El abridor de Astros, Tatsuya Imai, lanzará desde el bullpen durante la serie de fin de semana contra los Rangers, anunció el mánager Joe Espada.
HOUSTON -- El lanzador abridor de Houston Astros, Tatsuya Imai, lanzará desde el bullpen durante la serie de fin de semana contra los Texas Rangers, anunció el viernes el mánager Joe Espada antes del inicio de la serie de tres partidos, luego de que el derecho tuviera dificultades en su última apertura.
Espada señaló que, por ahora, espera que el cambio sea solo para esta serie.
"Estamos trabajando con él", dijo Espada. "Queremos tratar de ponerlo a punto porque, cuando está en el montículo como abridor, sus lanzamientos son realmente buenos... (y) puede ser efectivo".
Imai logró apenas dos outs y permitió dos carreras además de otorgar cuatro bases por bolas el miércoles por la noche contra los Los Angeles Angels. Cumple su primer año con los Astros tras firmar un contrato de tres años y $54 millones de dólares, luego de ocho temporadas como profesional en Japón.
Ha tenido una temporada irregular: por momentos ha lanzado de manera excelente, pero ha sufrido dificultades en varias aperturas. Fue el abridor y lanzó seis entradas de un juego sin hits combinado contra los Rangers el 25 de mayo.
Sin embargo, ha durado tres entradas o menos en cinco de sus 15 aperturas, incluyendo tres ocasiones en las que no logró terminar ni siquiera el primer episodio. Su récord es de 6-4, con una efectividad de 5.83 y 72 ponches en 58⅔ entradas.
"Vamos a trabajar en un par de cosas que notamos en su última salida e intentar que retome el ritmo de esa manera", dijo Espada. "Esperamos poder darle algunos innings durante la serie. Pero si no, creo que tenemos un plan bastante bueno para ver cómo podemos recuperarlo".
Espada comentó que Imai lanzó desde el bullpen en Japón, aunque no lo hizo con frecuencia. El mánager confía en que Imai podrá adaptarse a este cambio temporal.
"Creo que puede prepararse rápidamente", afirmó Espada. "Pero iremos entrada por entrada. Nos aseguraremos de darle el tiempo suficiente antes de meterlo en el juego".