BUENOS AIRES -- El hombre elegido para tomar las riendas de Los Pumas en lo inmediato por la renuncia de Santiago Phelan y estar cerca, ya sea como head coach o en el staff en el camino al Mundial de Inglaterra 2015, es Daniel Hourcade. Un tucumano, de 55 años, y entrenador desde 1978, cuando apenas tenía 20. En Scrum te contamos quién es él y sus logros para llegar a cumplir su máximo sueño.
Le dicen el Huevo y está en los equipos de la Unión Argentina desde 2010. Pero su carrera empezó mucho antes. Se formó como jugador y entrenador en el Club Universitario de Tucumán. Después de comandar las Juveniles por más de 10 años, en 1993 agarró la Primera y no la soltó hasta 2001. También estuvo en los seleccionados Juveniles de Tucumán y de 1997 al 2000 en Mayores, con el que fue subcampeón del Argentino en 1999 y 2000. En 2004 volvió a los Naranjas y se sacó la espina para ser campeón.
Su experiencia en su provincia lo llevó a los equipos nacionales. En 2000 y 2001 fue entrenador del M-21, donde trabajó con Pumas actuales como Patricio Albacete. A su vez, lideró a Los Pumas 7´s del 2001 al 2004.
Con ese currículum, Hourcade emigró a Europa. Su primer destino fue Portugal y llegó mucho más lejos de lo que pensaba. Por cuatro temporadas fue head coach de Deportivo Reito y cosechó tantos títulos, que el seleccionado luso rápidamente lo sumó. Estuvo en el staff que llevó por primera vez en la historia a Portugal a un Mundial de Rugby en Francia 2007. Ayudó con el Seven y con el seleccionado femenino.
En 2008, el Huevo armó otra vez las valijas y probó un nuevo destino: Francia. Rouen, de la Tercera División, fue su club. Pero rápidamente volvió a Portugal y firmó con Os Belenenses.
Y ahí, a fines de 2009, tuvo la oferta de ser el entrenador de Pampas XV, que iba a jugar en 2010 su primera Vodacom. Se sumó al Plan de Alto Rendimiento de la UAR como entrenador y fue un hombre clave para el desarrollo del rugby argentino en estos cuatro años. No sólo con Pampas, equipo con el que salió campeón invicto de la Vodacom en 2011, sino también con Jaguares y en los Sudamericanos. Él le dio ruedo a jugadores que hoy son indiscutibles en el plantel Puma como Nicolás Sánchez, Leonardo Senatore, Martín Landajo, Tomás Cubelli y tantos otros. Él puso sus ojos en Julio Farías y colaboró para su regreso al país y su debut en el seleccionado a los 32 años.
En este último Rugby Championship participó de varios entrenamientos y estuvo más cerca de Santiago Phelan. Quizás no es la manera que él deseaba, pero le llegó la gran oportunidad. Hourcade será el head coach de Los Pumas en noviembre y habrá que ver qué sorpresa le depara el futuro. Si los resultados acompañan en Europa y el plantel, que conoce y bastante, lo apoya, pasará a ser el gran candidato para tomar esa función de cara al Mundial 2015, mientras la UAR negocia por un DT extranjero. Hourcade está en los planes, llegue alguien o no. Y su camino ya empezó.