Botic van de Zandschulp es una de las cenicientas del US Open 2021. Este miércoles consiguió la victoria más importante de su carrera en cuatro sets ante Casper Ruud, octavo preclasificado, y avanzó a la tercera ronda, instancia en la que enfrentará a otro tapado como lo es el argentino Facundo Bagnis. El jugador de 25 años sigue fuera del Top 100 pero, desde la qualy, jugó los cuatro Grand Slams de la temporada y está cada vez más fuerte.
Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y US Open. Van de Zandschulp es el único tenista que pudo sortear todas las clasificaciones de los Majors en este 2021. Llegó al All England como lucky loser, pero ganó 11 partidos y sólo perdió uno (ante Marco Trungelliti en Roehampton, lugar donde se disputa la previa del GS londinense). Con poco rodaje en el circuito ATP, ya se ha acostumbrado a las grandes batallas y a los triunfos épicos: en Roland Garros le remontó un partido increíble al polaco Hubert Hurkacz -caía 2-0 en sets y se lo llevó en el quinto- y ahora dio el batacazo ante uno de los grandes aspirantes a llegar a la segunda semana.
Más allá de que para muchos todavía resulta un desconocido, el crecimiento del oriundo de Wageningen trae consigo un crecimiento fantástico, que se ha capitalizado en los Grand Slams pero que tiene de base al circuito Challenger. Hace dos años, mientras se llevaba a cabo el US Open 2019, ocupaba el puesto 340 del escalafón mundial, pero en 24 meses dio un salto de calidad que hoy lo posiciona muy cerca de los 100 mejores. Un Challenger, varias finales en esa categoría, la segunda ronda de Roland Garros y Wimbledon más este torneo en Nueva York, que aún no finaliza, exponen a las claras cuánto ha crecido como tenista en los últimos años.
Su estilo de juego es muy claro y lineal. Busca dominar con su derecha y gana muchísimos puntos gratis con su saque, sobre todo el plano. A pesar de su 1,91 de estatura y su gran porte, su movilidad es verdaderamente correcta -por eso ha conseguido buenos resultados en polvo de ladrillo-. Otro punto a destacar es su revés con slice, punzante y preciso.
Ganarle a Bagnis (sin antecedentes previos) significaría un antes y después en su carrera, porque de conseguirlo ingresará al Top 100 por primera vez en su vida. Su ingreso se ha demorado un poco más por el ranking recién congelado.