Por la quinta fecha del Nations Championship, Gales dio el batacazo y con su 35-28 ante los All Blacks hizo historia. Es que este triunfo con el mítico Principality Stadium de fondo no solo significó el fin de una racha de 73 años sin festejos, sino también el primer éxito ante los neozelandeses.
En primer lugar, Dewi Lake, capitán de los Dragones Rojos, ponderó la levantada del equipo, tras la reanudación de la competencia ante Japón por la cuarta fecha: " Creo que los malos momentos te impulsan a querer más, y también nos enseñaron que podemos participar en un partido de muchas maneras diferentes".
"Tuvimos algunas conversaciones difíciles durante la semana para arreglar las cosas. Estoy muy orgulloso de cómo respondieron los chicos a las preguntas de la semana pasada", agregó el jugador de 27 años.
Asimismo, con este triunfo, el seleccionado capitaneado por el oriundo de Bridgend finalizó con la sequía ante el combinado kiwi. Al respecto, Lake afirmó: " A veces nos sentamos frente a los medios y decimos que podemos vencerlos, y probablemente sea un comentario pasajero para algunos medios de comunicación o para la gente en casa. Eso no es para nosotros. Trabajamos duro, tenemos conversaciones difíciles, no solo con los jugadores, sino también con los entrenadores y el personal".
No obstante, sin duda, los minutos finales significaron un momento imborrable para todo el staff. En relación a los instantes previos a realizar la proeza, el integrante de Gloucester detalló: " Era casi como si te bloquearan la mente. Se oía el ruido, pero era como ruido de fondo. Creo que dejé de mirar cuando quedaba un minuto y veinte segundos y simplemente esperé el silbato, algo que ya había hecho antes, pero esta vez fue diferente. Celebrar con los chicos con los que trabajas duro todos los días, y con los entrenadores que vienen y te ayudan a mejorar, es una sensación increíble."
"Este grupo requiere mucho trabajo duro para crecer y tener éxito. Que finalmente se haya hecho realidad y poder verlo en el campo me llena de orgullo", sentenció el hooker, quien a su vez marcó un try que ayudó para los festejos posteriores.
Para el entrenador Steve Tandy, quien desde hoy ingresó a las páginas doradas del rugby en Gales, la charla del entretiempo fue un punto de inflexión: "Me encantó estar en el descanso con los jugadores, escuchándolos hablar entre ellos. La forma en que el capitán habló sobre lo que sucederá en los próximos 40 minutos fue excepcional", aseveró. Sin embargo, el capitán decidió mantener oculto esa conversación y solo se limitó a revelar que se centró en remarcarles dónde estaban hace un año y en lo que podrían conseguir dentro de cuarenta minutos.
Por otra parte, el head coach que tomó las riendas a mediados del 2025 dio su parecer sobre los ocurrido. "Es increíble. Llevábamos tiempo queriendo algo positivo y los jugadores nos lo han dado. La emoción que predomina es el orgullo por los jugadores, el cuerpo técnico y me alegro mucho por todos los que representan a Gales. Siempre hay que tener fé. La historia cuenta otra cosa, pero yo creo en el grupo." explicitó.
A su vez, el nacido en Tonmawr puntualizó acerca de la clave para que los suyos se queden con el cotejo: " Los jugadores fueron valientes, pero también fenomenales, y demostraron una gran fortaleza física. Nueva Zelanda nos puso las cosas difíciles, pero los chicos consiguieron lo que se merecían y en los partidos importantes hay que aguantar".
"Tenemos que saborear estos momentos, porque la historia nos dice que esto no sucede muy a menudo, y debemos asegurarnos de disfrutarlo", concluyó quien anteriormente fuera entrenador de Ospreys y de defensa del seleccionado de Escocia.