El quarterback Leonardo Garza y el receptor Jahdiel Ponce conforman la dupla ofensiva con la que Pumas CU espera vencer a las Águilas Blancas.
El quarterback Leonardo Garza y el receptor Jahdiel Ponce conforman la dupla ofensiva que ha sido fundamental para que los Pumas CU (5-1) vivan una notable temporada 2026 de la Liga Mayor de la ONEFA y los guíe al triunfo sobre las Águilas Blancas (2-3) este sábado en el estadio Olímpico.
“Sabemos lo que significa esta rivalidad. Siempre queremos ganarles a los equipos del Politécnico y deseamos darle esa alegría a nuestra afición”, asevera Leonardo Garza, el quarterback de Pumas CU en entrevista para ESPN Digital.
“Desde los días previos se siente un ambiente diferente. Te llegan mensajes de muchas personas que te desean suerte o te piden ganar el partido. Luego, el ambiente en el estadio, todo es espectacular. Se disfruta mucho”, agrega Jahdiel Ponce, quien marcha invicto en los dos partidos que ha tenido contra los politécnicos y que tras seis fechas de la temporada acumula 715 yardas ofensivas totales, la mejor cifra en la Conferencia de los 14 Grandes.
Los Pumas CU esperan que la mística implementada en la actual temporada de la mano del head coach César Belmonte, les permita evitar una sorpresa frente las Águilas Blancas que llegan “desfavorecidas” en el papel.
“Es muy importante conservar lo que hemos realizado hasta ahora. Buenas ejecuciones, pero también mantener la mentalidad de ganar jugada a jugada, cuarto por cuarto, sin desesperar y así hasta llevarnos la victoria”, agregó Leonardo Garza, que en lo que la campaña de la Conferencia de los 14 Grandes suma mil 552 yardas aéreas totales y 14 pases de anotación.
Leonardo Garza: la resiliencia como súper poder
Leonardo Garza nunca tuvo duda. Su sueño desde que comenzó a jugar futbol americano fue el de ser quarterback de los Pumas CU en Liga Mayor. Irónicamente, cuando se cumplió dicha ambición, vivió una de las pruebas mas duras, lo que a la postre permitió desarrollar su súper poder: la resiliencia.
"Fue en mi temporada de novato. En mi primer juego en el estadio Olímpico, jugué muy bien, pero al final tuve un error garrafal que desató muchas reacciones hacia mi actuación y mis papás también eran nuevos en esta situación, de muchas criticas a su hijo", narra Lenny.
"Entonces sí diría que eran unos momentos difíciles porque uno espera que hablen bien de ti y que tus papás se sientan orgullosos, pero cuando hablan mal no es nada fácil, es ahora sí que regresar a las bases y seguir trabajando, sacar el carácter", recuerda el quarterback que jugará con el jersey #3 en el partido contra los politécnicos que iniciará a las 11 de la mañana.
Por fortuna, Leornardo y sus papás (Adriana Villamil y Gustavo Garza) han avanzado hacia un presente en el que el pasador se siente en plenitud mental y física. En la que aspira a llevar a los Pumas CU a clasificarse esta temporada a los playoffs, pero ya tambièn mirando al 2027, en el que se cumplirá el centenario de la fundación del equipo.
"Ahorita estoy enfocado en que sigamos ganando, en que se asegure la calificación y demos otro paso rumbo a la meta del título, pero tampoco niego que mi elegibilidad tendría un gran final si lo hago siendo el quarterback titular de los Pumas en el año de la conmemoración del centenario", dice Garza.
Leonardo, quien es estudiante de la licenciatura de Contaduria y tienes dos hermano, Diego Garza y Rodrigo Garza, quien juega para los Aztecas de la UDLA, y tiene como idolo a Peyton Manning, asegura que no es los que busque motivaciones externas para ser efectivo en el campo: "creo mucho en el diálogo interno. En mentalizarme en que cada error es una enseñanza y que hay que aprender rápido para avanzar".
Jahdiel Ponce: Un gran poder conlleva una gran responsabilidad
En el corazón de Jahdiel Ponce habita el recuerdo de una persona a la que le dedica cada partido. Se trata de su abuelo, Javier Cortés, quien fue un referente en su vida, pero también le hizo pasar uno de los momento mas dolorosos que tiene en la memoria.
"En mi año de novato en Intermedia falleció mi abuelito. Fue muy doloroso para mí . Era una de las personas que tenía más acercamiento con el fútbol americano, iba a todos mis juegos . El que no me viera jugar en Liga Mayor fue algo que me pesó mucho y más que en plena temporada falleció. Ocurrio un sábado y el domingo yo tenía entrenamiento. Estuve toda la noche en el velatorio y aún así el domingo vine a entrenar, porque desde mi perspectiva yo sé que es algo que a él le hubiera gustado que yo hiciera".
Y es que para Jahdiel, sabedor de que su gran talento como jugador le da un estatus especial, intenta mantener el enfoque recordando la frase de que "un gran poder conlleva una gran responsabilidad".
"Intento aplicar día a día. Es lo que me lleva a entrenar, estudiar, llevar la relación con mi familia y mis amigos dando el máximo", resalta Jahdiel, a quien, en referencia también a dicha frase, ha encontrado identificación con el súper héroe de Spiderman, a quien emula en sus festejos y de quien le gusta adquirir memorabilia.
"Es un héroe con el que me siento muy identificado por su juventud, por la movilidad y la velocidad que evoca. De hecho, mis compañeros ya comenzaron a llamarme "Spyda", comenta Ponce, quien juega con el jersey #18.