Carlos Alcaraz, tercero del ranking ATP, regresó a la competencia tras cuatro meses y medio de inactividad por una lesión en la muñeca con una victoria contundente ante el ruso Roman Safiullin (99º) en su debut en el US Open 2026. Lejos de mostarse con falta de ritmo, el dos veces ganador en Nueva York, en 2022 y 2025, dejó atrás cualquier duda sobre su estado físico generando incluso la admiración de Andy Roddick, ex número 1 del mundo y campeón del torneo en 2003.
"No puedo imaginar un partido mejor que el que jugó Carlos en primera ronda. Me preocupaba la velocidad de su derecha, pero esta vez fue mayor que el año pasado. Cerró bien los sets, sus movimientos fueron impecables. El juego está ahí, y cualquier error que esté cometiendo, solo mejorará con más partidos", afirmó el estadounidense durante su podcast Served.
Más allá del aspecto técnico, el consagrado en 2003, recientemente partícipe del homenaje del suizo Roger Federer en el Arthur Ashe, destacó la madurez emocional con la que el pupilo de Samuel López manejó la tensión de reaparecer en un Grand Slam donde defiende corona. "Dijo que estaba nervioso, pero no parecía nervioso. Parecía totalmente normal", señaló el ex campeón, quien además reconoció que el nivel mostrado "superó las expectativas".
Tras avanzar en el debut en el Abierto de los Estados Unidos, Alcaraz se prepara para medirse en segunda ronda en Flushing Meadows al joven portugués Jaime Faria, de 23 años y número 72 del ranking, que viene de eliminar en cinco sets al local Jenson Brooksby (74º).