El jardinero de los Cardinals hizo algo nunca visto en su primer juego en las Grandes Ligas, al firmar uno de los debuts más impresionantes en la historia del béisbol profesional.
Para los fanáticos de St. Louis Cardinals y Chicago Cubs, el sábado 15 de agosto de 2026 prometía ser un día más dentro de una de las rivalidades más históricas del béisbol de las Grandes Ligas. Cardinals y Cubs persiguen la oportunidad de regresar a la postemporada, viviendo dos momentos muy distintos.
Mientras los Cubs tienen una ventana competitiva abierta en la que han invertido completamente todo su esfuerzo, los Cardinals iniciaron un proceso de reconstrucción que, al menos este año, ha dado resultados que absolutamente nadie esperaba, demostrando la profundidad de su sistema de ligas menores.
Sin embargo, el sábado 15 de agosto de 2026 se convertiría rápidamente en una fecha histórica y de especial significado para Joshua Báez, el jardinero de los Cardinals que realizaría su debut en MLB.
Báez, nacido en Boston, pero de padres dominicanos, conectó un cuadrangular al primer lanzamiento que vio en su carrera en MLB, pero no lo dejó ahí. En sus dos apariciones al plato siguientes, Báez también despachó sendos vuelacercas, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en debutar con un juego de tres jonrones. Báez terminaría la tarde del sábado con tres hits en cuatro turnos y cinco carreras remolcadas.
Pero, ¿quién es Joshua Báez?
El dominicano de 23 años es el prospecto número 3 de la organización de St. Louis. Con 6 pies y 3 pulgadas, es un bateador mayormente conocido por su capacidad de generar poder y que, a pesar de su altura, se mueve sorprendentemente rápido, de acuerdo con los reportes de scouts de MLB.
Fue firmado en 2021 por los Cardinals en la segunda ronda del draft de ese año y recibió un bono por firma de 2.25 millones de dólares con el equipo. Enfrentó problemas de lesiones en sus primeros años, así como una elevada cantidad de ponches; sin embargo, desde el año pasado hasta la fecha, ha dado un salto importante en la calidad de su juego ofensivo, especialmente en el departamento de los ponches.
En cinco temporadas en ligas menores, bateó para .251 con un OPS de .820, 78 jonrones y 275 carreras impulsadas.
Es hijo de Yris y José Manuel “El Bronco” Báez. Este último, quien falleció hace unos tres años, fue un jugador de béisbol a nivel amateur conocido en varios circuitos de la República Dominicana, especialmente en el área de Baní.
Su conexión con su padre forjó su camino hacia las Grandes Ligas, lo cual quedó evidenciado con sus declaraciones antes y después de su debut.
“El sueño de mi padre era jugar en las Grandes Ligas (…) La única promesa que le hice fue que iba a alcanzar su sueño por él. No está físicamente con nosotros, pero sí lo está en espíritu y sé que está muy orgulloso de mí”, dijo Báez a la prensa, luego de contar la historia de que, durante el partido, una abeja se posó en su gorra en varias ocasiones y él decidió verlo como una señal de la presencia espiritual de su padre.
El dirigente de los Cardinals, Oliver Mármol, quien al igual que Báez es de ascendencia dominicana, estaba particularmente emocionado con la llegada del jugador a las Grandes Ligas, llegando a decirle a MLB.com que lo que más le causaba expectativa era la combinación entre la habilidad física del jardinero y la confianza y mentalidad que la acompañan.
“No es como un suave susurro (la confianza de Báez). Te grita cuando ves a este chico por cualquier espacio de tiempo (…) hay una calma y una sonrisa que te dicen ‘estoy aquí’ y es genial poder ser parte de algo como eso”, dijo el dirigente de St. Louis.
El debut de Joshua Báez fue simplemente sensacional. Sus 3 jonrones en su primer juego en MLB lo colocan desde ya en un sitial histórico, pero el camino de su carrera profesional apenas inicia. A partir de ahora, tendrá que demostrar que la jornada histórica que tuvo en Chicago fue solo el primer episodio de una carrera a la cual los seguidores del béisbol le pondrán mucha atención.