En las eliminatorias, la Selección de Nueva Caledonia venció a Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, y empató con su rival Fiji.
Nueva Caledonia fue la primera selección del mundo en clasificar al repechaje de la Copa del Mundo. La modesta selección de la Confederación de Futbol de Oceanía sólo perdió un partido en su eliminatoria, la final contra Nueva Zelanda, lo que lo llevó al Play Off, que se disputa en Guadalajara, Jalisco.
La escolta de la Guardia Nacional que acompaña a Nueva Caledonia por las calles de Guadalajara, Jalisco contrasta con la forma en que llegaron a México: en un vuelo comercial, algunos con sandalias, casi pasando como desapercibidos y esperando la conexión sentados en el piso del aeropuerto de la Ciudad de México.
En las eliminatorias, la Selección de Nueva Caledonia venció a Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, y empató con su rival Fiji, para después caer ante Nueva Zelanda, antes de enamorar con su humildad en tierras tapatías. Como pocos, antes de partir a sus entrenamientos saludan a todos los curiosos que se acercan a su hotel de concentración y disfrutan el viaje, a pesar de saber que no son los favoritos en la semifinal en la que enfrentarán a Jamaica, uno de los clasificados al repechaje por parte de la Concacaf.
Su estrella es Angelo Fulgini, un mediocampista que vale cinco millones de dólares, formado en el balompié de Francia y que aceptó representar a Nueva Caledonia, gracias al amor que tiene por su madre, originaria del archipiélago.
La historia de Nueva Caledonia es corta en el balompié. Fue aceptado por la FIFA, antes que la ONU, como país con derecho para competir por una plaza de la Copa del Mundo en el 2004 y hace unos meses recibió un guiño de Francia, que lo reconoció como un Estado, pero aún con dependencia al gobierno francés. Su importancia, sus altas reservas de níquel.
Además de Angelo Fulgini, el equipo de Nueva Caledonia está compuesto por jugadores de las divisiones menores de Francia o semiprofesionales que juegan en el campeonato local. Hace cuatro años parecía imposible que un equipo rankeado en el lugar 150 soñara con ir a la Copa del Mundo, pero gracias al aumento de equipos y cambios de formato, se encendió la ilusión que tratará de superar a la realidad ante Jamaica, en el Estadio Akrón, de Jalisco.