Samoa busca dar un salto de calidad de cara al Mundial de Rugby 2027 y sumó a su plantel a seis jugadores con pasado en el rugby de Nueva Zelanda y Australia. Entre ellos sobresalen tres ex All Blacks y un antiguo integrante de los Wallabies, que podrían debutar durante el segundo tramo de la Nations Cup, en noviembre.
Los kiwis son Akira Ioane, Shaun Stevenson y Josh Ioane. Los tres nacieron en Auckland y llegaron a representar a los All Blacks. Akira, tercera línea, acumuló 21 tests, mientras que Stevenson (fullback) y Josh Ioane (apertura) disputaron un encuentro.
El grupo incluye además a Irae Simone, nacido en Auckland y formado deportivamente en Australia, quien jugó para los Wallabies. El centro suma así experiencia internacional a una selección que también incorporó a AJ Lam, integrante de los All Blacks XV, y a Etene Nanai-Seturo, con recorrido en los All Blacks 7's.
Los seis llegaron por su ascendencia, aprovechando la regulación de World Rugby, y forman parte de una convocatoria de 30 jugadores para la Nations Cup. Samoa enfrentará a Zimbabue el 7 de noviembre y luego se medirá con Portugal y España, en una serie clave para probar variantes y consolidar el equipo.
El objetivo de fondo es el Mundial de Australia 2027, donde Samoa integrará el Grupo C junto a Francia, Estados Unidos y Japón. Con estos refuerzos, el seleccionado del Pacífico apuesta a sumar experiencia y competitividad para afrontar una zona exigente.