LOS MOCHIS -- Los Tomateros de Culiacán buscan armar un equipo competitivo que los lleve al campeonato de la Liga Mexicana del Pacífico en la temporada 2016-2017, para jugar en estadio la próxima Serie del Caribe del 1 al 7 de febrero de 2017.
Y en su búsqueda por armar un trabuco, sorprendieron en el Draft de Jugadores Libres de la LMP el miércoles en esta ciudad, al elegir como primera selección al pitcher veterano Mauricio Lara, en vez de un prospecto de peso como lo hacen otros equipos.
Aunque la LMP no proporciona estadísticas de los jugadores seleccionados como número 1 desde 1992, en que estableció el Draft, Lara quizá se convirtió en el jugador más veterano en ser primera selección, pues tiene 37 años de edad y cuenta con una experiencia de 15 temporadas en la LMP.
Los mismos Tomateros, que serán dirigidos por el boricua Lino Rivera, en su cuarta selección en la cuarta ronda y número 32 general, tomaron a Tony Córdova, quien en 2014 fue la primera selección del Draft de los Cañeros de Los Mochis, quienes este año lo dejaron libre para dar cabida a un pelotero de primera firma.
En el draft del mexicano no nacido en México, Tomateros tomó a Gerardo Sánchez, pitcher derecho que está con Toros de Tijuana en la LMB, mientras que en los extranjeros tomaron a Jeremy Horst, Edwin Quirarte, Tim Torres y Ryan Verdugo.
Los Yaquis de Ciudad Obregón, segundos en tomar jugadores, se llevaron a uno de los mejores prospectos a futuro, el jugador de cuadro Fernando Villalobos, quien pertenece a Tigres de Quintana Roo en la LMB.
Cañeros de Los Mochis fueron los terceros en seleccionar y tomaron al pitcher Darel Rubén Torres, quien pertenece a Rangers de Texas y su carta de retorno en México pertenece a Tigres en LMB.
Naranjeros de Hermosillo tuvo las selecciones 4 y 5 y tomó material de futuro, el pitcher zurdo Héctor Garibay, de Tigres, y Natanael Santiago, también lanzador, que pertenece a Diablos Rojos de México.
Mayos de Navojoa fue el sexto equipo en elegir y se llevó al lanzador Eder Llamas, ya establecido en LMB con Vaqueros Laguna. Águilas de Mexicali en el séptimo sitio tomó al receptor Francisco Córdova, de Acereros de Monclova, y Charros de Jalisco en la octava selección se llevó a Manuel Alejandro Cruz, catcher de Leones de Yucatán.
Venados de Mazatlán tuvo su primera selección en la segunda ronda y tomó al catcher libre Fernando Díaz en el sitio 13 en general.
La temporada de la Liga Mexicana del Pacífico arrancará el 11 de octubre y terminará su calendario regular el 30 de diciembre, para dar paso a playoffs el 2 de enero y definir al campeón en la última semana del primer mes de 2017.