En la era post-LeBron, ¿qué les espera a los Lakers? Analizamos la temporada baja y adelantamos lo que vendrá en la temporada 2026-27.
La era de LeBron James llegó a su fin en Los Ángeles y la franquicia de Los Angeles Lakers fue vendida por segunda vez en 10 meses. ¿Qué les parece este periodo entre temporadas, aficionados de los Lakers?
Más allá de los titulares principales, los Lakers renovaron su plantilla este verano incorporando al pívot Walker Kessler, al alero Sandro Mamukelashvili, a los bases Quentin Grimes y Collin Sexton, a los aleros Kevon Looney y Matisse Thybulle y al base Cameron Carr para acompañar a Luka Doncic y Austin Reaves.
¿Será esta plantilla renovada exactamente lo que Doncic necesita para llevar a los Lakers de vuelta a las Finales por primera vez desde el campeonato de la "burbuja" de 2020? ¿O resultará excesiva la transformación para superarla en una Conferencia Oeste repleta de talento?
El equipo de expertos de ESPN analiza lo ocurrido durante la temporada baja y ofrece un primer vistazo a la campaña 2026-27 para los Lakers.
Resumen de temporada baja
Incorporaciones clave: C Walker Kessler, F Sandro Mamukelashvili, G Quentin Grimes, G Collin Sexton, F Kevon Looney, F Matisse Thybulle, G Cameron Carr
Retenciones clave: G Austin Reaves
Bajas clave: F LeBron James, C Deandre Ayton, G Marcus Smart, F Rui Hachimura, G Luke Kennard, C Jaxson Hayes
El 30 de junio, James comunicó a los Lakers que no regresaría para la próxima temporada. Dos días después, el equipo transformó su plantilla, situando a Doncic claramente como el eje central del proyecto.
La incorporación más destacada —tanto en sentido literal como figurado— es el pívot Kessler, de 2.18 metros (7 pies y 2 pulgadas) de estatura, adquirido mediante un acuerdo de firma y traspaso con los Utah Jazz. Para adquirirlo, Los Angeles cedió dos selecciones de primera ronda sin protección para los años 2031 y 2033, así como derechos de intercambio de selecciones para 2028 y 2030, además de darle un contrato de cuatro años y 130 millones de dólares.
También ficharon por los Lakers Mamukelashvili, Grimes, Sexton, Looney y Thybulle; por su parte, el agente libre Ziaire Williams y Carr —elegido en primera ronda— se suman al grupo de jóvenes promesas del equipo, integrado ya por Adou Thiero, Bronny James y Dalton Knecht.
Sin embargo, el movimiento más trascendental se produjo cuando Reaves —tras completar la mejor temporada de su carrera, con un promedio de 23.3 puntos, 4.7 rebotes y 5.5 asistencias por partido— firmó una extensión de contrato por cuatro años y 180 millones de dólares.
Una vez asentada la situación, el resultado fue una renovación radical de la plantilla en lo que podría convertirse en uno de los veranos más decisivos en la historia de la franquicia; a esto se sumó la venta del equipo por segunda vez en 14 meses, esta vez al inversionista de riesgo Josh Kushner y al ex director ejecutivo de Disney, Bob Iger, quienes adquirieron los Lakers a Mark Walter bajo una valoración de 12.5 mil millones de dólares. -- Dave McMenamin
Calificación de temporada baja de Zach Kram: C+
Es posible que los Lakers hayan sido el equipo más activo del verano. Pero, ¿toda esa actividad los hizo mejores o simplemente se quedaron estancados?
Llegaron Kessler, Mamukelashvili, Grimes, Sexton, Looney, Jaden Hardy, Thybulle y Williams. Se marcharon James, Hachimura, Smart, Kennard, Ayton y Hayes.
Dicho de otro modo: de los siete jugadores de los Lakers con más minutos en los playoffs de esta primavera, Reaves —quien acaba de renovar su contrato— es el único que permanece en la plantilla. Él, Doncic y Kessler conforman un núcleo sólido de tres jugadores. Sin embargo, los Lakers cuentan ahora con uno de los grupos de aleros más débiles de la NBA, una carencia evidente en la posición de pívot suplente y prácticamente ningún activo del draft para realizar traspasos, tras haber cedido un gran botín por Kessler, quien en realidad nunca ha disputado un partido de NBA de verdadera relevancia.
Los Lakers acertaron en gran medida con fichajes para reforzar la rotación, como Thybulle y Williams. No obstante, resulta difícil suplir la ausencia de la producción de James, incluso a sus 40 años. Ahora disponen de menos flexibilidad y es complicado afirmar con seguridad que estén más cerca de luchar por el título. -- Kram
Lo que aprendimos en los últimos meses
Del artículo de Ben Golliver sobre las lecciones de temporada baja: Los Lakers se tomaron en serio la idea de construir el equipo en torno a Luka Doncic.
El gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, pagó un precio asombroso en activos del draft para hacerse con el pívot Walker Kessler, pero al menos avanzó en la construcción de una plantilla funcional en torno a Doncic.
Ante la evidente carencia en la posición de pívot y la necesidad de encontrar talento joven que respaldara a Doncic y Austin Reaves, los Lakers dieron un paso en la dirección correcta al desprenderse de LeBron James y apostar por el potencial de Kessler.
A partir de ahí, Los Angeles debía cubrir varios huecos generados por las salidas de Rui Hachimura, Luke Kennard, Deandre Ayton y Jaxson Hayes. Los Lakers no disponían de suficiente margen económico para solucionar todas sus debilidades tras renovar a Reaves, pero las incorporaciones de Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes y Collin Sexton resultaron acertadas. Aún queda trabajo por hacer para reforzar la rotación de hombres altos, aunque Adou Thiero y el novato Cameron Carr dejaron buenas sensaciones en la Liga de Verano.
En definitiva, Doncic sale muy beneficiado de esta temporada baja. Su sociedad con Reaves se mantiene intacta, ya no tiene que compaginar las responsabilidades de una superestrella con James y Kessler reúne todas las características que él busca en un pívot. El hecho de que los Lakers sacrificaran tantas rondas futuras es problema de otros; Doncic puede centrarse en intentar liderar su primera trayectoria profunda en los playoffs desde 2024. -- Golliver
La gran pregunta: ¿Realmente mejoraron los Lakers?
Ya veremos. Tras dos temporadas consecutivas con 50 victorias —incluida una racha de 16-2 tras el parón del Juego de Estrellas, antes de que Doncic (isquiotibiales) y Reaves (oblicuo) sufrieran lesiones importantes—, ¿tiene realmente este nuevo grupo un techo más alto?
L.A. no solo se despidió de James, sino también de Ayton, Smart, Hachimura, Kennard y Hayes, convirtiendo a los Lakers en el primer equipo en la historia de la NBA en el que ninguno de los cinco jugadores con más minutos en la postemporada anterior regresa al equipo para la siguiente campaña.
Doncic, máximo anotador de la NBA la temporada pasada, tendrá la misión de hacer que todas las piezas nuevas encajen, tal como lo hizo durante la trayectoria de los Dallas Mavericks hasta las Finales de la NBA de 2024. -- McMenamin
Ranking del Basketball Power Index: N.º 12
Aquí están los Puntos Netos previstos por cada 100 posesiones para los siete mejores jugadores de los Lakers de cara a la temporada 2026-27:
Los titulares de los Lakers de la temporada pasada generaron +4.6 Puntos Netos por partido —la novena mejor marca—, mientras que su banquillo registró -2.9, el décimo peor registro. Ese descenso fue el más pronunciado de la liga. Han reforzado el banquillo, pero también han debilitado el quinteto titular con la marcha de LeBron a Philadelphia. ¡Al menos la caída no será tan grande! -- Dean Oliver
Lea aquí sobre cómo funcionan los Puntos Netos.
El factor X más importante
G Quentin Grimes
Los Lakers no cuentan con muchos defensores competentes en su rotación perimetral, y sus mejores opciones defensivas —Thybulle y Jarred Vanderbilt— son prácticamente nulas en ataque. Grimes ofrece el mejor equilibrio teórico, y los Lakers le pagaron un contrato sustancioso en la agencia libre (cuatro años y 60 millones de dólares) para cubrir ese papel crucial en su alineación.
En Los Angeles, Grimes tendrá que defender al mejor escolta rival cada noche y deberá anotar sus triples con un porcentaje más cercano al de la temporada 2024-25 (38.5%) que al de la 2025-26 (33.4%). -- Kram
Análisis de apuestas de nuestro experto
Apuesta para realizar antes de la temporada: Doncic para ganar MVP de temporada regular (+650)
La temporada pasada, Doncic promedió 33.5 puntos —la cifra más alta de la liga—, además de 8.3 asistencias, 7.7 rebotes y 1.6 robos por partido. Ya ha terminado entre los seis primeros en la votación del MVP en seis ocasiones. Los mayores obstáculos son mantenerse lo suficientemente sano como para cumplir el requisito mínimo de 65 partidos disputados y lograr que los Lakers se sitúen entre los tres mejores equipos del Oeste. Si consigue ambas cosas, será difícil cuestionar que Doncic gane el galardón. -- Eric Moody
Cuotas de DraftKings Sportsbook al momento de la publicación.