Cuando se iniciaba el siglo XX1, el Sevilla vivía uno de los momentos más oscuros de su existencia. El primer equipo había perdido la categoría y debía comenzar una reconstrucción para lograr el ascenso. Sin embargo, en esos momentos difíciles, una decisión fue la correcta: la de nombrar como director deportivo a Ramón Rodríguez Verdejo para intentar recobrar la grandeza perdida.
Monchi, así como se lo conoce, se convirtió en el arquitecto del modelo Sevilla FC. Ese modelo que ayudó a descubrir talentos como Jesús Navas, Sergio Ramos, Adriano, Dani Alves, Julio Baptista, Federico Fazio, Seydou Keita e Iván Rakitić por citar algunos. Fueron 16 años ininterrumpidos de tarea, antes de emigrar a la Roma en el 2019, para regresar al Sevilla en el 2019.
Monchi fue el más reciente invitado que participó en el podcast 'Nos Ponemos las Pilas' que conduce Fernando Palomo, y allí contó parte de su esquema de trabajo. "Contamos con un total de 12 reclutadores y tenemos nuestro trabajo divididos en tres grandes bloques: las Ligas de clase A, B y C", comenzó explicando.
"Las de clase A incluyen las principales ligas de Europa como Inglaterra, Francia, Portugal, Belgica, Holanda, Alemania, Italia, más Argentina y Brasil", explica Monchi, antes de dar a conocer como se componen los grupos restantes. "En las de clase B incluímos a todas las ligas de Sudamérica junto a México y la MLS y otras ligas europeas como Austria y Polonia por dar ejemplos. Mientras que en la clase C, nos dedicamos a mirar campeonatos de selecciones como las copas de Conmebol, Concacaf, Copa Africa entre otras para detector talentos en dichas regiones".
Ya entrando en conversación sobre los jugadores provenientes de México que reclutó para el Sevilla, Monchi destacó las contrataciones de Gerardo Torrado, Héctor Moreno y Javier 'Chicharito' Hernández.
Torrado fue contratado antes de disputar el mundial de Corea y Japón con México y de él dice que "nos decidimos a contratarlo tras una temporada muy buena con el Polideportivo Ejido. Su rendimiento fue estable, pero cuando trajimos a Dani Alves tuvimos que optar. Fue un jugador que dejó una muy buena imágen y que creo que en Europa no dio posiblemente todo lo que tenía, pero su recuerdo fue muy bueno".
Diferente fue la situación que vivió con Héctor Moreno en la Roma. "Héctor es un magnifico jugador que ha rendido mucho en Europa. Le costó adaptarse a la Roma en donde quizás no le tuvimos la paciencia necesaria para que se adapte. El quería jugar para ir al mundial y se fue a la Real Sociedad. Pero es un jugador de esos que uno está totalmente convencido a la hora de contratarlo, porque su rendimiento esta altamente comprobado aquí en Europa".
Monchi también fue quien decidió la incorporación de Chicharito Hernández al Sevilla. "Javier fue una opción de último minuto en el mercado. Lo sumamos porque queríamos un jugador con un perfil diferente a los delanteros que teníamos, más de área, anotador y que tuviera esos 5 o 6 últimos metros con velocidad para poder definir. Tuvo un rendimiento óptimo y creo que había márgen para mejorar, pero apareció esa posibilidad importante para el de LA y llegamos a un acuerdo para que se fuera".
En su etapa de jugador, coincidió en aquel equipo del Sevilla que dirigía Carlos Salvador Bilardo y en el que fue compañero de Diego Maradona y del Cholo Simeone. De los tres tiene un gran recuerdo, especialmente del entrenador.
"Soy muy bilardista", confiesa, antes de agregar que "me marcó en aquello de pensar que en los pequeños detalles están los grandes logros. Posiblemente soy un discípulo suyo. Fue la persona que más me marcó humana y deportivamente. Yo siempre digo que en lo táctico de quien más aprendí fue de Luis Aragones quien era un adelantado. Pero a nivel global, fue Bilardo quien más me enseñó".
Define al Simeone de aquellos días como "un técnico dentro del campo. Muy competidor y también muy influyente en el vestuario". Pero es para hablar de Maradona cuando se reserva los mejores elogios. "Diego era un diez en cuanto a la relación con sus compañeros. Parecía que era solo Diego y no Maradona en cuanto a su humildad. Era distinto. Y en lo deportivo recuerdo de él una virtud muy grande que yo sufrí como portero: nunca se sabía para que lado iba a patear. Nosotros los porteros intuímos un poco, pero con él nunca pude acertar".
En el remate del podcast, también confesó su predilección por el Mágico Jorge Alberto González. "Yo era un fan a ultranzas. Me enfada mucho cuando cuando hablan de los mejores y no lo tienen en cuenta. No se si fue el mejor de la historia, pero lo creo con derecho a estar en la conversación del top 10. Era un portento de fútbol. Hoy estaría en el Top 3 del fútbol mundial".