La primera carrera de la doble cartelera en Milwaukee, fue pospuesta para el domingo temprano (8 de la mañana este de los Estados Unidos, 6 del centro de México). La lluvia no permitió que siguiera la competencia en el óvalo de una milla, en la que se dieron 91 giros de 250 y que iba ganando el piloto mexicano Pato O'Ward del equipo Arrow McLaren, seguido por Felix Rosenqvist, al que sobrepasó poco antes de que la lluvia detuviera la competición.
El serial intentó correr el sábado y suspendió el evento por horas, hasta que en torno de las seis de la tarde de México, ocho de la noche del este de los EE.UU. informaron sobre la decisión de correr el domingo temprano.
O'Ward salió primero tras las sanciones de motor que retrasaron nueve puestos a cinco pilotos, entre ellos Scott McLaughlin, Álex Palou y David Malukas. Lideró las primeras 22 vueltas hasta que Felix Rosenqvist lo pasó, y después perdió otra posición con Josef Newgarden, en un tramo donde su ritmo se cayó de forma clara: de 24.4352 en la vuelta 16 pasó a 25.7475 en la 32.
Pero el primer paso por pits le arregló el día. Entró en la vuelta 52 al mismo tiempo que Rosenqvist y para la vuelta 59 ya estaba de vuelta en la punta. Cuando llegó la amarilla iba primero.
Hasta ese momento la carrera llevaba cinco cambios de líder y 223 rebases en pista. La mejor vuelta seguía siendo de O'Ward, con 22.9156 y 159.455 mph, la más rápida del campo por un margen amplio.
El domingo se completa la Race 1 desde la vuelta 91. Y después toca la segunda carrera del fin de semana, en la que O'Ward sale P2 detrás de Palou, que se quedó con esa parrilla por tres milésimas de milla por hora en la clasificación. La segunda carrera está programada a las 11 de la mañana centro de México, 13 horas del este de los EE.UU.
Así fue la clasificación en Milwaukee
Pato O'Ward saldrá primero en la carrera de hoy sábado en el Milwaukee Mile de IndyCar y segundo lugar en la de mañana domingo.
La pole del sábado es heredada ya que cinco pilotos van a montar motor nuevo y penalizarán nueve posiciones con tres de ellos (Scott McLaughlin, Alex Palou y David Malukas) que habían sido más rápidos que el mexicano. El domingo la posición se ganó a puro ritmo y se pierde por tres milésimas de milla por hora contra Álex Palou.
La clasificación de óvalo en doble jornada es diferente a lo que vemos cada semana. Aquí cada piloto sale solo, hace dos vueltas cronometradas seguidas, y cada vuelta le fija una parrilla distinta. La primera vale para la carrera del sábado, la segunda para la del domingo.
En la vuelta 1 el más rápido fue Scott McLaughlin con 165.536 mph, la única marca de toda la mañana por encima de 165. Detrás quedaron Palou con 164.147, David Malukas con 164.058 y O'Ward con 164.019.
La sanción de nueve posiciones por cambios de motor no aprobados también alcanzó a Rinus VeeKay y Sting Ray Robb, y aplica solamente a la carrera del sábado. La del domingo se corre con las clasificaciones conseguidas por cada piloto.
Y ahí es donde el asunto se pone bueno para Pato.
En la vuelta 2, O'Ward marcó 164.855 mph. Palou marcó 164.858. Tres milésimas de milla por hora. La realidad es que eso no es ni medio metro de pista, y define quién arranca desde la pole mañana.
O'Ward fue además uno de los pocos que mejoró de la primera vuelta a la segunda: ganó 0.836 mph. La mayoría de la parrilla se fue para abajo, algunos de forma severa. McLaughlin perdió casi 3 mph y se cayó a P8 en la tabla del domingo. Malukas perdió 2.4 y bajó de P3 a P14.
El campeonato de IndyCar más cerca de Alex Palou
El líder llegó a Milwaukee con 91 puntos de ventaja sobre Kyle Kirkwood y con la posibilidad de cerrar el título este fin de semana. La clasificación no le pudo salir mejor: penaliza hoy y arranca P11, pero mañana sale desde la pole con la marca más rápida de la segunda vuelta.
Kirkwood, que es el único con camino matemático para estirar la pelea hasta Laguna Seca, hizo lo contrario. Registró 159.919 mph para el sábado y 159.234 para el domingo, P21 y P24. De los 25 autos, solo Nolan Siegel quedó detrás de él en las dos tablas.
Sólo un milagro evitaría el cuarto título consecutivo del español se consiga en Milwaukee.