Hemos visto equipos con récords corrientes jugando hasta bien entrado octubre, pero nunca habíamos visto algo como lo hecho por los Diamondbacks.
¿Arizona Diamondbacks es el equipo con menos probabilidades de ganar un lugar en una serie de campeonato de liga (SCL)?
El currículum de los D-backs, para un equipo de la SCL, es alocado: ganaron 84 juegos, 10 más que hace una temporada y 32 más que en 2021. Fueron superados por 15 carreras esta temporada. Estuvieron por debajo del promedio de las Grandes Ligas tanto en OPS+ como en ERA+.
Estos no son los rasgos de un ganador de playoffs y, sin embargo, aquí estamos. Después de las impactantes barridas a los Milwaukee Brewers en la ronda de comodines y de Los Angeles Dodgers con 100 victorias en la serie divisional, tenemos una Serie de Campeonato de la Liga Nacional con lo más parecido a un equipo "Cenicienta" que el béisbol ha tenido en mucho tiempo.
Hay una buena posibilidad de que, en retrospectiva, lleguemos a ver este aumento de finales de temporada en Arizona como el comienzo de lo que debería ser una ventana sostenida de contención. Las cosas podrían salir mal, pero con jugadores como Corbin Carroll, Alek Thomas, Jordan Lawlar y Brandon Pfaadt en las primeras etapas de sus carreras, no es probable que esta sea una aparición única en los playoffs para las Serpientes.
Entonces, esta cuestión de improbabilidad tiene más que ver con el origen de los Diamondbacks que con su probable destino. No se trata de criticarlos, sino de ayudarnos a apreciar lo que han logrado hasta ahora.
Repasemos el expediente de los Diamondbacks un elemento a la vez, pongámoslos en el contexto histórico de la SCL y combinémoslo todo en una Calificación de Cenicienta, para que podamos ver dónde se ubica Arizona.
Victorias por 162 juegos
Total de Diamondbacks: 84 (empatado en el puesto 211 de 216 equipos de la SCL)
Contando esta temporada, ha habido 216 equipos que han llegado a la ronda de la SCL desde que se estableció en 1969. Estamos usando la medida de victorias por 162 juegos para poder prorratear los totales de victorias para los equipos que jugaron menos juegos durante una estación. Las 84 victorias de Arizona esta temporada lo ubican en un triple empate en el puesto 211, junto con los Dodgers de 2008 y los Reales de 1984.
Los únicos equipos que se ubican detrás de Arizona son los St. Louis Cardinals de 2006, que tuvieron marca de 83-78 (total de victorias prorrateadas de 83.5), los New York Mets de 1973 (82-79) y los Astros de 2020, que terminaron 29-31 por un Total de ganancias prorrateadas de 78.3. Ese equipo de los Cardinals ganó la Serie Mundial, mientras que los Mets de 1973 se llevaron el banderín de la Liga Nacional y empujaron al eventual campeón Oakland Athletics a siete juegos en la Serie Mundial.
También calculé un coeficiente de correlación entre las victorias por 162 juegos y el número de partidos de la SCL jugados por cada equipo en una temporada que se remonta a 1969. Esto incluye a todos los equipos, no solo a los que jugaron en una SCL. Expresado como un número entero entre 0 y 100, cuanto mayor sea este número (cuanto más cerca de 100), más sugiere que las dos categorías están relacionadas, y todo esto será importante para nuestra clasificación final de la fórmula. El coeficiente de correlación entre esta categoría y los partidos de la SCL jugados es 48.
Victorias pitagóricas por 162 juegos
Total de los Diamondbacks: 79.5 (214 de 216)
Como se mencionó, los Diamondbacks fueron superados por 15 carreras durante la temporada regular de 2023. Convierta ese diferencial en un porcentaje de victorias esperado y aplíquelo a un estándar de 162 juegos, y terminará con 79.5 victorias esperadas.
Sólo dos equipos durante la era de la SCL lo han hecho peor. Esos fueron los Mellizos de 1987 (79.1 victorias pitagóricas) y, sorprendentemente, los Diamondbacks de 2007. Esos Mellizos ganaron la Serie Mundial de 1987; ese equipo de D-Backs perdió ante los Rockies en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
El coeficiente de correlación entre esta medida y los partidos de la SCL jugados es 47.
Fundación gana
Total de los Diamondbacks: 126 (216 de 216)
Esto es realmente lo que queremos decir cuando hablamos de "de dónde" vinieron los Diamondbacks. A los efectos de este análisis, lo que llamamos victorias fundamentales son simplemente las victorias totales del equipo por cada 162 juegos durante las dos temporadas anteriores a su aparición en la SCL. Ningún equipo ha obtenido un puesto en la SCL con un total de base más bajo que los Diamondbacks de 2023.
Otros, sin embargo, han estado cerca, y eso incluye algunas de las historias de cambios más notables en las últimas décadas en las mayores. Los Rays tenían sólo 127 victorias fundamentales cuando el equipo de Joe Maddon llegó rápidamente a la Serie Mundial de 2008, donde perdieron ante los Filis. Justo delante de ellos, con 128, están... los Texas Rangers de 2023, que se unen a los Diamondbacks de este año en la clase de reconstructores bien hechos. Otros en este grupo incluyen a los Mets de 1969 (133.6 victorias fundamentales; recuerde, estamos prorrateando a 162 juegos) y los Bravos de 1991, de peor a primero (128.4).
El coeficiente de correlación entre esta medida y los partidos de la SCL jugados es 26.
El índice Cenicienta
Las tres categorías que describimos le brindan una historia adecuada de lo improbable que es esta carrera en Arizona, pero combinémoslas en una sola calificación y lo dejemos con una tabla de clasificación final de Cenicienta. Para hacer esto, calculé una puntuación de índice para cada uno de los 216 equipos de la SCL desde 1969 en cada una de estas tres categorías, luego obtuve un promedio ponderado que se basa en las correlaciones antes mencionadas.
¿Los líderes del Índice Cenicienta desde 1969? Redoble de tambores por favor ...
1. 2023 Diamondbacks (122.1)
2. 1987 Twins (119)
3. 1984 Royals (116.8)
4. 1973 Mets (115.4)
5. 2007 Diamondbacks (115.3)
6. 2020 Astros (113.9)
7. 1996 Cardinals (113.1)
8. 2003 Cubs (112.5)
9. 2008 Dodgers (112.4)
10. 2014 Royals (112.2)
11. 1982 Braves (111.9)
12. 2022 Phillies (111.6)
13. 1996 Orioles (111.2)
14. 2019 Brewers (111)
15. 2006 Cardinals (110.8)
16. 1990 Red Sox (110.7)
17. 2007 Rockies (110.1)
18. 1995 Mariners (110)
19. 2014 Giants (109.7)
20. 2003 Marlins (109.5)
Ahí lo tienes. A través de los pasos que seguimos aquí, hemos demostrado que los Diamondbacks de este año son el participante de la SCL más improbable que jamás hayamos visto.
Por supuesto, tenemos que reconocer un cambio importante: Arizona era el sexto sembrado en la clasificación de la Liga Nacional, lo que significa que en muchas temporadas anteriores, probablemente ni siquiera habría tenido la oportunidad de ganar una serie divisional y llegar a una SCL. Claro, ha habido algunos equipos a lo largo de los años que ocuparon el sexto lugar o menos en sus ligas por porcentaje de victorias y avanzaron a los playoffs ya sea debido a un formato ampliado (2020) o debido a desequilibrios entre divisiones, pero fue raro.
Hasta ahora. A partir de 2022, en el nuevo formato de playoffs, se consolidó el sexto puesto. Y en solo esos dos cortos años, hemos visto a los Diamondbacks de este año, además de los Filis, campeones de la Liga Nacional de 2022, en el puesto 12, a los Padres de 2022 en el puesto .29, los Rangers de 2023 en el puesto 32 y los Filis de 2023 en el puesto 38.
En otras palabras, los equipos de Cenicienta podrían ser una nueva realidad en el mundo del formato de playoffs de 12 equipos. Sin embargo, hasta ahora nadie usa las zapatillas de cristal tan bien como los Diamondbacks de Arizona de este año.