SAN DIEGO -- Bruce Arena, entrenador de la selección de Estados Unidos, dijo que vio un montón de cosas positivas en el rendimiento de su equipo ante Serbia, a pesar del empate 0-0.
El equipo local tuvo una ventaja significativa en la experiencia sobre los visitantes, pero EE.UU. luchó para crear muchas oportunidades claras.
"Bueno, claro que nos hubiera gustado tener el partido ganado hoy, pero creo que para esta época del año fue un buen partido", dijo en su conferencia de prensa posterior al partido. "Me sentí alentado por una serie de actuaciones para nuestro equipo. Creo que el equipo de Serbia defendió muy bien. Ellos hicieron un buen trabajo. Fue un partido muy exigente para nosotros.
"Podríamos estar mejor con nuestras posibilidades. Creo que podríamos haber estado un poco más limpios en el último tercio del campo, conseguir la última oportunidad o estar un poco más limpios con nuestro pase y combinación allí.
"Pero en general, creo que el mediocampo jugó bien, nuestra línea de fondo jugó bien. Nick [Rimando] fue sólido en la portería. Así que hubo muchas cosas alentadoras".
Arena ha dicho durante todo el campamento de enero del equipo que estaba buscando agregar algo de profundidad a las posiciones de atrás. El domingo, Arena fue con el centrocampista Graham Zusi convertido en lateral derecho y Greg Garza, en lateral izquierdo.
"Creo que los dos lo hicieron bien", dijo. "Graham fue un poco más agresivo para entrar en el último tercio del campo.Greg fue sólido.Greg vuelve de un año y medio, dos años de lesiones. Este es probablemente su primer juego competitivo en un tiempo.Creo que lo ha hecho muy bien”
Arena también tuvo elogios para Steve Birnbaum y Chad Marshall, así como para los mediocampistas Darlington Nagbe y Sebastian Lletget, de quien Arena dijo "nos dio un poco de chispa" cuando entró en el partido en la segunda mitad.
Pero dijo que no estaba demasiado preocupado por la forma general de sus atacantes. "En esta época del año, los delanteros están un poco atrasados", dijo. "Todavía están recuperando su estado físico, su toque y todo eso. Siguen un poco [detrás] de los otros jugadores".
Arena agregó que si bien "los resultados son importantes", su enfoque está en sentar las bases para el par de juegos de la eliminatoria mundialista contra Honduras y Panamá en poco más de seis semanas.
"Si ganamos 5-0 o perdimos 5-0, no estoy seguro de que cambie nuestro mundo para marzo", dijo. "Estos partidos son importantes, especialmente para nuestros jugadores de la liga local, pero los partidos que van a contar son en marzo".