No son bajo las circunstancias que Naoya Inoue o Top Rank Boxing esperaban cuando firmaron un acuerdo de alto perfil, pero Inoue hará su tan esperado debut con Top Rank en Las Vegas el sábado (7:30 p.m. ET, ESPN+).
El japonés arriesga sus dos títulos mundiales de peso gallo contra el australiano Jason Moloney dentro de la burbuja de Top Rank en el MGM Grand Convention Center. Inoue está a una semana de cumplir un año de su última victoria, una guerra contra el futuro miembro del Salón de la Fama del boxeo Nonito Donaire.
Inoue sufrió fracturas faciales en ese combate. Después de recuperarse de sus lesiones y navegar por el caos de viajar y entrenar bajo las restricciones de la pandemia del coronavirus, Inoue regresa al ring para continuar construyendo su reputación como uno de los mejores libra por libra del boxeo.
Timothy Bradley Jr., campeón mundial de dos divisiones y analista de boxeo de ESPN, estudió cinta de Inoue y está listo para analizar qué esperar de la pelea del sábado.
¿Por qué 'Monster' Inoue es un boxeador tan peligroso?
Lo primero que realmente capté cuando vi a Inoue fue su jab fenomenal. Es su golpe más consistente. Es fuerte y la forma en que lo usa es realmente creativa, porque lo varía. Creo que esa es su mejor arma.
Utilizará un jab rápido, luego un jab de poder, ida y vuelta. Constantemente, consistentemente, lanza su jab. Y cuando tienes un fuerte jab, puedes preparar el resto de tu ofensiva. Lo siguiente que realmente noté sobre Inoue fue su posicionamiento y su juego de pies: tiene un gran juego de pies.
Inoue es un golpeador bien fuerte. Cuando tienes ese tipo de agudeza en tus golpes y tus combinaciones conectan regularmente, definitivamente eres difícil de manejar.
Posee todos los golpes del boxeo. Al igual que Teófimo López, tiene un gancho de izquierda que está fuera de este mundo. Puede derribarte con el gancho de izquierda, pero también puede tumbarte con la mano derecha, y además tiene un uppercut de derecha brutal al que deben prestar atención. Moloney debe tener cuidado con el uso de su uppercut derecho porque vendrá uno grande de Inoue hacia él.
Inoue tiene un tremendo paso atrás, que estoy seguro que utilizará contra Moloney. Cuando da un paso atrás, hace que los rivales se queden cortos en cualquier intento de contragolpe. Entonces puede entrar y contraatacar. Inoue es capaz de golpear entre los golpes del otro boxeador. Entonces, si Moloney le está lanzando algún tipo de ofensiva, es mejor que esté consciente de que la ofensiva regresará, porque rápidamente volverá a estar en el lado de recibir. Inoue también tiene una buena sincronización.
Inoue cierra la brecha muy rápido con sus oponentes. No parece ser el tipo más rápido en el video, pero tiene una velocidad decente y puede abalanzarse sobre ti en un abrir y cerrar de ojos, y sabe cómo dar un puñetazo. Mucho de eso se reduce a que siempre está muy equilibrado. Siempre ha tenido un gran equilibrio, incluso en la transición de ataque a defensa.
Otro de los atributos físicos de Inoue es que a pesar de ser más bajo, tiene brazos largos. Mide más o menos 5 pies 5 pulgadas, pero un alcance de 67 ½ pulgadas realmente lo compensa, y le ayuda mucho poder mantener a los rivales alejados de él y controlar la distancia.
Me he dado cuenta de que cuando pelea con su pie delantero, Inoue es particularmente peligroso, porque le permite dictar el ritmo, cuando viene de su jab y avanza y hace que los oponentes reaccionen ante él, ahí es cuando es muy, muy peligroso. Eso no quiere decir que no sea también peligroso con su pie trasero, pero no tanto como cuando está avanzando.
¿Existe alguna debilidad clave en la oferta de Inoue?
En términos de debilidades, veo que a veces Inoue puede volverse un poco complaciente con su defensa. Se parará al frente y se cubrirá, en lugar de moverse, y eso le dará a su oponente la oportunidad de lanzar golpes. Esas son oportunidades que creo que Moloney podría aprovechar: trabajar sus combinaciones y luego, finalmente, salir de la línea de fuego y acumular algunos puntos para ganar rondas.
Inoue también tiende a dejar caer las manos cuando retrocede. A veces, en la transición, saldrá rápidamente, lo cual es uno de sus puntos fuertes. Despejará la distancia, pero luego todo lo que tienes que hacer es seguirlo y puedes atrapar a Inoue con las manos por debajo de la cintura. Es un mal hábito que ha desarrollado y se ha salido con la suya, en su mayor parte.
Pero a medida que Inoue continúe subiendo de peso, porque estoy seguro de que quiere perseguir la grandeza asociada con los mejores, tendrá que tener cuidado, porque los oponentes se harán más grandes y más fuertes con cada salto.
Cuando se mueve hacia atrás, Inoue a veces puede salirse de posición y puedes hacerlo pagar con golpes, especialmente con la mano derecha o el golpe directo, las combinaciones uno-dos, el uno-dos-unos. Esos son golpes que creo que Moloney debería aterrizar.
¿Qué aprendiste sobre Inoue en la pelea contra Donaire?
Inoue ha demostrado que es bastante especial, ganando cuatro títulos mundiales en tres categorías de peso diferentes, pero ha estado fuera del ring por algún tiempo, desde noviembre pasado. Nonito Donaire le rompió la cara, y Donaire tuvo una gran pelea contra él. Él hizo un gran trabajo. Para mí, expuso algunas áreas de Inoue que no conocíamos antes de esa pelea.
Pero creo que para ser especial, debes tener esa fortaleza mental para poder soportar lo que sea necesario dentro de ese ring y poder adaptarte sin importar nada. Los ganadores, encuentran la manera de ganar, por todos los medios y costos, no importa. A pesar de que su cara resultó golpeada por Donaire, aún pudo superarlo. Y la mayoría de los boxeadores, especialmente cuando reciben esas fracturas faciales, terminan rindiéndose en la esquina. Así que no es solo un golpeador, demostró contra Donaire que puede superar muchas cosas.
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La dureza de un verdadero campeón es que no importa lo que esté sucediendo allí, si tiene las dos manos y aún puede luchar, no importa si se le está saliendo el ojo o lo que esté mal. Va a seguir peleando. Creo que ese es uno de los rasgos más fuertes que necesita un luchador, ser capaz de soportar lo que sea necesario durante 12 asaltos, o lo largo que sea la pelea. No hay pausas largas. No podemos volver al vestuario, no tenemos la oportunidad de llevar oxígeno a nuestra sangre. Lo que sea que esté pasando en ese ring, tenemos que lidiar con eso en ese momento.
Además de todo eso, contra Donaire, Inoue también demostró lo bien que puede boxear, cuando su poder no lo lleva a uno de esos nocauts espectaculares por los que es conocido. Puede moverse y, de hecho, puede contraatacar con su pie trasero cuando tiene que hacerlo. Mostró una aspecto diferente que no sabíamos que tenía en su arsenal.
¿Qué tipo de desafío representa Moloney para Inoue?
Moloney tiene todo lo necesario para hacer de esta una pelea más competitiva de lo que mucha gente espera. Moloney en realidad también tiene algo de poder. Si bien no tengo ninguna duda de que Inoue puede soportar el poder del golpe de Moloney, esta pelea se reducirá a si Moloney puede o no soportar el poder de golpe de Inoue.
Cuando Maloney reciba un golpe en la barbilla, porque le pasará, ¿cómo va a aguantar? Aparte del costo físico, ¿puede soportar el aspecto mental? No creo que haya estado ahí con un gran pegador como Inoue, un tipo que también tiene habilidad detrás de esos golpes.
Moloney tiene gran movimiento. Es un luchador de ritmo. Obtiene un pequeño salto, un poco de energía en su paso y busca abalanzarse sobre ti cuando estás desequilibrado o te hace perder el equilibrio con este movimiento. Moloney también puede pelear por dentro, que es uno de sus puntos fuertes, y creo que eso lo beneficiaría en esta pelea. Es arriesgado, pero para poder entrar en la segunda mitad de esta pelea, tendrá que encontrar una manera de entrar para trabajar el cuerpo y poner a Inoue en su pie trasero, porque esa es la opción menos peligrosa.
Moloney tiene esa habilidad y tiene el coeficiente intelectual para poder luchar dentro del bolsillo y empujar a Inoue, y es físicamente fuerte. Tiene el conocimiento y la experiencia para saber cuándo puede boxear por fuera, encontrar sus lugares y también ver esas aberturas por donde puede entrar a dicho bolsillo bolsillo. Y creo que no tiene miedo. Entiende sus habilidades de boxeo, y la oportunidad que tiene frente a él.
¿Cómo ves que se desarrolla esta pelea?
No sé si Moloney puede tolerar el poder de Inoue. Si puede aguantar ese poder, creo que será una pelea increíble. Moloney es muy bueno y muy estable dentro del bolsillo, creo que incluso un poco más estable que Inoue.
Creo que se tratará de ajustes en esta pelea para ambos. Ambos querrán separarse en esta pelea. Va a ser interesante al principio. Si Moloney puede quitarle el jab a Inoue, podrá darle problemas. Ese es realmente el único camino hacia la victoria contra Inoue, es que tienes que poder quitarle ese jab. Una vez que Inoue pone en marcha su jab, encuentra el objetivo, luego comienza a prepararse para los golpes grandes: ese uppercut, el gancho de izquierda. Moloney tiene que tener cuidado con el gancho de izquierda, especialmente lanzando cuando tire los suyos.
La historia de esta pelea trata sobre hacer ajustes a medida que avanza la pelea y el poder de Inoue. Favorecería a Inoue. Su última pelea contra Donaire, pasando por lo que pasó en ese combate definitivamente lo preparó para este tipo de pelea y este tipo de boxeador que enfrentará en Moloney.
Le doy mucho crédito a los gemelos Moloney. Estos muchachos, Jason y su hermano [ex campeón mundial de peso junior gallo de la AMB] Andrew, quieren ser grandes. Vinieron a Estados Unidos por una razón, y estos muchachos están dispuestos a pelear contra los mejores. Tengo un gran respeto por los hermanos Moloney por dar un paso al frente, y ellos también tienen mucha habilidad.
Pero ese poder de Inoue está en un nivel diferente. Si Moloney puede soportar el poder, puede estar en la pelea. Si no puede, está en problemas. Algunos podrían estar preocupados por el daño que recibió Inoue, porque ese gancho de izquierda de Donaire no es broma, pero Inoue fue sacudido y se recuperó. No veo a Jason Maloney golpeando así.
Habiendo dicho todo eso, esos gemelos son duros. Creo que la pelea podría llegar hasta el final y terminar con una victoria por decisión en 12 asaltos para Inoue.