Ronda Rousey afirma que su pelea del 16 de mayo contra Gina Carano es un evento que puede cambiar el panorama de este deporte dominado por la UFC.
INGLEWOOD, California -- Ronda Rousey afirma que su combate contra Gina Carano el 16 de mayo es la pelea más importante que se puede hacer en las artes marciales mixtas, y ambas están encantadas de poner fin a sus largos retiros para este esperado enfrentamiento.
Rousey y Carano hicieron su primera aparición pública el martes para promocionar su regreso en el Intuit Dome.
"Esta es la pelea más importante en las MMA en este momento", dijo Rousey. "No hay dos personas en este deporte con más reconocimiento internacional que Gina y yo, excepto Conor [McGregor], pero nadie va a aprobar eso".
Ambas peleadoras fueron pioneras en los inicios de las MMA femeninas. Carano se convirtió en la estrella televisiva más importante del deporte en la década del 2000, antes de que el talento de Rousey convenciera por sí sola a la UFC para crear divisiones femeninas en la década del 2010.
Pero el deporte aceleró el ritmo de las leyendas de las MMA, quienes se embarcaron en carreras de entretenimiento después de que su estrellato pareciera superar sus habilidades en la jaula. Carano, quien cumplirá 44 años el mes que viene, no ha peleado desde 2009, y Rousey, de 39 años, compitió por última vez en 2016, antes de tener dos hijos.
Pero ninguna de las dos peleadoras había renunciado por completo a las MMA, y este combate era demasiado tentador como para dejarlo pasar.
"Solo se vive una vez, y esto me hace sentir tan viva", dijo Carano, quien también reveló por primera vez que se casó con su pareja de toda la vida, el peleador de muay thai Kevin Ross.
Rousey y Carano finalmente decidieron regresar para una pelea que se había anticipado y predicho durante muchos años, a pesar de las largas distracciones de sus carreras.
Carano dijo que, aunque nunca se retiró formalmente, se convenció de regresar después de largas conversaciones con Rousey, quien aún estaba embarazada cuando le propuso el combate hace más de un año.
"Esta es la única pelea a la que quería volver, la única que me puede inspirar tanto", dijo Rousey.
Rousey criticó duramente a la UFC por una oferta económica que, según ella, era mucho menor que la que recibirá por esta pelea. Inicialmente, Rousey quería regresar con la promotora dominante del deporte en su última cartelera de pago por evento, pero rechazó la oferta.
Rousey dijo que aún aprecia al presidente de la UFC, Dana White, pero que los magnates corporativos de la promotora han estrangulado los salarios de los peleadores.
"Ahora se trata de cambiar todo el panorama del deporte y desafiar el monolito en el que se ha convertido la UFC", dijo Rousey.
El evento por Netflix está siendo promocionado por la promotora MVP del YouTuber convertido en boxeador Jake Paul, pero Rousey dejó claro que está muy involucrada en la promoción. Paul espera promover muchos más programas de MMA en el futuro.
El combate, programado a cinco asaltos de cinco minutos, será el evento estelar en el estadio de los LA Clippers al sur del centro de Los Ángeles.
El excampeón de peso pesado de la UFC, Francis Ngannou, también aparecerá en la cartelera, enfrentando a Philipe Lins, de 40 años. Ngannou, de 39 años, se desvinculó de la PFL la semana pasada antes de llegar a la cartelera Rousey-Carano. Peleó solo una vez por la PFL, un nocaut técnico en el primer asalto contra Renan Ferreira en octubre de 2024.