Las Avispas de Santiago de Cuba (22-20), los Cazadores de Artemisa (22-20) y los Tigres de Ciego de Ávila (22-20) se encuentran en tres y dos y sin margen de error en la 53 Serie Nacional de Béisbol. Solo dos de ellos accederán a la segunda fase de la contienda y en los próximos tres desafíos definirán si continúan en pelea o simplemente se marchan a casa.
Estos equipos están empatados en los puestos siete, ocho y nueve y solo los ocho primeros clasificados, tras 45 partidos, tienen el derecho de participar en la siguiente ronda de 42 encuentros, en la cual se arrastran los resultados de la etapa inicial y los elencos se refuerzan con el talento de los eliminados.
En caso de persistir la paridad, las avispas tienen ventaja porque dominaron en la serie particular a artemiseños y avileños, por 2-1 y 3-0 respectivamente. Los Cazadores también miran por encima del hombro a los Tigres toda vez que le recetaron un 2-1 en enfrentamiento entre ambos.
Ya están con pasaje certificado los Cocodrilos de Matanzas (26-15), los Piratas de la Isla de la Juventud (26-16), los Azucareros de Villa Clara (25-15), los Leones de Industriales (24-15), los Vegueros de Pinar del Río (25-17) y los Sabuesos de Holguín (25-17). Mientras a Mayabeque (19-22), Las Tunas (18-22) y Granma (18-23) solo les queda rezar y desvelarse con la calculadora en la mano.
Santiago cierra el calendario contra Matanzas, Artemisa ante Granma y Ciego lidiará con Mayabeque.
En los resultados de este jueves, Santiago cayó 1-3 ante Pinar del Río, en buena medida por el trabajo del abridor Vladimir Baños (4-3) que lanzó 6.1 entradas, permitió cinco sencillos y una carrera, propinó dos ponches y concedió tres boletos, uno de ellos intencional. Su oponente Danny Betancourt (6-3) no lo hizo mal pero tuvo que cargar con el fracaso.
El líder ofensivo de los vencedores fue el inicialista William Saavedra que bateó de 3-1, con dos remolcadas.
Por su parte, los artemiseños derrotaron 3-2 a los Gallos de Sancti Spíritus (12-30). Yunieski García (3-1) caminó cinco capítulos en los cuales concedió una sola raya, a pesar de que le conectaron ocho indiscutibles. José Ángel García salvó su juego número 13 del campeonato y llegó a 158 en su carrera, líder absoluto en Series Nacionales.
Ciego de Ávila blanqueó a Industriales 5-0; un racimo de cinco en la parte baja de la sexta decretó el triunfo. la cosecha se logró al combinarse tres hits, dos dobles y dos bases por bolas intencionales ante el relevista Héctor Ponce, quien sufrió el descalabro. La victoria correspondió a Osmar Carrero (7 INN, 3H, 4 SO, 1 BB, 1 DB).
En los restantes compromisos de la jornada Holguín superó 6-4 a Villa Clara, Matanzas 13-10 a Mayabeque, Cienfuegos 6-5 a Granma, Guantánamo 13-4 a la Isla de la Juventud y Camagüey 4-0 a Las Tunas.
Este sábado comenzarán las últimas subseries de la primera etapa. Luego habrá un descanso de fin de año y el 11 de enero comienzan las actividades del Juego de las Estrellas en el estadio Cristóbal Labra de la Isla de la Juventud. El día 11 se realizarán las pruebas de habilidades y el partido entre veteranos y el 12 jugarán las estrellas del campeonato. Dos días después se escuchará la voz de a jugar de la segunda ronda.