado que Shane McClanahan es un posible candidato para traspasar al entrar en su último año de contrato, a Tampa Bay le vendría bien el regreso de un rostro conocido: el jugador a quien todos en el vestuario señalaban como el líder indiscutible del equipo. La solución: volver a firmar al lanzador abridor diestro Nick Martínez.
Los Angeles Dodgers
Resultados 2026: 100-62, primer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional, derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional
La transacción ideal: Aparte de Tarik Skubal, los Dodgers conservan a todos los jugadores clave de un equipo que alcanzó las 100 victorias. Y aunque Milwaukee los superó contundentemente en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional -barriéndolos en cuatro partidos-, los Dodgers siguen siendo una potencia; cuentan con una plantilla repleta de estrellas y un sistema de ligas menores preparado para promover a jóvenes talentos que se unan a lo que, este año, fue el plantel más veterano de todas las Grandes Ligas.
Sin duda, los Dodgers estarán en la puja por Skubal, aunque no está claro hasta qué punto. A diferencia de Kyle Tucker en la temporada baja anterior, Skubal no tiene interés en un contrato a corto plazo con un salario más elevado, lo cual podría poner a los Dodgers en desventaja frente a competidores como los New York Mets (o los San Diego Padres y los Toronto Blue Jays). Y, dado que su alineación titular está definida y su rotación cuenta con abundantes opciones, es posible que los Dodgers repitan la estrategia de la temporada baja 2022-23, cuando se limitaron a realizar un puñado de contrataciones de menor costo. Si ese fuera el caso, el bullpen sería un punto de partida razonable: podrían comenzar por renovar al relevista zurdo Alex Vesia.
San Diego Padres
Resultados 2026: 91-71, segundo lugar en la División Oeste de la Liga Nacional, derrota en la Serie Divisional de la Liga Nacional
La transacción ideal: Los Padres van a estar muy ocupados. Prácticamente no cuentan con una rotación, por lo que están explorando todas las opciones posibles en cuanto a lanzadores abridores, incluido Tarik Skubal. Sin embargo, dado que su nómina ya ronda los $200 millones, ¿cuánto estará dispuesto a invertir el nuevo propietario, José Feliciano? Skubal exigirá al menos $45 millones anuales. Y aunque San Diego no descarta buscar opciones económicas para reforzar su cuerpo de lanzadores, quizás les convenga más distribuir ese presupuesto entre dos o incluso tres serpentineros; esto resultaría más adecuado para una rotación en la que, por ahora, solo regresa Randy Vasquez, mientras que Joe Musgrove y Yu Darvish son una incógnita. La decisión más sencilla -y la más sensata- es asegurar la continuidad de quien ha sido su as durante las últimas tres temporadas y que acaba de rescindir su contrato con San Diego: volver a firmar al lanzador abridor derecho Michael King.
Cleveland Guardians
Resultados 2026: 85-77, primer lugar en la División Central de la Liga Americana, derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Americana
La transacción ideal: Si bien la agresividad de los Guardians durante la fecha límite de cambios les ayudó a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), nadie espera que repitan esa misma estrategia en el mercado de agentes libres. Con el surgimiento de Chase DeLauter y la adquisición de Jo Adell, sus jardines están cubiertos por primera vez en años. El cuadro interior también es sólido, a excepción de la primera base; considerando esto y la posición de bateador designado, Cleveland debería buscar bateadores de poder de nivel intermedio.
Lo que a los Guardians realmente les vendría bien es otro lanzador abridor sólido -preferiblemente con un contrato a corto plazo- que posea un potencial de crecimiento significativo. Y el candidato ideal está justo a su alcance: contratar al lanzador abridor derecho Casey Mize
New York Yankees
Resultados 2026: 93-68, segundo lugar en la División Este de la Liga Americana, eliminados en la Serie Divisional (ALDS)
La transacción ideal: Existen muchas opciones ideales para los Yankees. ¿Contratar a Teruaki Sato para cubrir la tercera base? Claro. ¿Traer de vuelta al cerrador David Bednar? Por supuesto. ¿Firmar a Brandon Lowe para la segunda base y aprovechar la corta distancia del jardín derecho? ¡Exacto!
Sin embargo, la mejor de todas les proporcionaría el tipo de arma que el mánager Aaron Boone necesita: un relevista capaz de lanzar varias entradas y que cuenta con uno de los repertorios más difíciles de batear en todo el béisbol. Invertir en el bullpen es complejo, y los Yankees aún tienen mucho trabajo por hacer para corregir todas sus carencias, pero incorporar a uno de los cinco mejores relevistas del juego sería un excelente punto de partida. La opción: firmar al relevista zurdo Adrián Morejón.
Atlanta Braves
Resultados 2026: 94-68, primer lugar en la División Este de la Liga Nacional, eliminados en la Serie Divisional (NLDS)
La transacción ideal: Los Braves necesitan lanzadores abridores de impacto. Bryce Elder y Grant Holmes cumplen bien su función en la parte final de la rotación, y Didier Fuentes será un abridor de impacto a largo plazo, aunque en 2027 podría verse limitado en cuanto a entradas lanzadas. Sin embargo, en una división que promete estar repleta de buenos brazos, Atlanta necesita mantenerse al ritmo. Esto podría significar la incorporación del lanzador derecho Tyler Mahle, quien fue un complemento valioso para el as Chris Sale en la recta final de la temporada. Pero no se trata de los movimientos que los Braves estén dispuestos a realizar, sino de lo que sería ideal. Y en este caso, a pesar de lo bueno que fue Mahle, existe otro lanzador derecho cuya recta se sitúa en el rango bajo de las 90 millas por hora y que, aun así, logra evitar que el rival anote carreras. La opción ideal: contratar al abridor derecho Sonny Gray.
Chicago White Sox
Resultados 2026: 84-78, segundo lugar en la División Central de la Liga Americana, eliminados en la Serie Divisional (ALDS)
La transacción ideal: Tras intentar solucionar su carencia de lanzadores abridores en la fecha límite de cambios mediante la incorporación de Luis Castillo, Chicago vuelve a la carga. Y no faltan opciones de abridores disponibles en el mercado. Aunque los White Sox no irán tras Skubal -a pesar de que, con una nómina actual inferior a los $100 millones, deberían hacerlo sin dudarlo-, existen muchas otras alternativas. Nombres como King, Gray, Martínez, Pivetta y Mahle -sin olvidar a Kaima Taira, Trevor Rogers, Clay Holmes y Kevin Gausman- están sobre la mesa. No obstante, destaca un lanzador en particular: es uno de los que posee los lanzamientos más veloces de este grupo, algo que le vendría muy bien a un equipo que necesita un impulso en la velocidad de sus rectas. La opción ideal: contratar al abridor derecho Freddy Peralta.
Chicago Cubs
Resultados 2026: 89-73, segundo lugar en la División Central de la Liga Nacional, eliminados en la ronda de comodines (Wild Card)
La transacción ideal: Los Cubs necesitan pitcheo, pitcheo y más pitcheo. La gran incógnita es si el propietario, Tom Ricketts, proporcionará el presupuesto necesario para cubrir estas carencias. Porque, aunque Skubal encajaría perfectamente en los Cubs, todo apunta a que el equipo no participará de forma activa en la puja por él. Y, por mucho que necesiten un cerrador, es posible que Bednar y Morejón también queden fuera del presupuesto de los Cubs. (Cabe señalar que, actualmente, los Cubs tienen una nómina de $143 millones y, además, deben cubrir dos puestos en los jardines). Si las limitaciones presupuestarias obligan a los Cubs a conformarse con los mejores lanzadores abridores de nivel medio, hay una opción que aporta ese tipo de repertorio potente que tanto les hace falta: contratar al lanzador abridor diestro Kaima Taira.
Boston Red Sox
Resultados 2026: 87-75, tercer lugar en la División Este de la Liga Americana, eliminados en la ronda de comodines (Wild Card) de la Liga Americana
La transacción ideal: Al igual que los Cubs, los Red Sox son un equipo de un mercado grande, pero cuyos dueños operan con una mentalidad propia de un mercado mediano. No están interesados en Skubal. Eso sí, explorarán las opciones disponibles entre los mejores bateadores en la agencia libre. Sin embargo, el movimiento ideal para ellos -conseguir un bateador de verdadero impacto- probablemente se encuentre en el mercado de cambios. Y existen alternativas. Adquirir a CJ Abrams o a Zach Neto requeriría entregar a Franklin Arias -quien podría terminar siendo el campocorto de Boston en 2027-, por lo que esas opciones probablemente estén descartadas.
Por otro lado, Ketel Marte, de Arizona, encajaría a la perfección en la segunda base, aunque las dudas sobre su fiabilidad son reales. Boston sondeó la posibilidad de hacerse con Corey Seager durante la fecha límite de cambios de este año, así que esa opción podría volver a ponerse sobre la mesa. No obstante, si deciden invertir dinero, una buena alternativa sería buscar un plan de respaldo para Adley Rutschman (quien llegará a la agencia libre el próximo invierno) y, al mismo tiempo, incorporar a otro bateador diestro de poder que también pueda desempeñarse como bateador designado. La opción: fichar al receptor Ryan Jeffers.
Philadelphia Phillies
Resultados 2026: 88-74, segundo lugar en la División Este de la Liga Nacional, derrota en la ronda de comodines de la Liga Nacional
La transacción ideal: Queda por ver qué tan profunda será la reestructuración a la que se someterán los Phillies este invierno, pero el equipo es consciente de que repetir la misma plantilla del año pasado sería una receta para el desastre. Los Phillies pueden competir de igual a igual con los cinco mejores jugadores de cualquier otro equipo; el problema radica en lo que viene después. Esta situación los ha perjudicado durante demasiado tiempo, por lo que deben priorizar la incorporación de varios bateadores y corregir una alineación que presenta demasiadas carencias. Esto comienza en los jardines, y da la casualidad de que los tres mejores bateadores disponibles en la agencia libre este invierno pueden desempeñarse precisamente en los jardines. Cualquiera de ellos sería una buena opción, pero hay uno que encaja especialmente bien: el jardinero Seiya Suzuki.
Pittsburgh Pirates
Resultados 2026: 82-80, tercer lugar en la División Central de la Liga Nacional
La transacción ideal: Nadie espera que los Pirates, en el actual panorama sin tope salarial, emulen a los Dodgers. Dicho esto, el equipo dio un paso adelante real en el terreno de juego, y eso a pesar de que Paul Skenes tuvo un año flojo y Konnor Griffin se perdió la mitad de la temporada debido a lesiones.
Pittsburgh no debería limitarse a repetir lo mismo. Los Pirates necesitan renovar un bullpen que, si bien cuenta con el regreso de Mason Montgomery y Lake Bachar, presenta demasiadas incógnitas para estar tranquilos. Sobre todo, deben lograr que su ofensiva siga funcionando a buen ritmo. Eso requerirá inversión económica; especialmente si quieren contener a los equipos de la División Este de la Liga Americana -ávidos de poder ofensivo- y, al mismo tiempo, asegurar el regreso del mejor bateador de poder disponible en el mercado de agentes libres. Deben volver a firmar al segunda base Brandon Lowe.
Houston Astros
Resultados 2026: 81-81, primer lugar en el Oeste de la Liga Americana, derrota en el juego de comodín de la Liga Americana
La transacción ideal: En realidad, la transacción ideal sería desmantelar este equipo, traspasar a todos los jugadores que tengan un valor real y empezar de cero bajo la dirección del nuevo gerente general, Randy Flores. Teniendo en cuenta el lamentable estado del sistema de sucursales de Houston, la situación podría volverse muy complicada muy pronto. Jeremy Peña será agente libre después de 2027, y Yordan Álvarez, tras 2028. El único jugador con contrato para 2029 es José Altuve, quien para entonces tendrá 39 años.
Sin embargo, si los Astros planean intentar ganar ahora -y el propietario Jim Crane rara vez se desvía de ese enfoque-, necesitan pitcheo. Más allá de Hunter Brown y Peter Lambert, la rotación de Houston es una larga sucesión de incógnitas. Por lo tanto, lo mejor sería incorporar a alguien que viene de registrar la mejor temporada de su carrera, con 169⅓ entradas lanzadas y aún con margen de mejora: el lanzador abridor zurdo Trevor Rogers.
Baltimore Orioles
Resultados 2026: 79-82, cuarto lugar en la División Este de la Liga Americana
La transacción ideal: Los Orioles están comunicando que van a invertir este invierno, tal como lo hicieron el invierno pasado, cuando destinaron $155 millones a Pete Alonso. El equipo tiene carencias tanto en el pitcheo como en el bateo; por lo tanto, si alguien quisiera argumentar que el pitcheo es lo más importante, sería difícil llevarle la contra. Sin embargo, basta con observar los jardines de los Orioles para darse cuenta de lo mal que han ido las cosas en Baltimore. Entre promesas que no rindieron y el desastroso contrato de Tyler O'Neill, los Orioles necesitan un cambio de rumbo, el cual podría materializarse mediante la incorporación del jardinero que mejor desempeño tuvo entre todos los agentes libres de esa posición en 2026: el jardinero Randy Arozarena.
Toronto Blue Jays
Resultados 2026: 79-83, último lugar en la División Este de la Liga Americana
La transacción ideal: En las últimas temporadas, los Blue Jays se han convertido en uno de los equipos que más invierten en el béisbol. Su nómina proyectada de $238.7 millones -según los cálculos de Ethan Hullihen- los sitúa actualmente en el quinto lugar, y han manifestado su disposición a seguir gastando este invierno. Estarán en la puja por Suzuki. También les vendría bien otro lanzador abridor. Sin embargo, para competir al nivel de los Rays, los Yankees y los Red Sox, es necesario realizar apuestas de gran potencial; y este invierno solo hay un agente libre que cuenta con una temporada de 30/30 (30 jonrones y 30 bases robadas) en su historial y que, además, puede desempeñarse en tres posiciones clave, una de las cuales -la segunda base- es una prioridad para cubrir. La opción es fichar al jugador de cuadro y jardinero Jazz Chisholm Jr.
Seattle Mariners
Resultados 2026: 76-86, tercer lugar en la División Oeste de la Liga Americana
La transacción ideal: El equipo más decepcionante de 2026 cuenta con un nuevo mánager, una gran cantidad de talento y una división totalmente abierta. Se espera que los Mariners traspasen a un lanzador abridor -siendo George Kirby y Emerson Hancock los candidatos más probables-, y el presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, podría recurrir al mercado de agentes libres en busca de relevistas para reforzar un bullpen que sufrió un marcado retroceso el año pasado.
Sin embargo, si hay un movimiento capaz de transformar al equipo, es la incorporación de otro bate a una ofensiva que tuvo dificultades la temporada pasada y que, además, pierde a su mejor bateador: Arozarena. Ya sea en la tercera base o en uno de los jardines laterales, la pieza encajaría a la perfección: fichar al jugador de cuadro y jardinero Teruaki Sato.
New York Mets
Resultados 2026: 74-88, último lugar en la División Este de la Liga Nacional
La transacción ideal: Incluso si se establece un tope salarial tras la conclusión de las próximas negociaciones del convenio colectivo, los New York Mets podrían fichar a Skubal y mantenerse por debajo de dicho límite. Es cierto que la nómina estaría muy concentrada en unos pocos jugadores, pero al contar con recursos para absorber contratos de otros equipos que necesiten alcanzar un salario mínimo -como el de Marcus Semien, por $20 millones-, sumado a un excelente grupo de peloteros que aún no han llegado a la etapa de arbitraje salarial (Nolan McLean, Carson Benge, A.J. Ewing), la situación resulta perfectamente viable. Si no se implementa un tope salarial, entonces no hay ningún problema. Por todas estas razones -además de la necesidad real de contar con lanzadores abridores de calidad y la capacidad financiera para ofrecerle a Skubal un contrato récord-, los Mets se encuentran en la mejor posición, con mucha diferencia, para hacerse con el agente libre más destacado de este invierno. Deben fichar al lanzador abridor zurdo Tarik Skubal.