Juan Imhoff, exjugador de Los Pumas, tuvo un mano a mano imperdible con ESPN Fans en el que dio su mirada sobre la realidad del rugby argentino, con el nuevo Centro Nacional de Rugby que la UAR está construyendo y que "no lo tiene ningún país del mundo", la certeza que Felipe Contepomi es el hombre indicado para estar al frente del equipo y los grandes desafíos que tiene el combinado nacional por delante.
El exwing aseguró que pudo visitar la obra del CNR que se está desarrollando en Campana y dejó en claro que ni siquiera potencias como Francia, Inglaterra o Sudáfrica tendrán una infraestructura similar. "No lo tiene ningún país del mundo. Ninguno. Me saco el sombrero. Qué lindo ser jugador y qué difícil serlo teniendo un lugar así", comenzó.
En ese sentido, Imhoff indicó que "Felipe (Contepomi) es la persona indicada para hacer que el jugador, que va a crecer con todo esto, no se olvide que el primer crecimiento no es el material sino el mental. Está en el detalle y en la locura y obsesión por mejorar. Va todo de la mano".
"Tenemos algo que los demás no tienen, que es el rugby amateur. Pagar por ir a un club, no por hacer rugby, sino porque me siento identificado con estos colores. Doy vida al club. El argentino tiene algo que se identifica con el color, los cánticos, las charlas, las rondas... Y cuando está difícil el argentino saca un plus porque juega por otra cosa", agregó.
Además, Imhoff dio su mirada sobre cómo ve a Felipe Contepomi, excompañero en Los Pumas y ahora head coach del seleccionado nacional. "Después de haberme retirado interpreto mucho más la dificultad de encontrar jugadores con los que jugaste, siendo entrenador. Porque uno tiene un estándar, está lo humano y uno tiene que encontrar un equilibrio", señaló.
"Felipe no es el mismo entrenador que jugador, claramente. Logré entender que su vehemencia y su locura lo hace por el cariño y la pasión que le tiene al juego, al deporte y al ganar. Cuando uno logra entender la persona, quizá perdona y deja pasar cosas pero no dejan de ser momentos del rugby".
"Yo lo tuve y, desde un punto de vista rugbístico, es una persona muy interesante. Muchas veces lo confunden con soberbia, pero tiene esa obsesión por ganar. Creo que le duele más perder. Es lindo tener gente así, porque ha sido un mentor y un ícono. Ahora es tutor pero no deja de ser un ícono. Cuando te dice de hacer algo que él hizo, respeto", comentó el hombre de Duendes.
Juan Imhoff: el presente de Los Pumas y los desafíos cada vez más grandes que vienen para el equipo
Tryman histórico de Los Pumas en Mundiales con siete conquistas, Juan Imhoff tiene claro que hoy el seleccionado nacional alcanzó un nuevo nivel con la jerarquía de sus jugadores y la profundidad de su plantel y entiende que los retos que se plantean para un equipo que ya ha ido superando barreras son cada vez más exigentes. "Hoy Los Pumas tienen un plantel enorme y un desafío mucho más grande que el plantel que tienen", expresó.
Y explicó: "Si vamos a los del '65 era salir por primera vez de gira, el primer empate con Sudáfrica, en el '99 la primera vez que clasificamos en un Mundial, en 2007 terceros del mundo y el mayor logro, el 2015 semifinal del Mundial y le ganaste a Sudáfrica, en 2020 le ganaste por primera vez a los All Blacks.. Y así fue quemando etapas y páginas en el libro, que estaba el título pero no estaba la historia".
"¿Y hoy que historia le queda a Los Pumas? Una final de un Mundial. ¿Qué otra le queda? Ser campeones del mundo. La otra que le queda es la constancia. Y lo único que se le va a juzgar al equipo es no ganarle a los All Blacks o ganarle un año seguido a todos. Estoy convencido que están por buen camino", concluyó el rosarino.