Desde que Felipe Contepomi dio a conocer la formación de Los Pumas para la revancha frente a los Wallabies, Facundo Cardozo y Mateo Soler sabían que su sueño de debutar en el combinado nacional estaba más cerca que nunca, ya que ambos iban a integrar el banco de suplentes. Finalmente, los dos ingresaron a los 75 minutos en el empate 28-28 contra Australia por la Copa Visa Galicia en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza y se bancaron jugar con dos menos durante gran parte de ese lapso.
Cardozo, tercera línea mendocino formado en Teqüe, fue campeón del Súper Rugby Américas 2024 con Dogos XV y en 2026 defendió la camiseta de Tarucas.
A los 25 años, quien había ingresado al plantel inicialmente como "jugador desarrollo" en agosto tuvo ahora la oportunidad de sumar su primer cap, nada menos que en su tierra natal.
Junto al forward, también como reserva, estaba Soler. El cordobés surgido en Tala es una de las figuras que tuvo Dogos XV en las últimas temporadas y es alternativa como back, pudiendo jugar como centro, wing o fullback en caso de ser necesario.
Camada 2003 e hijo de Facundo Soler (25 partidos entre 1996 y 2002), fue elegido MVP en el último SRA, apoyando nueve tries para su franquicia.
"Los venimos viendo en las franquicias y lo que vimos en esta cinco semanas fue muy bueno. Y creemos que pueden traer desde el banco esa energía y si se les da la oportunidad de ingresar, aportar eso al equipo", había dicho Contepomi en conferencia de prensa.
A su vez, Pablo Matera afirmaba: "Obviamente el debut es un día muy especial, hay que acompañarlos y es el día que siempre soñaron. Ponerse la camiseta de Los Pumas, emocionalmente es fuerte, y de nuestro lado tenemos que transmitirle tranquilidad. Si son elegidos y tienen esa oportunidad, es porque están totalmente preparados. Así que no queda más que disfrutarla y es una motivacion extra para el resto del equipo, querer darle el día que siempre soñó y que realmente puedan disfrutar".