NBA: Los 5 jugadores con más probabilidades de ser cambiados

Los ejecutivos de la NBA evalúan qué jugadores, que no se llaman Jimmy Butler, probablemente serán traspasados.

El miércoles, la NBA comenzó su carrera hacia la fecha límite de canjes del 6 de febrero, ya que prácticamente todos los jugadores de la liga se volvieron elegibles para ser transferidos.

Uno de esos jugadores, el delantero Josh Okogie, fue transferido de los Phoenix Suns a los Charlotte Hornets a las pocas horas de ser elegible, lo que marca el primer acuerdo de 2025 y el tercer canje significativo de la liga en la temporada regular. Los Suns, que han sido quizás el equipo más activo en las negociaciones de canjes desde el 1 de enero, adquirieron al pívot Nick Richards de los Hornets en el acuerdo en el que también cambiaron de manos cuatro selecciones de segunda ronda. Es justo preguntar si este tipo de acuerdos (para titulares y jugadores de rol que están al límite) van a definir el período previo a la fecha límite, o si realmente se moverá a un jugador de calidad estelar, como Jimmy Butler de Miami Heat, Zach LaVine de Chicago Bulls o Bradley Beal de Suns.

Los entrenadores, agentes y ejecutivos de la liga se preguntan lo mismo.

Tenemos los cinco nombres que están siguiendo de cerca con menos de tres semanas hasta la fecha límite, además de la cola cada vez mayor del intercambio de Kevin Durant de los Suns a partir de 2023, un próximo punto de inflexión en la temporada de los Philadelphia 76ers y qué pensar de la noticia de que Maverick Carter, el gerente comercial de LeBron James desde hace mucho tiempo, está asesorando un esfuerzo de $5 mil millones para comenzar una nueva liga de baloncesto.

¿Quiénes tienen más probabilidades de ser traspasados ​​antes de la fecha límite de la NBA?

Cuando sondeamos la liga esta semana para encontrar a los jugadores con más probabilidades de ser traspasados ​​antes de la fecha límite, un nombre fue unánime: el alero de los Brooklyn Nets, Cameron Johnson, que está en la mitad de la mejor temporada de su carrera con los Nets: 19.6 puntos por partido con un 49.9 % de acierto en tiros de campo en general y un 42 % desde la línea de 3 puntos.

El razonamiento es obvio: los Nets, que fueron los primeros en entrar en el mercado de traspasos al traspasar a Dennis Schroder (a los Golden State Warriors) y a Dorian Finney-Smith (a Los Angeles Lakers) durante las últimas semanas, siguen buscando tantas pelotas de ping-pong como sea posible en la próxima lotería del draft de la NBA. Johnson es posiblemente el único jugador que podría marcar la diferencia y cambiar de equipo en las próximas semanas, y su compañero de equipo Nic Claxton también es mencionado como un posible candidato para un canje.

"El precio que piden los Nets es alto", dijo un ejecutivo de la liga, refiriéndose tanto a Johnson como a Claxton, "y ellos [han dejado] en claro que no sienten que tengan que canjearlos ahora. Pero si los están ayudando a ganar partidos, los canjearán o los pondrán en el banco".

El pívot veterano Jonas Valanciunas recibió varias menciones como otro ejemplo de un jugador que podría ser canjeado por activos del draft para un equipo de los Washington Wizards que apunte a elegir lo más alto posible en junio. Lo mismo ocurre con el pívot de los Portland Trail Blazers, Robert Williams III. Canjearlo también liberaría tiempo de juego para la selección de lotería de Portland de 2024, el pívot Donovan Clingan.

El escolta de los Boston Celtics, Jaden Springer, también recibió varias menciones como una forma clara para que los extremadamente caros campeones defensores ahorraran dinero antes de la recta final. En una línea similar, varios cazatalentos y ejecutivos mencionaron a los Cleveland Cavaliers, los LA Clippers y los New Orleans Pelicans (todos ellos con casi $2.5 millones de dólares por encima de la línea del impuesto de lujo) como equipos que se debería esperar que hagan movimientos similares para estar por debajo del umbral.

¿Qué pasa con Butler de Miami? No fue mencionado entre los jugadores con más probabilidades de ser transferidos. Pero con su suspensión de siete juegos que terminó el viernes para el partido en casa del Heat contra los Denver Nuggets, la atención se centrará nuevamente en si regresará a la cancha después de la fecha límite de cambios. Como señaló otro ejecutivo de la liga, el equipo y su presidente Pat Riley no son del tipo que se apresuran a hacer cambios.

"El Heat no tiene que hacer un trato con Jimmy hasta el verano y no tiene que tomar una decisión sobre el resto de esta temporada hasta el 6 de febrero", dijo el ejecutivo. "No necesitan hacer nada en enero y así es como están haciendo negocios".

El intercambio de KD de Phoenix todavía se siente en toda la liga

Windhorst: Los Suns intercambiaron su selección de segunda ronda del draft de 2031 con los Hornets como parte del intercambio de Richards de esta semana. Detengámonos un momento para señalar que, desde que Mat Ishbia adquirió la propiedad mayoritaria de los Suns el día de la fecha límite de canjes en 2023, y luego adquirió inmediatamente a Durant, ahora ha supervisado el canje de ocho años consecutivos de selecciones de segunda ronda de los Suns (2023 a 2031).

Desde que llegó Ishbia, los Suns también han intercambiado cuatro selecciones de primera ronda y cinco canjes de selecciones de primera ronda. Si esa matemática no parece del todo correcta, tenga en cuenta que los Suns encontraron una manera de intercambiar dos canjes en su selección de primera ronda de 2026. (Podría ser la maquinación de selección más complicada en la historia de la NBA, con cinco equipos involucrados, así que confíe en nosotros).

Phoenix también ha discutido el uso de la única selección de primera ronda que todavía se le permite intercambiar (2031) en varias conversaciones en torno a intentar adquirir a Butler, dijeron varias fuentes de la liga a ESPN.

Bontemps: Aunque es un secreto a voces que a Phoenix le encantaría quedarse con Butler, el canje de Richards es el último ejemplo de que los Suns, bajo el liderazgo de Ishbia, están tirando activos por la puerta tan rápido como pueden. Antes de este canje, Phoenix solo tenía cuatro selecciones de draft en su poder durante los próximos siete años: la primera en 2031, las segundas en 2026 y 2031 de Denver como parte de algunas maniobras astutas de los Suns en junio pasado, y la segunda en 2031.

Ahora, solo tienen una selección de segunda ronda de 2025 de Denver, que recibieron de Charlotte como parte del trato de Richards. (En este momento, esa selección quedaría en el puesto 54 del draft). El hecho de que los Suns ya tuvieran tan poco para intercambiar, y que Richards, un centro suplente útil pero que difícilmente marca la diferencia, les costara gran parte de esos activos, hizo que varias fuentes en la liga se sintieran decepcionadas por el movimiento.

Windhorst: Un ejecutivo bromeó sobre la implementación de una nueva regla similar a una que ya está en vigor sobre el intercambio de selecciones de primera ronda.

La regla, que lleva el nombre del ex propietario de los Cavaliers, Ted Stepien, prohíbe a los equipos intercambiar selecciones de primera ronda en años consecutivos, aunque aún quedan muchas lagunas. Stepien intercambió cuatro años consecutivos de selecciones de primera ronda como parte de tres transacciones con los Dallas Mavericks a mediados de los 80.

"Todo el mundo conoce la Regla Stepien. No sé cómo se desarrollará todo esto, pero dependiendo de cómo termine ese intercambio de KD, podría haber una 'Regla Ishbia' propuesta donde los nuevos propietarios no puedan hacer un intercambio durante seis meses después de comprar el equipo", bromeó el ejecutivo.

En el acuerdo de Durant, los Suns intercambiaron cuatro selecciones de primera ronda y un intercambio de primera ronda con Brooklyn, además de Mikal Bridges y el mencionado Cam Johnson. Los Nets posteriormente intercambiaron a Bridges con los New York Knicks por cinco selecciones de primera ronda. Eso hace que actualmente el botín de Durant sea de nueve selecciones de primera ronda para los Nets, y eso es antes de un posible intercambio de Johnson en las próximas semanas.

Quizás más interesante, el verano pasado, los Nets usaron una de las selecciones de primera ronda de los Suns y el intercambio que obtuvieron de Phoenix para recuperar los derechos a sus selecciones de primera ronda de 2025 y 2026 de Houston, donde habían estado desde el intercambio que llevó a James Harden a Brooklyn.

Colgar esos futuros activos de los Suns hizo que los Rockets mordieran el anzuelo y les devolvieran las selecciones de los Nets, apostando a que las selecciones de los Suns podrían ser más valiosas a mediano plazo y despejando el camino para que los Nets hagan un gran trabajo esta temporada. Si el trabajo de los Nets termina anotando mucho y consiguen a Cooper Flagg de Duke o uno de los otros nombres principales este verano, o quizás un prospecto de primer nivel para 2026, esas joyas también podrían remontarse al intercambio de Durant.

Bontemps: Es interesante observar a los dos equipos que hicieron este trato el miércoles, porque si bien los Suns han ido cambiando de activo en activo durante los dos años que Ishbia ha sido dueño del equipo, ha sido lo opuesto en Charlotte.

Rick Schnall y Gabe Plotkin adquirieron el control del equipo de Michael Jordan en el verano de 2023, aproximadamente seis meses después de que Ishbia comprara los Suns. En los últimos 18 meses, los Hornets han conseguido selecciones de primera ronda tras canjear a P.J. Washington y Terry Rozier, y han sumado ocho selecciones de segunda ronda en otros acuerdos.

Los Hornets todavía están en las etapas iniciales de la construcción de un equipo contendiente. Pero entre este tipo de movimientos, más la contratación de Jeff Peterson para dirigir la oficina principal y de Charles Lee como entrenador, hay una prometedora visión a largo plazo en Charlotte que debería dar sus frutos en el futuro.

¿Qué pensar de la nueva idea de mil millones de dólares del baloncesto?

Windhorst: El miércoles, Shams Charania de ESPN confirmó un informe de Bloomberg que indicaba que un grupo de inversores había contratado a Maverick Carter, socio comercial de LeBron James desde hace mucho tiempo, como asesor para recaudar $5 mil millones de dólares para una nueva liga mundial de baloncesto. El grupo señaló que esperaba tener seis equipos masculinos y seis femeninos y recaudar dinero de inversores institucionales, incluidos fondos soberanos de riqueza.

Actualmente, la NBA permite que los fondos de cobertura y los fondos soberanos representen un máximo del 20% de la propiedad de un equipo. Esas participaciones deben ser pasivas, lo que significa que no tienen voz ni voto en la gobernanza del equipo. No hay planes actuales para cambiar esa política, según han dicho los funcionarios de la liga a ESPN. Eso es relevante para la estrategia de esta nueva empresa, al igual que la inclusión de Carter.

En 2023, Carter y James fueron a Arabia Saudita y se reunieron con el príncipe Badr bin Abdullah Al-Saud, miembro de la familia real saudí y Ministro de Cultura de la nación. Los gobiernos de Oriente Medio con fondos soberanos masivos han invertido mucho en el baloncesto durante los últimos años. La NBA y USA Basketball tienen una asociación con Abu Dhabi, que actualmente está en negociaciones para financiar una nueva academia global para la liga allí, dijeron las fuentes. Recientemente, Abu Dhabi ganó los derechos para albergar la Final Four de la Euroliga de 2025, la primera vez que el evento se celebrará fuera de Europa.

Dubai ha comenzado el proceso de conseguir un equipo para la Euroliga, ya que el BC Dubai, en expansión, comenzó a jugar en la Liga Adriática esta temporada. Qatar ganó la licitación para albergar la Copa Mundial de Baloncesto FIBA ​​2027 y su fondo soberano, la Autoridad de Inversiones de Qatar, realizó una inversión de $200 millones de dólares en la empresa matriz de los Washington Wizards.

Por qué los Sixers podrían cambiar pronto toda su estrategia de temporada

Bontemps: Los tambaleantes 76ers fueron competitivos durante dos partidos en casa contra el Oklahoma City Thunder y los New York Knicks esta semana, pero aun así perdieron ambos.

Podría ser una señal de lo que vendrá en Filadelfia, donde los 76ers ahora han perdido cuatro seguidos y están entrando en una racha brutal de su calendario. Entre ahora y la fecha límite de intercambios, Filadelfia tiene 10 de 11 juegos contra equipos con un récord de .500 o mejor, y ocho de esos 11 juegos son parte de series consecutivas.

Eso deja abierta la posibilidad de que esta racha en el calendario pueda dejar a Filadelfia en un agujero tan grande que incluso llegar al torneo de play-in (los 76ers están actualmente dos juegos detrás de los Chicago Bulls por el décimo puesto) podría resultar imposible. Eso, a su vez, podría conducir a un giro hacia la maximización de las posibilidades del equipo de mantener su selección de primera ronda protegida entre las seis mejores en el draft de este año. Y aunque las fuentes dijeron que el equipo sigue centrado en maximizar el potencial de este grupo para esta temporada, en lugar de maximizar sus probabilidades de lotería, las próximas tres semanas fácilmente podrían ver a los 76ers cambiar su tono.