La eliminación de Boca Juniors en la CONMEBOL Libertadores abrió un escenario inesperado para el segundo semestre: el Xeneize puede cruzarse con River Plate en la CONMEBOL Sudamericana. Para que esa posibilidad se transforme en realidad, primero deberá superar a O'Higgins de Chile en el playoff que entrega un lugar en los octavos de final.
La derrota frente a Universidad Católica en la Bombonera fue un cimbronazo tremendo para su gente. Un empujón que lo envió al cuadro de la Sudamericana y modificó el mapa continental: ahora, el equipo de La Ribera quedó en el mismo camino que el Millonario, que ya tiene asegurado su lugar entre los mejores de la competencia por haber terminado como líder de su grupo.
Qué necesita Boca para cruzarse con River en la Sudamericana
El primer paso es obligatorio: Boca tiene que eliminar a O'Higgins. La serie ante el conjunto chileno será el filtro previo para ingresar a los octavos de final de la Sudamericana. La ida se jugará en la Bombonera, entre el martes 21 y el jueves 23 de julio, mientras que la vuelta será en Chile la semana siguiente, entre el 27 y el 29 de julio.
Después del sorteo efectuado este viernes, el Xeneize, en caso de avanzar, enfrentará en octavos de final a Recoleta de Paraguay. En caso de ganar su llave, se medirá contra el ganador del choque entre Bolívar/Gremio y Sao Paulo. Una vez que supere esta potencial llave de cuartos de final, recién podría cruzarse con el Millonario.
¿Cómo sería eso? Boca va por la parte de arriba del cuadro y River por abajo. El equipo de Chacho Coudet se medirá en octavos con el ganador del cruce entre Santa Fe y Caracas. Si avanza, jugará contra el ganador de la llave entre Independiente Medellín/Vasco da Gama y Olimpia. De superar este obstáculo, recién podría venir Boca en semifinales.
River espera rival y mira el cuadro completo
River ya está instalado en octavos de la Sudamericana. En su primer cruce, se topará con el ganador del cruce entre Santa Fe de Colombia y Caracas de Venezuela.
El Millonario cuenta con una ventaja deportiva importante: por haber terminado segundo entre los mejores primeros de la fase de grupos, definirá como local todos los cruces a los que acceda. Podría haber perdido esa localía contra Botafogo, que fue el mejor ubicado, pero no pasará porque solo podría darse en la final y será a partido único el sábado 21 de noviembre de 2026 en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez en la ciudad de Barranquilla, Colombia. Por eso, si el Superclásico se concreta, la ida sería en la Bombonera y la vuelta en el Monumental.
El antecedente entre Boca y River en la Sudamericana es de hace más de diez años
No sería la primera vez que Boca y River se enfrenten en este torneo. El antecedente más recordado se dio en la Copa Sudamericana 2014, cuando el equipo dirigido por Marcelo Gallardo eliminó al Xeneize en semifinales y luego terminó levantando el título tras vencer a Atlético Nacional.
Aquel cruce quedó marcado como uno de los capítulos más fuertes de la historia reciente del Superclásico en el plano internacional. Ahora, más de una década después, el contexto puede volver a juntar a los dos gigantes del fútbol argentino en una competencia continental.
Los cruces del playoff de la Copa Sudamericana
Antes de los octavos, la Sudamericana tendrá una instancia de playoffs. Allí se enfrentarán equipos que terminaron segundos en sus grupos del torneo con clubes que llegaron desde la Libertadores tras finalizar terceros en sus respectivas zonas.
Los cruces definidos son:
Gremio vs. Bolívar
Red Bull Bragantino vs. Sporting Cristal
Vasco da Gama vs. Independiente Medellín
O'Higgins vs. Boca Juniors
Tigre vs. Nacional
Caracas vs. Independiente Santa Fe
Cienciano vs. Lanús
Santos vs. Universidad Central
Así quedaron los octavos de final de la CONMEBOL Sudamericana
Tras efectuarse el sorteo este viernes, así quedaron las llaves definidas del torneo continental:
Recoleta vs. Ganador Boca-O'Higgins
Atlético Mineiro vs. Ganador Cristal-Bragantino
Botafogo vs. Ganador Lanús-Cienciano
Olimpia vs. Ganador DIM-Vasco da Gama
River Plate vs. Ganador Santa Fe-Caracas
Montevideo City Torque vs. Ganador Nacional-Tigre
Macará vs. Ganador Universidad Central-Santos
Sao Paulo vs. Ganador Bolívar-Gremio