LOS ÁNGELES -- Luis Enrique, director técnico del Barcelona, dijo a su llegada al sur de California, este domingo por la tarde, que prefería entrenar en sus propias instalaciones antes que realizar giras internacionales, como la que inicia en Los Ángeles.
“Como entrenador, yo prefiero no hacer giras. Más allá de lo agradable que resulta el poder viajar a diferentes países, la carga de los viajes, los cambios de usos horarios, impiden que los jugadores puedan tener más sesiones de trabajo que se podrían tener entrenando en casa,” se quejó el estratega del equipo catalán, mostrando el cansancio del largo viaje en su rostro, pero respondiendo con amabilidad.
El técnico reconoció la importancia de los compromisos del equipo como institución, los comerciales y cumplir con la exigencia de su afición por todo el mundo.
Luego bromeó cuando se le recordó su época de jugador y una gira del Barça por Filadelfia, Boston y Washington.
“La verdad no me acuerdo de alguna gira que haya hecho como jugador, pero me divertí muchísimo, la pasamos muy bien,” dijo desatando las risas de los presentes.
Un tema destacado durante la sesión de preguntas y respuestas fue la ausencia de jugadores importantes para esta gira, como Messi, Mascherano, Alves, Neymar y Claudio Bravo, con la subsecuente decepción para los aficionados que compraron su boleto.
“Todos esos jugadores no podrán estar ahora con nosotros debido a los compromisos con sus selecciones y, por lo tanto, tienen vacaciones, mismas que nosotros consideramos que son los días mínimos para que puedan recuperase de una temporada que ha sido casi eterna,” aclaró.
Después, agradeció a los aficionados de esta parte del mundo por agotar la boletería del Rose Bowl, donde el martes el Barcelona enfrentará al Galaxy.
No le gustó una pregunta de un reportero catalán sobre la tranquilidad con la que, supuestamente, debiera enfrentar esta temporada que se avecina.
“¿Tú qué crees?,” le respondió con otra pregunta, insistiéndole en que expresara su opinión.
Luego declaró:
“Esa es una pregunta que no me he planeado, más allá del objetivo que tengo en esta temporada, que es la ilusión de llegar a conseguir otros tres títulos, antes de que acabe esta temporada y volver a generar otra ilusión y objetivos que casi nadie ha logrado”.
Luis Enrique estuvo acompañado del mediocampista Andrés Iniesta, quien explicó sobre lo que significa haber quedado como el primer capitán del equipo tras la partida de Xavi.
“Obviamente, este es un nuevo inicio, algo diferente, después de tantos años vividos, mucho tiempo juntos, compartiendo muchísimas cosas, conmigo y con todo el grupo, en el día a día, no solamente en cada entrenamiento, sino también en la convivencia. Xavi es una persona que se hace querer por todos y, por lo tanto, este inicio, sin Xavi es muy diferente, pero nosotros estamos aquí para seguir haciendo las cosas muy bien”.
Iniesta también opinó sobre Giovani dos Santos y su contrato millonario con el Galaxy.
“Son situaciones de los jugadores y los clubes. Por mi parte, solo puedo añadir que conozco muy bien a Gio, luego de haber compartido vestuario con él, por lo tanto, si ese contrato que ha conseguido es así, me alegro por él”.
- ¿Tiene contemplado venir a la MLS al concluir su contrato, dentro de dos años, con el Barcelona?
“Tendría 34 años de edad en 2018 y por ahora pienso en lo más inmediato, en lo que viene en la próxima temporada, que me hace muchísima ilusión… seguir obteniendo cosas y a partir de ahí, seguir y seguir. No veo más futuro lejano que este año y lo que pueda aportar al equipo, que todavía puede ser mucho”.
DESPIERTA EXPECTATIVA
Cientos de aficionados, vestidos casi todos con los colores blaugrana, estaban apostados a la entrada del hotel que desde hoy sirve como centro de operaciones del equipo catalán, durante su estancia en Marina del Rey, California, para darle la bienvenida a sus estrellas favoritas.
Se agitaban banderas y se escuchaban los gritos de apoyo al equipo que orienta Luis Enrique, quien compareció, junto al capitán Andres Iniesta, a una rueda de prensa, con algunos minutos de retraso, luego de cumplir con el trámite migratorio, a su arribo al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.
La delegación catalana realizó el viaje desde el otro lado del Atlántico en un vuelo charter y fueron recibidos en una terminal privada del puerto aéreo angelino.
Mientras tanto, el personal de seguridad del hotel, pasaba trabajos para controlar a todos los aficionados que intentaban ingresar al lobby del lugar para estar cerca de sus ídolos, a pesar de que se sabía de antemano, que Messi no hizo el viaje con el equipo, pues sigue de vacaciones, lo mismo que Dani Alvez, Javier Mascherano y Claudio Bravo, mientras que Neymar, se incorpora el próximo 25, en San Francisco.
Para ingresar a las instalaciones del hotel se requería identificación como representante de algún medio de prensa, o mostrar la tarjeta de acceso a la habitación, es decir, ser un huésped del hotel y aún a quienes se encontraban hospedados en el mismo, muchos de ellos arremolinados en el lobby esperando la llegada del Barceloan, los integrantes de la seguridad les leían la cartilla: No se permiten cámaras de video, fotográficas o grabar con tabletas y celulares. No se permite la petición de autógrafos, en pocas palabras, no hay acceso a los integrantes de la delegación catalana.
ITINERARIO
La gira del Barcelona por el continente americano inicia el martes 21 en el Rose Bowl de Pasadena, donde los actuales campeones de la Champions League, Copa del Rey y Liga de España se medirán al Galaxy de Los Ángeles, actual monarca de la Major League Soccer, como parte de la International Champions Cup.
Luego, la expedición azulgrana viajará a San Francisco, donde el sábado 25 de julio, se enfrentará al Manchester United en el Levi’s Stadium de Santa Clara.
El plantel al mando de Luis Enrique dejará al día siguiente la Costa Oeste para cruzar el continente y aterrizar en la capital del país, Washington, D.C.
Y el martes 28 de julio disputará su tercer encuentro en territorio estadounidense, enfrentando a otro rival de la Liga Premier, el Chelsea, en un duelo que tendrá como escenario al estadio FedEx Field de Landover, en Maryland, antes de volar de regreso a Barcelona.
LA PLANTILLA
La plantilla que presenta Luis Enrique en la disputa de la Copa Internacional de Campeones la integran un total de 24 jugadores, cuatro de ellos, del equipo filial.
Los veinte jugadores del primer equipo son: Ter Stegen, Masip, Piqué, Rakitic, Sergio, Pedro, Iniesta, Luis Suárez, Rafinha, Bartra, Douglas, Jordi Alba, Sergi Roberto, Adriano, Vermaelen, Mathieu, Arda Turan, Aleix Vidal, Sandro y Munir.
Los cuatro del filial: José Suárez, Halilovic, Samper y Gumbau.