BARCELONA --
Goleado en su última visita liguera al Camp Nou, en agosto de 2011, el Villarreal asoma, con once días de distancia, como un muro. Tal es el clima de desconfianza en un Barcelona que golpeado en el marcador empieza a perder su discurso. Y es que encajar dos derrotas consecutivas no es un plato habitual en el Camp Nou.
La última vez que ello sucedió fue a finales de febrero e inicios de marzo pasados, cuando en el intervalo de cuatro días el Real Madrid eliminó al Barça en el Camp Nou de la Copa antes de poco menos que sentenciarle en la Liga, ya en el Bernabéu. Aquello formaba parte del inicio de la caída de un equipo, el azulgrana, al que el Bayern destrozó en Europa y que conquistó la Liga gracias al empuje logrado en la primera parte del curso.
Después, entre el 23 de abril y el primero de mayo enlazó tres partidos sin ganar, empatando en San Mamés, en la Liga, entre el destrozo que sufrió en Champions a manos del Bayern. Aunque no fueron dos derrotas consecutivas, sí fue un derrumbe en toda regla.
Antes que todo ello, desde que Guardiola resucitó al equipo desde la temporada 2008-09, el Barça apenas vivió situaciones de este tipo. Si comenzó mal y vivió un epílogo triste en abril de 2012, ni en la temporada 2009-10 ni en la 2010-11 su Barça perdió dos partidos de manera consecutiva. Fueron, con más o con menos conquistas, los dos mejores cursos en cuanto a títulos.
El estreno de Pep en el banquillo azulgrana, sin embargo, no presagiaba lo que luego se vivió puesto que perdió sus dos primeros partidos oficiales: ante el Wisla (1-0) en la previa de Champions y en Soria frente al Numancia (1-0) en la primera jornada de aquella Liga, todo en agosto y antes de comenzar a dominar el fútbol español, europeo y mundial.
Con todo, en aquel primer curso de Guardiola el Barça enlazó cinco partidos sin ganar, entre el 14 de febrero y el 4 de marzo de 2009, con tres empates y dos derrotas que, sin embargo, no evitaron el éxito final de una campaña que se cerró, cuando el equipo ya era campeón de Liga, con otras dos derrotas seguidas, en Mallorca (2-1) y frente a Osasuna (0-1).
EL FINAL DE UNA ERA
Pep hizo oficial su salida del Barça justo después de dos cursos completos sin perder otra vez dos encuentros seguidos y casi una tercera, cuando en seis días dijo adiós a la Champions y a la Liga en la temporada 2011-12, la de su adiós.
Primero perdió en Stamford Bridge, el 18 de abril, ante el Chelsea en la ida de la semifinal de la Champions y tres días después el Real Madrid de Mourinho sentenció la Liga venciendo (1-2) en el Camp Nou. No hubo tercera derrota, pero el empate del 24 de abril (2-2) frente al Chelsea acabó con la era de Guardiola, quien al cabo de tres días anunció oficialmente que dejaría el club al finalizar aquella campaña.
Con Tito Vilanova en forma el Barça completó una primera mitad de curso excepcional el año pasado pero golpeado por las circunstancias y perdida la intensidad, el equipo azulgrana recuperó esas malas sensaciones que vuelven ahora a asomar con Martino en el banquillo.
Se antoja impensable una derrota copera en Cartagena pero la posterior visita
liguera del Villarreal no se contempla con igual calma. Hace dos años se le goleó por 5-0, pero las sensaciones nada tenían que ver con el presente. Al contrario, hay quien recuerda más el epílogo de la era Rijkaard, en marzo de 2008 cuando el 'Submarino Amarillo' asaltó el Camp Nou ganando por 1-2.