El US Open 2026 tendrá un finalista estadounidense. Ben Shelton (número 9 del ranking) y Frances Tiafoe (N°12) se enfrentarán en las semifinales del último Grand Slam de la temporada, en un duelo que garantizará que uno de los dos alcance la primera final de un torneo major de su carrera.
Ambos llegaron a esta instancia después de superar partidos maratónicos y de cinco sets. Frances derrotó a su compatriota Alex Michelsen por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6), en 4 horas y 38 minutos, mientras que Ben dio el gran golpe al eliminar al campeón defensor Carlos Alcaraz (N° 3) por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (7), tras 4 horas y 28 minutos de juego.
Una oportunidad histórica frente a su gente
Para el zurdo de 23 años será su segunda semifinal en Flushing Meadows. El oriundo de Atlanta ya había alcanzado esta instancia en 2023, aunque en aquella oportunidad cayó ante Novak Djokovic y quedó a las puertas de la definición. Además, la victoria ante el español significó el triunfo más importante de su carrera y su primera victoria ante un jugador ubicado en el Top 3.
El diestro de 28, en tanto, disputará por tercera vez las semifinales de su Grand Slam de local, teniendo en cuenta que ya había llegado a esta instancia en 2022 y 2024, pero en ambas ocasiones no pudo avanzar a la final. El Esto también demuestra su comodidad en la Gran Manzana; con su victoria, llegó a 29 triunfos y 11 derrotas en Nueva York. Su rendimiento allí contrasta con el resto de los majors, donde nunca superó las 15 victorias en un mismo torneo
El ganador del duelo se convertirá en el primer finalista estadounidense en Nueva York desde Taylor Fritz en 2022. Antes de él, el último representante local en alcanzar la definición había sido Andy Roddick, en 2006, cuando perdió la final ante Roger Federer.
Y la espera por un nuevo campeón estadounidense es todavía más larga. El último fue precisamente Roddick, quien en 2003 derrotó a Juan Carlos Ferrero para conquistar el título en el Arthur Ashe.
El gran momento del tenis estadounidense
La presencia de Shelton y Tiafoe en semifinales es el punto más alto de una semana especialmente positiva para el tenis estadounidense. Seis jugadores locales alcanzaron los cuartos de final del US Open 2026: tres hombres y tres mujeres, Emma Navarro, Jessica Pegula y Coco Gauff, una cifra que no se registraba desde 2002.
Además, en el cuadro masculino, se igualó la mayor cantidad de estadounidenses en los cuartos de final del US Open desde 1995.
¿El fin de una espera que empezó en 2009?
La presencia asegurada de un estadounidense en la final también abre la puerta a una posibilidad histórica. Desde que Juan Martín del Potro conquistó el US Open en 2009, ningún jugador no europeo volvió a ganar un torneo de Grand Slam.
'La Torre de Tandil' derrotó justamente a Federer en aquella recordada final de Nueva York y se convirtió en el último campeón de un major nacido fuera de Europa.
Ahora, Shelton o Tiafoe tendrán la posibilidad de ponerle fin a esa espera de 17 años y desmotrar frente a su público de qué están hechos.