Es de público conocimiento que la relación entre Daniil Medvedev (Nº 3 del mundo) y Alexander Zverev (22º) lejos está de ser amena. Uno de los mayores clásicos de la actualidad y que en diversas ocasiones se han lanzado dardos en conferencias de prensas. Esta rivalidad tendrá una nueva edición en el Masters 1000 de Roma. Quien gane se quedará con el boleto a los cuartos de final.
El ruso, cada vez más armónico con el polvo de ladrillo, superó al español Bernabe Zapata Miralles (38º) por 3-6, 6-1 y 6-3 para acceder a los octavos de final. Por su parte, el alemán hizo lo propio ante el estadounidense Jeffrey John Wolf, en una jornada que fue suspendida y postergada por lluvia: finalmente, Sascha fue mejor en la reanudación y se impuso con parciales de 6-4 y 7-5.
De esta manera, el derby afrontará el capítulo oficial Nº15 y se espera un encuentro repleto de genialidades. El último antecedente fue escenificado en el Principado de Mónaco, con ajustado triunfo de Medvedev en el tiebreak del set decisivo. La pica continuó post partido y, entre otras cosas, el hombre de Hamburgo calificó al de Moscú como "antideportivo", a lo que este último replicó que "Alex debería mirarse en el espejo".
Este año, además, se enfrentaron en Indian Wells y el resultado fue casi idéntico: 7-5 en el tercero para el moscovita. Con un balance de 8-6 a favor del ex número uno del planeta, estarán cara a cara en el Foro Itálico. El H2H le otorga el traje de favorito al ruso pero el germano, un tenista más fabricado y amigado con las canchas lentas, puede sacar provecho desde ese lado.
Programado en el quinto turno del Grand Stand Arena, después del cotejo entre el ruso Andrey Rublev y el alemán Yannick Hanfmann, el clásico afrontará apenas el segundo compromiso en polvo de ladrillo (todos los anteriores fueron en superficie dura). Viví la acción del cuadro principal de Roma a través de las pantallas de ESPN y Star+.