Los Springboks se medirán ante Inglaterra el sábado 4 de julio de 2026, en lo que será el primer encuentro para ambos en la novedosa Nations Championship y en ambos países ya se empezó a palpitar un duelo con mucha historia y cuyo último capítulo se dio en el Mundial de Francia 2023, cuando los dirigidos por Rassie Erasmus se impusieron por 16-15 en semifinales.
Pero este duelo ahora tiene un nuevo condimento: la irrupción de Henry Pollock, el joven tercera línea de Inglaterra de solo 21 años y con una personalidad polémica que lleva a que todos hablen de él, incluso uno de los mejores octavos de los últimos años, el sudafricano Duane Vermeulen, quien hoy forma parte del staff de Rassie Erasmus.
"Es un joven que, lógicamente, ha sabido aprovechar su oportunidad de jugar", reflexionó Vermulen. "Si hacemos memoria y recordamos a Schalk Burger cuando irrumpió en la escena con su larga cabellera rubia, sucede algo similar: primero se ve el pelo y después se ve el tackle. En este sentido, (Pollock) ha sabido construir su propio grupo de seguidores y gente que lo aprecia, aunque también existe una gran cantidad de personas que, evidentemente, no lo tienen en alta estima."
"Sin embargo, lo cierto es que juega, genera un impacto real y le aporta una dosis de entusiasmo al deporte. Por lo tanto, considero que será sumamente interesante observar el desempeño de los jóvenes cuando salgan a la cancha en el primer Test Match", agregó el sudafricano antes de manifestar su deseo de medirse contra él: "Me encantaría poder regresar; concretar mi retorno aunque fuera tan solo por diez minutos", afirmación que provocó risas entre los periodistas, aunque claro, Vermeulen lo dijo muy en serio.
"Él es un jugador fantástico. Le brinda un valor especial al equipo, al plantel, y aporta una energía inmensa. Lo positivo de la incorporación de estos jóvenes es que traen consigo un gran vigor y obligan a los jugadores de mayor experiencia a mantener su nivel y a superarse a sí mismos.
"Se trata de una personalidad fuerte, tanto dentro como fuera del campo de juego; pero cuando le toca jugar, cumple su función con creces. En definitiva, no tengo críticas para hacerle: es, sencillamente, un excelente jugador."