El inglés logró vencer a su compañero Kimi Antonelli por 68 milésimas y buscará el triunfo en la carrera corta de este sábado. Los McLaren, otra vez, los perseguidores de las Flechas de Plata.
George Russell llegó al GP de Canadá, quinta fecha del ejercicio 2026 de Fórmula 1, golpeado por el presente brillante de su jovencito compañero Kimi Antonelli. El italiano de 19 años ganó las tres últimas carreras disputadas y lidera el Mundial con 20 puntos de ventaja sobre el experimentado inglés que arrancó el año como el número 1 del equipo. En la atención a la prensa del jueves, previo al inicio de la actividad canadiense, Russell fue blanco de preguntas con respecto a la situación que vive puertas adentro de las Flechas de Plata. Con toda su flema inglesa, respondió: "Sé de lo que soy capaz, sé la velocidad que tengo. Obviamente, Miami fue un mal fin de semana. Fue un fin de semana duro para mí allí el año pasado y fui a Montreal y tuve un gran fin de semana. No significa que este año vaya a ser igual, pero solo necesito centrarme en mí mismo, seguir mis procesos como hice en Melbourne, como hice en China, y controlar lo que puedo controlar. Así que, realmente no hay necesidad de entrar en pánico en absoluto. Y como dijimos, llevamos cuatro carreras, quedan al menos 18. Estar a 20 puntos en este momento no significa nada”, dijo. George intentó minimizar un poco la situación, pero sabía internamente que necesitaba ganarle en algo a Antonelli. Y lo hizo en la clasificación para el sprint de Montreal al quedarse con la pole.
El día de Russell no empezó sencillo. No solo porque quedó segundo detrás de Kimi, sino también por un aparatoso trompo que hizo en la parte final de la sesión y un toque en la pared que no dañó nada de su W17. Finalmente, en la clasificación para la carrera corta del sábado, el inglés logró dos vueltas geniales en la SQ3 y en la última marcó 1m12s965 para quedarse, no solo con el primer cajón de partida, también fue el único que logró bajar los 73 segundos en la vuelta de Montreal.
“Obviamente me siento genial después de un duro Gran Premio de Miami. Nunca dudé de mí mismo; sabía de lo que era capaz. Miami fue un circuito un tanto peculiar, y este es increíble, con un agarre altísimo. Se siente como si estuvieras conduciendo un auténtico coche de Fórmula 1; así es como debería ser. Me alegra que hoy todo haya salido bien", dijo Russell en la entrevista con la TV oficial después de asegurarse el 1.
Mercedes llegó a Canadá con su primer gran paquete de actualizaciones. Después de que la mayoría de las escuderías eligiera a Miami para mostrar sus cambios, para las Flechas llegó en Montreal. La carrera pasada en la Florida, McLaren estuvo a punto de birlarle el éxito con Lando Norris, perro ya en tierras canadienses, con el W17 actualizado, las diferencias volvieron a ser como lo fueron en el arranque del año. “El equipo ha hecho un gran trabajo para lograr esto. En Miami, McLaren estuvo muy cerca, Ferrari no muy lejos, y en una pista como esta, realmente está rindiendo al máximo. Me alegra estar de vuelta en la primera posición. Ha pasado un tiempo, pero, aún así, estoy muy concentrado en mañana", contó Russell.
Antonelli cerró el 1-2 a 68 milésimas. El resto, a un mundo y ordenados por la realidad que viven los equipos. Todos en la F1 hablan de los cuatro grandes y el resto. Y los gigantes quedaron en escuadra: 1-2 de Mercedes, 3-4 de McLaren (con Lando Norris tercero y Oscar Piastri cuarto), 5-6 Ferrari (Lewis Hamilton y Charles Leclerc) y 7-8 Red Bull (Max Verstappen e Isack Hadjar). Eso sí, todos lejos de Mercedes, porque Norris, el que más se acercó, quedó a 315 milésimas. En el duelo de la Rossa, Lewis le ganó al monegasco y podría haber terminado más arriba, pero no tuvo una vuelta final redonda y perdió su chance. En los austríacos, Verstappen, con muchas quejas al equipo por el andar del RB22, partirá séptimo.
Si ninguno de los pilotos de los cuatro grandes se manca, el resto lucha por esos dos lugarcitos de Q3 y esta vez fueron para Arvid Lindlblad (noveno con Racing Bulls) y para Carlos Sainz, décimo con un Williams enormemente mejorado después del arranque de temporada complicado por el peso.
Russell cerró el viernes de Canadá con el ánimo en alza después de poder vencer a su compañero Antonelli. Este sábado, en el sprint, deberá rendir otro examen: la largada, uno de los problemas que mostró el poderoso W17. “Estamos dando pequeños pasos en este sentido, así que no voy a decir que vamos a salir disparados desde la primera y segunda posición. ¿Quién fue tercero? Lando Norris. Bueno, han estado haciendo buenas salidas, así que veremos mañana”, avisó el británico.