Cathy Engelbert, comisionada de la WNBA, envió un memo a los equipos en torno a los debates en curso sobre jugadoras trans en el baloncesto femenino.
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, envió un memorando a los equipos para abordar las conversaciones en curso sobre las atletas transgénero en el baloncesto femenino.
"Sé que muchas de ustedes han recibido preguntas en las últimas semanas sobre la participación de atletas transgénero en el baloncesto femenino, y preveo que este tema seguirá recibiendo una atención considerable", escribió Engelbert en el memorando, enviado el viernes por la tarde y obtenido por The Associated Press y ESPN. "Quería comunicarme con ustedes para compartir cómo estamos abordando estas conversaciones desde la oficina de la liga y agradecer a quienes han respondido a las preguntas de los medios con sensatez y profesionalismo".
El memorando indicaba que el tema será debatido más a fondo por un grupo de trabajo compuesto por presidentes y gerentes generales de los equipos, durante una reunión ya programada para la próxima semana.
En un artículo de ESPN publicado el mes pasado, la escolta de las Indiana Fever, Sophie Cunningham, expresó su apoyo a la prohibición de que niñas y mujeres transgénero participen en deportes femeninos. Los comentarios de Cunningham provocaron pequeñas concentraciones y protestas en Seattle y Portland la semana pasada, cuando las Fever jugaban fuera de casa.
Hubo una manifestante solitaria en el partido que las Fever disputaron como locales contra Las Vegas Aces el jueves por la noche. Indiana visitó Chicago el sábado, y miembros de dos grupos conservadores habían planeado una concentración en apoyo a Cunningham antes de dicho encuentro.
La WNBA no ha hecho comentarios públicos sobre el asunto.
Engelbert escribió que la liga "siempre abordará este tema con sensatez, respeto y en consonancia con los valores históricos de nuestra liga. En segundo lugar, nuestras normas de elegibilidad de las jugadoras —a diferencia de las de otras ligas y organismos rectores— son fruto de la negociación colectiva. Por último, preservar la integridad de nuestro deporte y garantizar una competencia justa seguirá siendo siempre una de las máximas prioridades de la liga".
El convenio colectivo de la liga establece que "solo las jugadoras que son mujeres son elegibles para jugar en la WNBA", pero no incluye términos más específicos sobre la identidad de género o el sexo asignado al nacer. El viernes, dos exjugadores de la NBA, Enes Kanter Freedom y Royce White, se declararon elegibles para el draft de la WNBA, afirmando que se identifican como mujeres.
"Reconocemos que se trata de un tema complejo y lleno de matices, y seguiremos manteniendo conversaciones importantes con todas ustedes y con la Asociación de Jugadoras en las próximas semanas y meses", señaló Engelbert en el memorando. "También planeamos convocar más conversaciones y ofrecer sesiones de escucha para aquellas líderes de equipo que deseen participar. Sus perspectivas y opiniones son inestimables, y agradezco a quienes ya se han puesto en contacto para compartir sus puntos de vista".
La Asociación de Jugadoras de la WNBA (WNBPA, por sus siglas en inglés) publicó el viernes un comunicado en las redes sociales en el que destacaba la diversidad y la inclusión, al tiempo que afirmaba que el grupo "no será utilizado como peón político".
"Abrazamos la justicia, la equidad, la diversidad y la inclusión", declaró el sindicato de jugadoras. "Esos son los valores que unen a este sindicato y le permiten proteger el deporte femenino mientras genera un cambio transformador. El odio, el abuso y la demonización de cualquier persona o grupo de personas, incluidas las personas transgénero, solo alimentan el miedo, la división y el daño. Seguiremos manteniendo conversaciones difíciles. Pero no seremos utilizadas como peones políticos".
Algunas jugadoras y entrenadoras de la WNBA han expresado su apoyo a las atletas transgénero, entre ellas la pívot de las Seattle Storm, Stefanie Dolson, y la entrenadora de las Minnesota Lynx, Cheryl Reeve.
"Necesitamos proteger a los jóvenes trans", dijo Reeve el 1 de agosto. "Para mí, es una cuestión de derechos humanos. Todos los jóvenes tienen derecho a practicar deporte".