Deportivo Cali recibe esta noche a Melgar de Arequipa por los octavos de final de CONMEBOL Sudamericana en uno de los últimos partidos de Néstor Lorenzo, nuevo técnico de Colombia, al frente del equipo peruano.
El equipo azucarero llega a este duelo con muchos días de descanso pues su participación en la Liga colombiana y en la CONMEBOL Libertadores terminó hace más de un mes. Quedó eliminado en la fase del Todos contra Todos y en la primera fase del torneo continental.
Tendrá varios movimientos en su plantilla para disputar los torneos de este semestre. Al club llegaron Kevin Salazar y Germán Mera. Además, se despidieron Michael Ortega, Sebastián Leyto y Andres Balanta.
Será la primera vez que ambos equipos se enfrentan, aunque para Deportivo Cali será el cuarto enfrentamiento contra clubes peruanos. Alianza Lima, Universitario y Universidad Técnica de Cajamarca fueron los rivales que tuvo en torneos continentales.
Se medirá ante el equipo que es dirigido por el nuevo entrenador de la Selección Colombia, Néstor Lorenzo, quien viene haciendo una brillante campaña con el equipo peruano.
En la Liga Perú, se encuentra en el primer lugar transcurridas 17 jornadas y tiene una ventaja de 3 puntos sobre Huancayo, segundo en la tabla de posiciones. Por la Sudamericana, fueron primeros en la fase de grupos, superando a Racing, Ciuabá y CA River Plate.
El equipo peruano se podría consagrar como campeón del torneo local en la última fecha con un empate. Melgar tiene no podrá contar con el goleador Bernardo Cuesta, pero el resto de la plantilla está disponible, además de motivada tras el triunfo en la jornada pasada ante Atlético Grau por 1-0.
Rafael Dudamel sostuvo que el equipo se enfocó a trabajar fuertemente para realizar una buena presentación en el torneo y retomar el camino del éxito.
"Se retomó rápidamente el trabajo (tras la eliminación en ambos torneos), sabiendo el compromiso que hay de Sudamericana, de reivindicar a nuestra institución en este segundo semestre. Estamos con ese enfoque absoluto de cambiar la situación deportiva", expresó el D.T.
Deportivo Cali: Guillermo de Amores; Aldair Gutiérrez, José Caldera, Guillermo Burdisso, Christian Mafla; Edgard Camargo, Yimmi Congo, Jhon Vásquez, Kevin Velasco; Teófilo Gutiérrez y Angelo Rodríguez.
Melgar: Carlos Cáceda; Alejandro Ramos, Alec Deneumostier, Leonel Galeano, Paolo Reyna; Alexis Arias, Horacio Orzán; Cristian Bordacahar, Martín Pérez Guedes, Kevin Quevedo; Luis Iberico.