Atlético Nacional iniciará la defensa del título de la Copa Libertadores cuando enfrente al Barcelona de Ecuador en calidad de visitante. Será la participación número 20 del conjunto ‘verdolaga’ en esta competición, en la cual se ha proclamado como campeón en dos oportunidades: primero en 1989 tras derrotar a Olimpia de Paraguay en la fase final, así como el año pasado cuando venció precisamente a el equipo ecuatoriano Independiente del Valle.
“Tenemos que empezar de cero, no podemos vivir de la historia. El año pasado fue positivo y se logró el título. Estamos en un grupo competitivo, con equipos de trayectoria y huella internacional, va a ser muy parejo”, expresó Rueda acerca de sus rivales en el Grupo 1, donde deberá hacer frente a Botafogo de Brasil, Estudiantes de Argentina y Barcelona de Ecuador.
El ‘verde paisa’ atraviesa por un buen momento en el campeonato colombiano, donde marcha invicto en 7 presentaciones, producto de 5 triunfos y 2 empates, marcando 13 goles y solo recibiendo 1, colocándose en la segunda posición del torneo con 17 puntos con dos juegos pendientes, detrás de su rival de patio, Deportivo Independiente Medellín, que acumula 22 unidades.
“Es importante la campaña que estamos haciendo en la Liga colombiana, pero sabemos que tenemos un desafío altísimo en Copa y es importantísimo hacer un buen inicio contra Barcelona. Ellos salen a proponer como locales y le imprimen mucha intensidad a sus compromisos. Nacional confía en contrarrestar esa propuesta.”, señaló el DT vallecaucano.
Este compromiso será el tercer cotejo que ambas escuadras sostendrán, con un saldo parcial de una victoria para cada uno. La única vez que se enfrentaron en territorio ecuatoriano fue triunfo para los antioqueños con un marcador de 2-1. En aquella oportunidad, las anotaciones de Nacional fueron de Alejandro Guerra y Luis Carlos Ruiz, este último entre los concentrados para el partido copero.