La final del Mundial de Clubes dejó al PSG, y quizá al propio Luis Enrique, atónitos
El momento decisivo del Paris Saint-Germain, cuando todo encajó, probablemente se remonta al 22 de enero. Enfrentándose al Manchester City en el Parque de los Príncipes, se encontraron con dos goles de desventaja en la segunda mitad y remontaron para ganar 4-2. De no haber remontado, habrían quedado eliminados. En cambio, tuvieron una racha que les permitió ganar 17 de sus siguientes 19 partidos, mientras el entrenador Luis Enrique los convertía en una máquina de fútbol casi impecable, consiguiendo un triplete nacional y su primer título de la UEFA Champions League.
Luis Enrique ha elogiado a menudo a sus jugadores por su reacción ante la adversidad y su capacidad de reacción. Sin duda, esperaba lo mismo cuando el doblete de Cole Palmer le dio al Chelsea una ventaja de dos goles a la media hora del domingo.
Excepto que... el regreso nunca llegó, y la pregunta que él y su personal se harán es qué podrían haber hecho de manera diferente.
Como siempre, hay más de una respuesta. Se pueden identificar contraataques individuales (el balón que Malo Gusto recibió tras su remate bloqueado) y errores individuales (Nuno Mendes fue empujado, Désiré Doué optó por no disparar, Vitinha se comió la finta de Palmer) para explicar el 3-0 al descanso. Y acertarás.
Sin embargo, una lectura más exhaustiva sugeriría que el PSG no reaccionó porque el Chelsea no se lo permitió. El equipo de Enzo Maresca salió del área con una inusual combinación de intensidad frenética y buen hacer táctico; basta con ver el papel que jugó Reece James para frenar la antes casi insuperable cadena de Nuno Mendes-Khvicha Kvaratskhelia por la banda derecha. Doblar la defensa en cuanto cualquier jugador de blanco recibía el balón (salvo los dos centrales, que no representaban una gran amenaza futbolística) no es algo que se pueda mantener durante 90 minutos, pero el Chelsea no lo necesitó.
(El propio Maresca, tras el partido, dijo: "Mantuvimos esa intensidad lo máximo que pudimos, quizá 35 minutos, pero resultó ser suficiente para ganar el partido porque a esas alturas ya íbamos ganando 2-0").
La final del domingo dejó al PSG, y quizá al propio Luis Enrique, atónitos. Esto es lo que suelen hacer sus jugadores con los rivales, no al revés. Y también es arriesgado, porque una mala interpretación del gatillo y la presión se rompe, dejándote con la posibilidad de enfrentarte a Desire Doué, Ousmane Dembélé o Achraf Hakimi en plena acción. El Chelsea tenía el atletismo para lograrlo. La mayoría de los rivales del PSG no lo harán.
En ese sentido, Luis Enrique no debería preocuparse. Fueron derrotados por un rival excepcionalmente bueno, y podría haber sido al revés. Pero, igualmente, esta es la clase de paliza que siembra dudas.
Quizás Vitinha y compañía no resistan tanto la presión como pensábamos. Quizás el viejo Dembélé —ese que, en sus peores momentos, está lejos de ser candidato al Balón de Oro y se parece más al jugador que solía rondar el Camp Nou sin propósito— no haya sido completamente desterrado. Quizás a veces no sea malo tener un delantero centro que pueda jugar de espaldas a la portería. Quizás Luis Enrique, con toda su sabiduría, debería haber interpretado mejor lo que el Chelsea le estaba haciendo al PSG en la primera media hora y haber encontrado las contramedidas.
Este será un verano interesante para el PSG. Con tanta juventud y talento, no hay mucho que pedir en el mercado de fichajes. Necesitan tomar una decisión sobre Gianluigi Donnarumma: al portero le queda un año de contrato o se marcha o se renueva, aunque esto último no es fácil. (Según informes en Italia, su agente, Enzo Raiola, quien estuvo presente en el partido, quiere un aumento a 15 millones de euros netos, o unos 35 millones de dólares, mientras que el club ofrece 10 millones de euros netos, incluyendo primas).
La ausencia de Willian Pacho (por suspensión) ha sido un gran lastre en la defensa, mientras que Marquinhos no rejuvenece y Lucas Beraldo no mejora. Quizás se necesite ayuda en la defensa central.
Más allá de eso, no hay muchas mejoras evidentes en el personal, lo que significa que estos jugadores tendrán que seguir creciendo juntos como equipo si el PSG quiere volver aún más fuerte. Luis Enrique tendrá que ser una pieza clave en ello.