Los Eagles se acostumbraron a ganar en la última década. Por primera vez en mucho tiempo, hay preocupación por el futuro a corto plazo en Philadelphia.
MIAMI -- En la última década, los Philadelphia Eagles se han acostumbrado a un estándar.
Un estándar de grandeza y constante protagonismo. Puertas afuera, siempre con la sensación de inestabilidad y diversos cambios. Puertas adentro, con una consistencia llamativa, y resultados para respaldarlo.
En los últimos 10 años, los Eagles han ganado dos Super Bowls, y se han clasificado a la postemporada durante los último cinco años en fila.
Sin embargo, empiezo a tener algunas razones para preocuparme en el futuro a corto plazo.
En los últimos años, vimos múltiples cambios de coordinadores ofensivos y tensión entre Jalen Hurts y A.J. Brown, quien ya no está con el equipo.
No obstante, Nick Sirianni, quien por momentos parece un adolescente inmaduro, que a la vez encaja a la perfección con el ADN de la ciudad de Filadelfia, se las ingenió para mantener el barco a flote cuando parecía imposible, y merece mucho crédito por ello.
No obstante, me pregunto si hemos llegado al punto en el cual tantos cambios ya terminan, en efecto, afectando la labor del equipo.
Hubo un tiempo en el cual la línea ofensiva de los Eagles era la mejor de la NFL. Hoy por hoy, son una debilidad.
Los Eagles sufrieron muchos cambios, algunos voluntarios y otros no, pero la unidad no luce sólida. Se retiró "abruptamente" Lane Johnson, quien un día estará en el Salón de la Fama, se lesionó Landon Dickerson, y Philadelphia decidió cambiar a Cam Jurgens. Soy un fan de Markel Bell, pero las líneas ofensivas requieren de tiempo para lograr cohesión y sincronía.
Como si fuera poco, las lesiones no están ayudando a los Eagles en este momento. Sus tres principales corredores están fuera, aunque Saquon Barkley ahora está cerca de regresar, y DeVonta Smith, quien ha probado poder ser un número uno, ha estado entre algodones.
El novato Makai Lemon ha ido de menos a más en esta temporada, pero todavía no es un producto terminado, y la ofensiva sencillamente no funciona.
Por supuesto que algunas críticas recaen sobre Jalen Hurts, quien tal vez no sea tu mariscal prototípico de bolsillo, pero a mí no me quedan dudas de que es un ganador, y su increíble récord así lo demuestra.
Las victorias no son una estadística de mariscal porque el fútbol americano es un deporte de equipo, pero no se puede negar que Hurts se ha crecido en momentos importantes a lo largo de su carrera.
Tristemente ahora, fue colocado en la lista de lesionados, debido a dos coágulos de sangre en los pulmones, y se perderá el resto de la temporada.
Lo primero es desearle una pronta recuperación, porque en estos casos, el fútbol americano pasa a un segundo plano. Lo segundo, es que ahora que vieron a Tanner McKee detrás de centro, quizás valoren más lo que tienen en Hurts.
En cuanto a la defensiva se refiere, recuerdo pensar que esta unidad iba a dominar durante años, tras su victoria en el Super Bowl LIX. Tenían un núcleo joven y talentoso, y siendo sincero, lo siguen teniendo.
No es que la defensiva haya lucido mal, pero no han estado tan dominantes como mostraron aquel día. Por supuesto que sostener un nivel semejante es mucho pedirle a cualquiera, pero con gran poder, viene gran responsabilidad.
Siendo justos, la defensiva ha lucido mejor en las últimas semanas, y la temporada todavía es muy joven, pero uno nota la frustración de la unidad al no jugar fútbol americano complementario.
Después de ganar los primeros dos partidos, Philadelphia perdió los siguientes cuatro, y su ofensiva está ranqueada 31 en la NFL.
Aquí es donde los cañones apuntan al nuevo coordinador ofensivo Sean Mannion, quien quiere jugar más detrás de centro, implementar mucho play-action y atacar el centro del campo. El problema es que eso no puede suceder cuando te empujan en la línea, y no puedes correr el balón.
Además, la anticipación y atacar el centro del campo, no son necesariamente las fortalezas de Hurts, por lo cual me pregunto: ¿El sistema se adecúa a los jugadores, o los protagonistas se adecúan al sistema?
A pesar de todo, cuatro de los primeros seis partidos de Philadelphia, fueron definidos por cuatro puntos o menos, lo cual deja claro que los Eagles siguen siendo un animal competitivo, aún cuando las cosas no salen del todo bien.
Sin embargo, también perdieron dos partidos que tenían prácticamente ganados ante los Rams y los Jaguars, y eso puede restarle confianza a un plantel que había hecho un hábito de ganar.
La buena noticia para los Eagles es que el calendario luce bastante benévolo, y nadie mete miedo en la NFC Este, por lo cual quizás terminen peleando hasta el final.
Pero en lo personal, estoy oficialmente en alerta, porque si Philadelphia tiene otra mala racha en un futuro inmediato, podrían existir cambios importantes en el plantel.
Howie Roseman es uno de los mejores y más agresivos gerentes generales en la liga. Ha realizado cambios en los cuales los Eagles recibieron enormes dividendos, pero en aquellas ocasiones, se trataba de ultimar detalles para terminar de confeccionar un equipo de campeonato.
Los potenciales cambios que se avecinan pudiesen tener otra meta si los Eagles no recuperan su mejor rumbo pronto.
No digo reconstrucción, pero sí digo que si las cosas no funcionan al estándar que los propios Eagles han establecido para ellos mismos, Roseman no se va a quedar de brazos cruzados.
*Los equipos locales están en segundo término
New England Patriots en Chicago Bears
Favorito: Bears por 2 y medio
Es increíble como cambia el dinamismo de la ofensiva de los Bears con Caleb Williams detrás de centro. Me tocó comentar ese partido, y le estaba prestando atención para ver si tenía alguna limitación física, porque la movilidad es parte integral de su juego, y la verdad que lució al cien por ciento. El ataque terrestre de Chicago sigue siendo el que más yardas por juego promedia en la NFL, aunque tendrán un reto bravo ante la defensiva de los Patriots. En mi opinión, Drake Maye ha lucido mejor en las últimas semanas, pero tienen que correr mejor el ovoide, y ahora tienen un sinfín de lesiones en la línea ofensiva. Maye tiene que ser decisivo, porque cuando la jugada se estira, se suele meter en problemas cuando no usa sus piernas. Lindo partido para comenzar la séptima jornada.
Pronóstico: Bears 27-23
Miami Dolphins en New York Jets
Favorito: Jets por 4 y medio
Geno Smith viene de lanzar su primera intercepción de la temporada, y los Jets no tuvieron éxito en situaciones de poco yardaje. A pesar de algunos errores evitables y algunas lesiones importantes, los Jets han sido un equipo competitivo en este inicio de temporada. La defensiva es muy física y agresiva, y Omar Cooper Jr. está empezando a ser factor más importante en ataque. Para Miami, quizás sea una de las pocas oportunidades de ganar un partido esta temporada. He visto buenas señales de progreso del núcleo joven de los Dolphins, pero su ofensiva sigue estando en el debe, al igual que su mariscal Malik Willis, quien no está operando de buena forma desde el bolsillo.
Pronóstico: Jets 24-21
Cleveland Browns en Tennessee Titans
Favorito: Browns por 1 y medio
Fuera de Minnesota, no sé si hay alguna defensiva que haya estado jugando mejor que los Browns en estas últimas semanas. Y esta semana, se deben estar relamiendo las manos, si consideramos lo anémica que ha lucido la ofensiva de los Titans. Tennessee viene de conseguir su primera victoria de la temporada, su defensiva está jugando bien y los equipos especiales brillaron la semana pasada. El problema es que Cam Ward sigue sin convencer, y a los Titans les cuesta mucho mover el balón con consistencia. Ahora bien, los Browns no tienen una ofensiva descollante, por lo cual me imagino un partido cerrado y de pocos puntos. Deshaun Watson ha guiado a Cleveland a cuatro series ganadoras en este inicio de campaña, y quizás lo tenga que hacer en una quinta ocasión este domingo.
Pronóstico: Browns 16-13
Indianapolis Colts en Minnesota Vikings
Favorito: Vikings por 5 y medio
Los Vikings llegarán descansados para defender su invicto ante los Colts. Ellos saben que la clave del partido, radicará en limitar a Jonathan Taylor por tierra, para transformar a Daniel Jones y los Colts en una ofensiva unidimensional. Si lo logran, tendrán la mitad de la batalla ganada, considerando las lesiones entre los receptores de Indianapolis, y el hecho de que Jones realmente no ha lucido bien hasta el momento. Kyler Murray viene de jugar su mejor partido del año para Minnesota, aunque la ofensiva todavía es un trabajo en progreso. Hasta el momento, los Vikings se las han ingeniado para ganar pese a no tener un ataque confiable. Si Murray y el ataque siguen progresando, Minnesota será un rival muy difícil de vencer.
Pronóstico: Vikings 24-13
New York Giants en Houston Texans
Favorito: Texans por 9 y medio
Los Texans están oficialmente de regreso en la carrera, tras su necesario triunfo ante Jacksonville en Londres; de haber perdido ese juego, los Jaguars se hubiesen escapado en la división. C.J. Stroud jugó uno de sus mejores partidos del año, con Jaylin Noel como principal protagonista entre los receptores, y siendo sincero, ha elevado mucho su nivel con respecto al año pasado; lanzó su primera intercepción del año el pasado domingo, pero lució en control del bolsillo. El problema para los Texans es que la defensiva no luce tan dominante como el año pasado. Los Giants, por su parte, están llenos de incertidumbre. Si yo fuese John Harbaugh, le daría la titularidad a J.J. McCarthy, después del fuego que encendió en la ofensiva en el último cuarto la semana pasada, y, además, porque tiene el techo más alto que Jameis Winston. A la vez, Cam Skattebo no recibió acarreos la semana pasada, y aunque Harbaugh jugó al misterio, no deja de llamarme la atención. Los Texans son LA FIJA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Texans 27-7
Pittsburgh Steelers en New Orleans Saints
Favorito: Steelers por 2 y medio
New Orleans finalmente le dio algunas razones para ilusionarse a sus fanáticos la semana pasada, luego de colocarse arriba 34-10, sólo para luego sucumbir y casi dejar escapar un partido increíble. Señal clara de un equipo al cual le falta madurez y estructura. Por esa misma razón, es que creo que este es un emparejamiento favorable para Pittsburgh. Los Saints se basan mucho en un ataque vertical, y los Steelers no van a permitir que ese bolsillo esté limpio mucho tiempo. Si eso sucede, Tyler Shough se puede meter en problemas; es allí cuando me gustaría que el mariscal de New Orleans, se deshaga del balón más rápido. Debido a las lesiones en los Steelers, el novato Germie Bernard empieza a tener un papel más protagónico, y aunque no es descollante, el ataque de Pittsburgh ha estado relativamente sólido.
Pronóstico: Steelers 23-20
Tampa Bay Buccaneers en Carolina Panthers
Favorito: Panthers por 3 y medio
La principal pregunta de cara a este partido es si regresa Baker Mayfield o no para los Buccaneers. Jalon Daniels mostró tener atletismo y ser valiente, pero todavía le falta trabajo como mariscal de bolsillo, y en parte, creo que algunas de las cinco capturas que recibió, fueron su responsabilidad. La defensiva de Tampa Bay lució excelente durante tres cuartos, pero no pudieron sostener su nivel durante el partido completo. Chuba Hubbard viene de tener un buen partido para Carolina, aunque creo que le será difícil correr ante los Bucs. Me encanta lo que he visto de Bryce Young este año y considero que tendrá espacios por aire este domingo, pero los Panthers tienen que ser más disciplinados y limitar las penalidades. Tampa Bay necesita balance a la ofensiva, y Bucky Irving tiene que mostrar una mejor cara, pero si regresa Mayfield, me gustan las posibilidades de los Buccaneers para este partido. Los Bucs le han ganado cinco de seis a los Panthers, incluyendo dos de los últimos tres en Carolina.
Pronóstico: Buccaneers 27-24
Cincinnati Bengals en Baltimore Ravens
Favorito: Ravens por 3 y medio
Otro que estaría listo para regresar sería Lamar Jackson, y de más está decir que Baltimore lo necesita. La ofensiva de los Ravens se estancó la semana pasada, después de un buen comienzo. El problema para Cincinnati en este emparejamiento es que han tenido problemas para detener el ataque terrestre; están ranqueados anteúltimos en yardas por acarreo permitidas. Derrick Henry viene de cometer un balón suelto costoso, pero no deja de ser un terror por tierra, y allí estará el emparejamiento vital de este partido. La buena noticia para los Bengals, es que habrán tenido dos semanas para preparar este partido, están más saludables y ganaron el último partido que se disputó en Baltimore ante los Ravens. Si bien la defensiva de los Bengals bajó un poco después de un gran inicio, sigo viendo un equipo de Cincinnati mucho más complementario, y peligroso. Los Bengals son LA SORPRESA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Bengals 24-23
Los Angeles Rams en Las Vegas Raiders
Favorito: Rams por 4 y medio
Lentamente, los Rams han pasado de máximo candidato al título a mayor decepción en lo que va de esta joven temporada. Como si fuese poco, ahora Kyren Williams se está quejando públicamente de la falta de toques de balón. En lo personal, creo que los Rams van a estar bien, pero en los malos momentos es que se ve el verdadero carácter, y las lesiones no ayudan al equipo angelino. Davante Adams estará fuera entre seis y 10 semanas, y también perdieron a Kobie Turner y Poona Ford. Una de las mejores historias de esta campaña es el gran nivel que está mostrando Kirk Cousins; sinceramente, no pensé que le quedaba gasolina en el tanque, y está brillando. Mi preocupación con los Raiders es que no pueden correr el balón, y quizás sea momento de darle más acarreos a Mike Washington Jr. Las Vegas ha probado ser competitivo este año, pero el calendario ha sido bravo en las últimas semanas, y el sentido de urgencia está del lado de los Rams.
Pronóstico: Rams 31-20
San Francisco 49ers en Atlanta Falcons
Favorito: 49ers por 3 y medio
El partido de este pasado lunes, debe ser un llamado de atención para los 49ers. Durante los primeros tres cuartos, mostraron su solidez habitual, con Brock Purdy atacando entre los números, y Christian McCaffrey teniendo su impacto habitual. El problema es que las penalidades se empezaron a acumular en el último cuarto, y complicaron un partido que tenían controlado. Mike Evans salió lesionado con una molestia en el tendón de Aquiles, y los 49ers no tienen muchos receptores disponibles; podría regresar Christian Kirk. Atlanta, por su parte, tiene a Michael Penix Jr. con una molestia en las costillas, pero el mariscal sería de la partida. La defensiva de San Francisco ha jugado en buen nivel pese a algunas ausencias importantes, y la clave del partido estará en si pueden limitar o no a Bijan Robinson, quien es el catalizador de la ofensiva de los Falcons, y uno de los jugadores más explosivos de la liga.
Pronóstico: 49ers 27-21
Green Bay Packers en Detroit Lions
Favorito: Lions por 2 y medio
Uno de los duelos más intrigantes de esta séptima jornada. Los Packers finalmente retomaron el rumbo indicado, y esta semana recuperarán a Josh Jacobs, quien le impregnó una identidad física a este ataque de Green Bay. Jordan Love ha lucido muy cómodo el último par de semanas, y debiese volver a poder atacar a lo profundo ante Detroit. Incierto aún si podrá o no jugar Brian Branch, pero los Lions lo necesitan de manera desesperada en el fondo de esa defensiva. Los Lions habrán tenido dos semanas para preparar este duelo divisional, y Jahmyr Gibbs sigue siendo una de las armas más peligrosas de la NFL. ¿Qué equipo podrá establecer el ataque terrestre mejor? Si bien la defensiva de Green Bay está luciendo mejor, creo que los dos equipos tienen deficiencias defensivas, y me imagino un partido de muchos puntos en Detroit.
Pronóstico: Lions 34-31
Denver Broncos en Arizona Cardinals
Favorito: Broncos por 4 y medio
Hace mucho tiempo que no veía tantas críticas a un mariscal titular, cuyo equipo acaba de vencer al campeón defensor. Eso es exactamente lo que le pasó a Bo Nix, después de que los Broncos vencieron a Seattle. La realidad es que más allá del triunfo, Nix luce timorato en el bolsillo, y a Denver le cuesta estirar el campo. Este es un aspecto que deberá mejorar si Denver pretende ser candidato. Arizona viene de conseguir un triunfo rutilante, aunque sigue teniendo lesiones importantes, sobre todo en su backfield. Jacoby Brissett y el ataque de los Cardinals tienen potencial, pero este domingo estarán enfrentando a una defensiva agresiva, que les va a complicar la ecuación. Por ahora, a los Broncos les alcanza para ganar con una defensiva de elite, pese a las deficiencias ofensivas.
Pronóstico: Broncos 24-17
Kansas CIty Chiefs en Seattle Seahawks
Favorito: Seahawks por 2 y medio
Kansas CIty estiró su invicto, pese a que hizo mucho para perder el partido ante los Chargers; tuvo muchos problemas en equipos especiales y carencia de efectividad en la zona roja. Ese tipo de errores no pueden repetirse ante un desesperado equipo de Seattle. No tengo dudas de que el emparejamiento más importante será el de Kenneth Walker III ante su ex equipo. Por ahora, la ofensiva de los Chiefs se ha movido al ritmo de su corredor, pero Seattle permite apenas 3.5 yardas por acarreo, en lo que será un genuino duelo de fortalezas. Sam Darnold tiene que jugar mejor, y los Seahawks necesitan balance para disfrazar los problemas en la línea ofensiva; eso es complicado con las lesiones de los corredores. Sin embargo, el sentido de urgencia está del lado de Seattle, cuya defensiva sigue siendo de elite. Creo que van a lograr limitar a Walker, y si eso sucede, la batalla se volverá cuesta arriba para los invictos Chiefs.
Pronóstico: Seahawks 20-17
Dallas Cowboys en Philadelphia Eagles
Favorito: Cowboys por 4 y medio
Cómo estarán de mal las cosas en Philadelphia con la ausencia de Jalen Hurts, que los Cowboys son favoritos por más de cuatro puntos, pese a estar jugando muy mal fútbol americano y a tener una defensiva que es un colador. Tanner McKee mostró algunas cosas interesantes, pero la ofensiva de Philadelphia sigue dejando bastante que desear; habrá que ver si puede regresar Saquon Barkley para darle mayor estructura a la unidad. Más allá de los malos presentes de ambos equipos, los dos saldrán a jugar con mucho sentido de urgencia, porque saben que la división está abierta y es para cualquiera, por lo cual este duelo cobra todavía más importancia. El partido se definirá cuando la ofensiva de Dallas y la defensiva de Philadelphia estén en el campo. Si hay una unidad en la cual confío más es en la defensiva de los Eagles, que no puede frustrarse al ver que su ataque no lo ayuda mucho.
Pronóstico: Eagles 24-21
POWER 6
Pienso que nunca es bueno jugar todos los partidos, así que les doy a conocer mis seis equipos favoritos con línea de apuesta. Son bienvenidas las opiniones, ya que la idea es sumar un atributo que sea beneficioso para los lectores. El orden de los equipos no es casual y los pronósticos no afectan a las estadísticas totales.
CLEVELAND BROWNS
MINNESOTA VIKINGS
LOS ANGELES RAMS
SAN FRANCISCO 49ERS
CINCINNATI BENGALS
HOUSTON TEXANS
SUICIDE POOL, 'DESAFÍO ELIMINADOR'
Somos muchos los que estamos en este tipo de competencia. En este caso no importa la línea de apuesta. Simplemente no repetir ningún equipo a lo largo de cada semana. Por supuesto que estos pronósticos tampoco afectarán a las estadísticas totales. Entre paréntesis, los equipos elegidos hasta ahora.
DENVER BRONCOS
FIJA CON LÍNEA DE APUESTA
MINNESOTA VIKINGS
TEASER 3
No soy fanático de los teasers, ya que vienen de la palabra tentar y son los llamados "sucker bets", pero, a pedido de varios de los lectores, sumamos esta sección. Aquí, al tratarse de tres equipos, la línea se modifica por 6 puntos, pero debes acertar los tres para cobrar. A continuación, nombro los tres equipos con las líneas alteradas entre paréntesis.
TAMPA BAY BUCCANEERS (+9 y medio)
CINCINNATI BENGALS (+9 y medio)
MIAMI DOLPHINS (+10 y medio)
OVER/UNDER
A pedido de varios de los lectores, incluimos un partido de altas y de bajas para cada semana.
ALTAS DE BUCCANEERS-PANTHERS (44 y medio)
BAJAS DE 49ERS-FALCONS (50 y medio)
NCAA
Mis dos apuestas favoritas del fútbol americano universitario:
AUBURN TIGERS (+7 y medio)
HOUSTON COUGARS (+6 y medio)
Estadísticas totales (Con+Sin+Teaser+Altas y Bajas+NCAA):
120-95-1
Con Línea de Apuesta:
50-43 (9-5)
Sin Línea de Apuesta:
52-40-1 (8-6)
Sorpresa de la Semana (sin línea):
2-4 (1-0)
Fija de la Semana (sin línea):
6-0 (1-0)
Fija de la Semana (con línea):
5-1 (1-0)
Power 6 (con línea):
18-18 (4-2)
Teaser 3:
2-4 (1-0)
Altas y Bajas:
5-7 (0-2)
NCAA:
11-1 (1-1)
Suicide Pool (sin línea):
5-1 (CIN, SF, KAN, MIN, HOU, ind)
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